А я, чуть ли ни на стену забравшись от страха, лихорадочно вспоминала всё, что знаю про чертей. Бабушка рассказывала, что они у демонов являются чем-то вроде домашних питомцев и слуг одновременно. В давние времена часть демонов подверглась деградации, так и появился новый вид. Хотя, наличие свиного рыльца наводило на размышления о моральных качествах предков этих самых чертят. Разум подкинул доводы в пользу этой идеи. Если при смешении демонической крови появились внешне очень похожие на людей полукровки, то похожие на поросят чертята… Хотя нет, они же ещё и лохматые, так что не только на поросят похожи…
Какими же это надо быть извращенцами?!!
— Ты чего это так на меня зыркаешь? — возмутился парнокопытный прямоходящий.
— Страшно, — честно призналась я. Было действительно страшно, и от того, что возможно это галлюцинации, и от выводов о порочности демонов и вообще просто страшно. Мне можно, я же девушка, невинный бабушкин цветочек.
Кстати о бабушке, она рассказывала, что чёртики вполне безобидны и дружелюбны, в отличие от своих хозяев. Именно ведьмы привечали лохматых беглецов из союза, в силу сопричастности с природой видя их суть, а не жуткий внешний вид. В живую я этих существ никогда не видела, но бабушка показывала картинки. И вот сейчас на краю кровати сидела ожившая картинка из детских сказок. И эта картинка смотрела на меня красными глазёнками, смотрела настороженно и с любопытством.
— Я этого, того самого… не понимаю чего, вот ледя ты, а смотрю и вижу — ведьма, как есть ведьма, — изрёк визгливый волосатик.
— Есть немного, — честно призналась я.
— И сбежать бы предложил, но хозяин у меня хороший, гневить не хочу, — тягостно вздохнул Тяп.
— Это этот-то хороший? — удивлённо спросила я.
Невольно потрогала шишку на затылки и решила заняться самолечением.
— Уууу, это, того самого, не ведьма значит, показалось что ль? — протянул чёртик. — Или не показалось? Распустились вы там совсем, и не поймёшь чего понаплодили. Вижу ведьму, а глаза огнём горят, — с упрёком добавил Тяп.
Я виновато улыбнулась, продолжая процесс исцеления своей бедовой головы. И вот за что мне себя винить? А какое-то недоразумение лохматое пристыдило.
На мою улыбку чёртик среагировал совсем уж странно. Он пронзительно взвизгнул и, кубарем скатившись с кровати, помчался в тёмный угол комнаты. И уже оттуда:
— Ууууу, а кровь-то чёрная, а ухи-то острыя. Срамота!
— На себя посмотри, — обиделась я.
Вот правда, кто бы говорил! Сам со свиным рылом, шерстью, рожками и копытами.
Закончила процесс ликвидации последствий встречи головы с бортиком ванны и вспомнила о том, кто я и где нахожусь.
Чёртик продолжал прятаться в тёмном углу и мною было принято решение игнорировать его присутствие. Встала, постояла немного, проверяя устойчивость в вертикальном положении, и уверенно пошла в ванную. У меня есть долг перед империей и я уже приняла решение его выполнить.
Страшно? Ещё как! Но я должна, а если буду медлить — не смогу.
В ванной на полу была лужа, созданная моим падением в воду, но металлический штырь всё ещё сиротливо прислонялся к стене, ожидая своего звёздного часа. И вот незадача, двери-то здесь нет, а при Тяпокоре совершать интимный процесс лишения себя чести я была не готова. Попытаться просто воткнуть острую штуковину в живот? Нет, не смогу, да и излечить себя после такого будет сложнее, а умирать мне нельзя. И если уж быть откровенной, я всё ещё надеялась на спасение, так что жить всё же хотелось.
Немое противостояние взглядов с кочергой(ну да, это я на неё с немым укором смотрела, а она стыдливо жалась к стеночке, отказываясь действовать без моей помощи) прервал настороженный визг.
— Ты чего это удумала, девонька? — спросил Тяп, показавшись в осиротевшем дверном проёме. — Ты это, того самого… не дури. А то хозяина позову, — пригрозил он.
— Думаешь, он поможет? — с горькой усмешкой поинтересовалась я.
— Плохо с тобой, Нитка. Вижу, темно у тебя на душе. И страху столько. Ты это, того самого…, - покачал лохматой башкой чёртик.
— А не пошёл бы ты… Тяпка… куда-нибудь. Да хоть к хозяину своему. Просто исчезни, — устало проговорила я.
— Не велено оставлять, приглядываю я за тобой, дурёхой, -
авторитетно заявил чертёнок, деловито сложив копытца на груди и прислонившись плечиком к косяку, словно невзначай пародируя повадки лорда-охотника.
— Уйди, пожалуйста, — прошептала, чувствуя как, вопреки всем моим усилиям сдержаться, глаза заволокло слезами.