Джон закрыл глаза, представил себе тот домик в Приветливом, в который они зашли переночевать, тех призраков, окруживших их. Он попытался мысленно призвать к себе души, и тогда задать им пару вопросов. Еще пытался увидеть своих потерянных друзей в этом непонятном месте. Но как бы Верона не старался – все было тщетно.
Далеко на горизонте летели птицы. Маленькие черные точки. Может, и не птицы вовсе. Куда они летели? На юг? Какие здесь полюса, есть ли здесь небо, есть ли царь или президент? Это место тяготило своей новизной, неповторимостью и пестротой красок. Джон устал.
– Трон, слушай, давай найдем укромное место, чтобы нас не схватили. Я хочу спать.
– Спать? – лейтенант поднял брови. – Я шел несколько часов по пустыне и не устал. Сразу видно, не военный ты человек.
– Нет, сейчас посплю немного и пойдем искать дальше. Слушай, тот парень сказал, что мы живые, так что есть шансы на побег отсюда.
Они поднялись на несколько уступов в дереве и нашли отверстие. Внутри было тепло, и небольшой зеленый светящийся клубок завис у потолка, освещая пространство. Джон поискал в карманах и с удовольствием нашел сигареты! Да, прекрасно, можно тут задержаться, пока не закончится пачка. Он предложил Трону, и лейтенант согласился.
– А я с собой виски взял, помнишь ту бутылку, которую ты распивал у себя дома еще. Да только оставил в пустыне. Неудобно с ней ходить.
– Жаль, пару глотков не помешало бы. Чтоб ситуация прояснилась лучше!
Трон рассмеялся и вылез наружу. Джон тем временем закрыл глаза.
Ему снился опять тот дом в Приветливом. Он ходил по комнатам, был в своей, но никого не видел. Зашел в комнату Трона и Андрея. Их тоже не было. В комнате Люси и Фрэнка было темно, очень темно. Совсем ничего не видно. Джон подошел поближе, хотел уже войти внутрь, но его остановил голос за спиной. Знакомый отчасти:
– Не ходи туда. Там лишь тьма.
– Что там? Люси и Фрэнк живы? Там был выстрел. Или они отбивались от призраков.
Женщина, та самая, которую Джон видел во сне в своей квартире, кричащая, что «надо убираться отсюда», сейчас подошла к нему, бледными руками она увела его в сторону и усадила на кровать:
– Никто кроме вас мистер Верона не видит нас. Для них мы лишь тень, путающаяся под ногами, – она говорила не поднимая глаз, переводя взгляд от одного предмета к другому, проговаривая слова, как будто они были давно подготовлены, не представлялась лишь возможность высказаться. – И это не только после смерти.
– Так это вы? Я не знаю, как вам помочь, извините, я совсем ничего не понимаю.
Женщина, скорее молодая девушка, была очень мила и печальна. Может, все выглядят так в свое время после жизни.
– Ничего не бойтесь, это главное, мистер Верона. Они боятся проявления смелости и света. Вы должны помочь нам вернуть наше место, иначе вы не очнетесь. Мы вас не отпустим.
Джон не верил своим ушам.
– Подожди, так вы нас держите в плену? Мы вам хотим помочь! Вас призывает злодей, медиум. Мега медиум. Мы его уничтожим, и вы вернетесь… Мы уберемся отсюда, ты же мне это кричала?
Девушка как будто ждала этих слов. Она не удивилась. Никакой реакции на ее лице не было.
– Мы, может, не хотим. Верните нам наш мир. Извините, мистер Верона, это не мое мнение.
– Но каким образом?
– В моем любимом мире существует лишь одна плата – жертвоприношение.
Глава 5
Джон очнулся. Перед его глазами стояло все то же дерево, в которое он забрался перед сном. Все тот же зеленый огонек под потолком плясал вокруг одной точки. Верона обдумывал слова той девушки во сне. Она являлась уже не первый раз. Но и в прошлом их встреча ничего хорошего собой не знаменовала.
«Неужели нас здесь держат насильно?» – думал Джон. – «Как же много материй человечество еще не постигло. Как управлять этой энергией? Это же триллионы душ…»
Его размышления прервал Трон, который забрался внутрь и поманил тихо наружу. Вдалеке, на окраине этого чудесного леса, назревало нечто страшное. Тучи обволокли небо, и молнии ударяли с ужасающей частотой и силой, что смотреть на это долго было невозможно. Взгляд от страха отходил в сторону, не смотря на все усилия Джона задержать его подольше.
«Главное – не бояться. Главное – не бояться» – вспоминал Джон слова девушки из сна. Но страх не удавалось унять.