Девушка кивнула и скользнула за дверь. Здесь было несколько кабинок, она зашла в одну из них. За тонкой дверью обнаружилась душевая лейка, раковина и тут же - стульчак. Минимум необходимого в узком пространстве. Быстро приведя себя в порядок, она вернулась к ожидавшему ее мужчине.
- Иелэйн, есть хочешь? – спросил Мирейн, когда они вернулись в комнату.
Она отрицательно качнула головой.
- Тогда отдохни. Мне необходимо ненадолго уйти, расплатиться с хозяином. Ты не будешь возражать, если я закрою тебя? Мне так будет спокойнее.
- Нет.
- Хорошо! Спокойной ночи.
Меч вышел, а девушка переоделась в сорочку и легла спать на самый край постели.
Через час Мирейн вернулся и обнаружил крепко спящую невесту. Он долго сидел в кресле и смотрел на нее. А в голове вихрем проносились мысли об Иелэйн. Красивая, терпеливая, смелая. Три несовместимых качества в благородной леди. Другая бы на ее месте уже стонала и возмущалась, стесненная подобными условиями, а его нареченная даже слова не сказала, прекрасно осознавала необходимость и все сносила молча. Кроткой ее не назовешь, она с легкостью могла оскалить зубки - в ней чувствовался решительный характер. Наряду с этим ее спокойный, уравновешенный нрав гармонировал с ее неброской красотой.
Чем дольше он на нее смотрел, тем больше осознавал правильность своего решения и не жалел о своем выборе. Это лучшее, что он, наверное, сделал в своей жизни. Она будет хорошей женой, замечательной. Все ее качества компенсировали отсутствие в ней магии. Даже если их дети не будут обладать даром целителя, они унаследуют от матери лучшие стороны ее характера, а магию смогут привнести в свой род со следующим поколением. Он принял это решение, дороги назад нет. И если перед ним вновь встанет подобный выбор, он поступит аналогично.
На этой мысли Меч разделся и лег рядом с девушкой. Короткий миг сомнений, и вот его руки осторожно обняли невесту и прижали к груди. Ее ладошка мягко легла на его голую грудь, следом прижалась щека. Он расценил это как жест доверия. Его сердце согрела эта мысль, и он теснее прижал к себе Иелэйн. Ее запах окутал его. Что-то цветочное, смешанное с ее естественным ароматом, будившее в нем мужчину и древние как мир инстинкты: обладать и защищать. Он остановил себя. Еще рано, еще не жена. Главное, добраться до безопасного места, а сейчас надо отдохнуть. Он с трудом заставил себя погрузиться в чуткий сон.
Иелэйн проснулась и резко распахнула глаза. Она прижималась к голому торсу мужчины, ее жениха. Первый порыв отстраниться она поспешно погасила. Успокоила свое скачущее сердце и осталась лежать в прежнем положении. Кольцо рук вокруг нее не давало ни малейшего шанса выскользнуть, одновременно с этим она словно находилась под защитой. Новые необычные для нее ощущения. Нечто отдаленное она чувствовала в объятиях отца. Сейчас все воспринималось иначе. Объятия внушали ей надежность, безопасность и комфорт. И это далеко не весь комплект. Не в силах размотать тот клубок эмоций, что пробудил в ней обнимающий ее мужчина, она отринула все чувства и постаралась трезво смотреть на ситуацию. Он ее будущий муж и нет ничего страшного в том, что они спят вместе. Их к этому вынудили обстоятельства. В конце концов, в ближайшем будущем им придется делить постель, если он пожелает. Ведь может статься, что как только она понесет, он покинет ее кровать и ее общество, пока долг не призовет зачать еще одного ребенка. О таком горько было думать. Она хотела стать будущему мужу союзником и другом. Служить ему поддержкой и опорой в его начинаниях. Суждено ли им стать ближе? Или он оттолкнет ее? Эти вопросы роем вились в голове девушки, но ответов на них не находилось. Только неизбежно грядущее будущее могло дать ответы на поставленные вопросы. Будущее покрытое туманом. Она не заметила, как задремала, и когда в следующий раз открыла глаза, в комнате находилась одна.
Иелэйн заплетала волосы в косу, когда в комнату зашел Мирейн. В руках он нес поднос с ароматно пахнущими тарелками.
- Доброе утро!
- Доброе!
- Вчера вечером мы не поели, так что пришла пора плотно подкрепиться. Я заказал все на свое усмотрение, надеюсь, тебе понравиться. Выбор невелик.
- Спасибо! Я действительно проголодалась.
Они сели за стол и приступили к завтраку, слишком плотному для раннего утра.
- Завтра вечером мы сходим на «Вересковой поляне». Возьмем лошадей и продолжим путь.
- Сколько от платформы, до ваших земель?
- Полный день, если с остановками. К ночи будем на месте.
- Со мной получается дольше.
- Мы и так вынуждены путешествовать не в лучших условиях, я не могу себе позволить еще и загонять тебя, чтобы успеть за три дня.