— Здесь же невозможно рассмотреть, — возмутился Артем.
— Если любит, то найдет… или заплатит, — сказала Умничка.
Глаза просто разбегались от фото и глянца, очень близко приклеенного друг к другу и не самого крупного формата. Друзья ворчали, рассматривая фото и картинки из журналов в поисках невесты. С седьмой попытки я нашел свою невесту, которая стояла в профиль с закрытыми глазами с ягодкой и в цветочном венке. Когда только успела? А главное, где?
— Дел домашних очень много, должен ты сейчас сказать, чем же будешь ты своей любимой по дому помогать! — сказала Ульяна, указывая на лестницу.
На каждой ступеньке были прикреплены по две буквы, которые мне не давали никакой информации.
— Это мы быстро! — сказал Арсений.
— Угадаешь, шагаешь, — ответила ему Нина.
— По порядку! Если пропускаете, оплачиваете! — сказала Умничка.
— «ЖЛ» — жену любить! — сказала громко жена Артема.
— Верно!
Сделали шаг.
— «ЗП» — зарплату приносить, — сказала Катерина за моей спиной.
— Верно!
А вот следующие зашифрованные буквы пришлось оплатить наличными: за вынос мусора, готовку, стирку, уборку, детей и прочее.
Очередная лестничная клетка и плакат с отпечатками губ, мы опять несли финансовые потери.
— Прояви сейчас всю смелость, всю смекалку и старанье: для невесты ненаглядной стих исполни с придыханьем! — сказала Алена.
— Давай про бычка! — предложил кто-то.
— Идет бычок, качается… — подсказал Серега.
Не успел даже открыт рот и занести ногу для шага, как вступила Умничка:
— Сме-кал-ку! А не парнокопытные потуги.
— А чем вам «бычок» не угодил? — спросил Артем.
— Где романтика? Чувства через край? — ответила вопросом на вопрос Ульяна.
— И где? — переспросил Илья.
— В творчестве Сергея Есенина, к примеру, — ответила Нина.
— Продекламируй, что-нибудь, красавица! — попросил Арсений
И она красиво с придыханием и четкой артикуляцией начала декламировать, тишина стояла, все прямо затаили дыхание, как только услышали:
Она посмотрела поверх нас, как королева, и прервала свой сказ.
— Продолжай, прекрасное создание. Слушал бы и слушал всю жизнь такой голос! Я плачу! — сказал Арсений, доставая бумажник.
А девушка продолжила, только теперь для одного слушателя, со зрительным контактом не менее выразительно и чувственно. Как бы Арсений не попал с этой студенткой. Все стояли как привороженные её голосом.
— Прелестно! Нам наверх! — захлопал в ладоши Артем, выводя всех из транса.
Двинулись дальше как после сеанса гипноза, зомби держат путь наверх. Пока на третьем этаже лестничной клетки нас не притормозили страшным фруктом в стиле «Еж».
— Мы на этом самом месте хотим услышать о невесте! — сказала Умничка, протягивая мутант-апельсин, густо утыканный спичками.
— Каждая спичка — ласковое слово для невесты, — пояснила Уля.
— Любимая, милая, единственная, солнечная…
Спички закончились, а наш поток слов не прекращался.
— Прекрасно! Вы друзья, чего стоите? А ну-ка, друга расхвалите! Пусть друг-свидетель не спеша перечислит нам заслуги жениха. Десять качеств наперед, будет вам открыт проход, — сказала Ульяна, указывая на лестницу. Арсений приосанился, набрал больше воздуха в груди и выдал:
— Красив, умен, богат, влюблен, талантлив… — и вдруг возникла пауза.
— Помогите свидетелю, кажется, он выдохся, — улыбнулась Ульяна.
И друзья помогли добить десятку и приплатили за скорость подъема.
— Да, жених ваш — молодец. Наш товар, а ваш купец. Но невеста далеко, к ней добраться нелегко. Ты, наверное, устал? Надо нам притормозить… Пришло время вам с друзьями на троих сообразить! — сказала Умничка.
К нам сделала шаг на встречу Ульяна с подносом, на котором стояли три цветные рюмки с жидкостями.
— Вот три рюмочки стоят, в них кислая, соленая и сладкая вода. Выбирай! А мы посмотрим, какая ждет тебя судьба! — продолжила она.
— Сейчас как отравят, и не доедет жених до ЗАГСа!
— Жениха могут заменить его верные друзьям, переживающие за его здоровье! — сказала Ульяна.