Вираг закрыл глаза и принялся «смотреть», поддерживая свою магию подставленными солнцу открытыми ладонями и позволяя морозному ветру играть, скользя между его пальцев. Птица летела, его же взору открывалась картина, та самая, что представала перед магическим созданием.
Смотрел маг долго. Так долго, что Девин вконец потерял терпение, ожидая его возвращения. Пятна перед глазами дракона становились все ярче, и он силился до слез, чтоб увидеть хоть что-то. Девин сердито потер лицо рукавом и тяжело вздохнул. К его счастью, товарищ подал голос.
— Час пути, — объявил Вираг, спускаясь к спутнику. — В нашей ситуации такая потеря времени может дорого стоить. Но это куда лучше, чем упустить возможность использовать корабль…
Теперь их путь лежал через широкое снежное поле. Вскоре Девин взмок от усилий, скидывая капюшон с головы и глубоко вдыхая свежий воздух. Ему казалось, что они шли год, а еще — что его невидимый проводник сам потерял след и они просто ходят кругами.
Вираг поймал возвратившуюся «птицу», которая замерла простой игрушкой в его ладони, и вернул ее на крепление на поясе. Перед ними раскинулись мелкие скалы, похожие на хребет исполинского дракона. Рядом с ними маг и углядел то, что они так жаждали найти. Он прошел пару шагов вперед по свежему снегу и тихо выругался.
— Что?
— Мм… не хочу тебя расстраивать… — замялся Вираг.
— Что? Что с ним? — нетерпеливо спросил Девин и, отодвигая товарища в сторону, сделал шаг вперед, словно мог видеть корабль. — Что с ним?
— Знаешь, я все хотел спросить, как дракона угораздило на такую глубину в лед попасть?
— Попал и попал… — отозвался он и пошел вперед, пока веревка не натянулась между ними.
Рыхлый глубокий снег не давал толком двигаться.
— Да погоди ты! Лицо прикрой… — пробормотал маг и что-то зашептал, разведя руки.
Через миг ввысь поднялась снежная завеса, лишая обзора и самого Вирага. Он резко поднял руки к небу, заставляя холодную пелену расступиться. Теперь по обе стороны от путников возвышались высоченные сугробы — магу удалось снять слой наметенного за ночь снега.
— Иди теперь, — велел маг, — только не спеши. Старый снег тоже опасен. Одним богам известно, что под ним.
Девин снова сделал шаг, затем еще и еще. Под ногами скрипел твердый наст из подтаявшего прошлым днем снега. Дракон почуял свой франгар, как и связанную с ним душу иманола. Он протянул руки, касаясь обледеневшего борта.
— Вираг… — окликнул он товарища.
— Я здесь, — раздался голос мага за спиной дракона.
— Он весь…
— Полностью. До верхушек мачт. Обледенел, будто столкнулся с патрулем лескатов.
Девин только невнятно проворчал.
— Хотя нет. — Вираг подошел к кораблю ближе.
Он стащил с руки перчатку и коснулся борта открытой ладонью. Слой льда лежат странно, словно франгар натолкнулся на исполинскую волну, которой вдруг вздумалось оледенеть. Он чуял магию. Кончики пальцев покалывало, и не стоило себя убеждать, что виной всему — крепчавший мороз.
— Что с тобой произошло? Не хочешь все же поделиться? — нахмурился Вираг.
— Не помню, — только и ответил Девин. — Нужно как-то освободить корабль ото льда.
— Здесь я тебе не помощник, — кинул ему маг, — это по твоей части. Если сможешь обратиться, то растопишь своим дыханием. Если нет, то мы идем пешком.
Ноги дракона дрожали, как и руки. Обратиться в таком состоянии? Он едва стоит. Но и идти дальше было сущей пыткой. К тому же Девин прекрасно понимал, что этой слабостью тормозил того, кто вовсе не обязан тратить на него свое время.
Вираг с сомнением поглядел на спутника, который принялся отступать назад, то и дело спотыкаясь. Когда дракон решил, что отошел достаточно, то сжал руки в кулаки и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Стихийник видел, как дракона шатает от одного дуновения ветра, и понимал, что надежды мало. Два неудачника прекрасно дополняли друг друга…
Вираг снова вернулся взглядом к франгару и сверкавшему на его боку льду. Это нелепое предположение, но все же… Какова вероятность того, что чудовищная сила в мгновение ока растопила такое количество снега? Могла ли она поднять жаркую водяную волну, которая накрыла не ожидавший подобной атаки корабль? Вероятнее всего, что и сам дракон попал в такую же ловушку. Но кто или что сотворил подобное?
— Отойди! — потребовал Девин.
— Ты видишь, что я перед кораблем? — удивился Вираг и отступил в сторону.