— Можно поподробнее?
Что-то в словах Дюка заставило меня занервничать. Не сводя глаз с телефона, я нащупала кресло напротив Стива и уселась в него.
— Брайан, я решил начать сольную карьеру. Я люблю свою группу, и то, что мы создаем, но кто может предсказать наше будущее? Никто из нас не может предугадать, что произойдет с Ноа. Арестуют ли его или еще что. Я – артист. И я забочусь о том, чем занимаюсь, — сказал Дюк.
— Моя любимая часть, — заметил Стив с другого конца стола, набив вафлями рот. — Ты можешь почувствовать, как от него несет пи*дежем.
— Ш-ш-ш! — прошипела я.
— Значит, слухи о распаде «Cut Up Angels» – правда? — интересуется Брайан.
— Не могу сказать, что случится с группой, — сказал Дюк. — Я не предсказываю будущее, кроме того, у нас пока еще есть контракт. Но как я уже сказал, для меня все представляется иначе. Я много думал над ситуацией, и кажется, что сама Вселенная указала мне путь.
Ох, неужели кто-то верит этому ослу? Он настолько самоуверен?
— Трудно не обратить внимания на то, что ты покидаешь группу в сложный для нее период, — заметил Брайан, неожиданно удивив меня таким вызовом.
Там было еще что-то прописанное сценарием, настолько явно, что я не смогла не обратить на это внимание. Уже не в первый раз рок-звезда пользуется контактами со СМИ, чтобы показать себя с лучшей стороны.
— Уверен, критики обязательно затронут такую тему, — сказал Дюк. — Они не скрывали в разговорах свои мысли о нас, о Ноа. Обо всем. Я справлюсь со всем, что они подготовят. — Он на время замолчал, словно набирался смелости, но все снова выглядело слишком идеально. — Единственное, что мне не по зубам, справиться с предательством. Вот почему я решил пойти по собственному пути.
— Предательства? От кого?
Дюк вздохнул.
— Не могу вдаваться в подробности, Брайан. Скажу лишь, что я чертовски устал от того, что некоторые участники снимают с себя ответственность, сочиняя бредовые и безумные истории, вместо того, чтобы ответить за свои действия.
— Сочиняют истории? — переспросила я.
Должно быть, речь шла о Ноа. Но что за история? Стив лишь пожал плечами, изогнув брови, пока жевал.
Интервьюер пытался выспросить подробности у Дюка, но тот, кажется, сказал все, что планировал по этому поводу. Остальная часть разговора в основном шла о продвижении нового, пока еще не названного, проекта Дюка, и как бы вежливо напоминалось о том, что тот являлся одним из главных композиторов группы «Cut Up Angels». Очередной камень в огород Ноа, которого многие считали тем, кто обладал лишь хорошим голосом, но ничего не делал для группы. Однако одного взгляда на его строки хватало, чтобы сказать об обратном, но Дюк был более подкован в делах со СМИ, чем любой из нас.
Я откинулась на спинку кресла, слушая, как жует Стив. Что-то мрачное и ужасное распространялось внутри меня.
— Так, — начал Стив, — что думаешь?
Я пожала плечами.
— То, что мы соберем, должно быть достаточным, чтобы затмить этот эксклюзив. Чертовски хорошая попытка.
— Я тоже так подумал по началу, — сказал Стив, засунув в рот кусок яйца. — А будет ли?
Ноа. Раньше, когда я думала о нем, то все, что мне представлялось, это съемка с концертов, публичные фото и то, что наснимали папарацци. Но теперь что-то изменилось. Я чувствовала его дыхание, его руки и губы. Видела его, танцующим в хороводе. Впечатление о нем изменилось. Сложно было теперь думать о своей работе ясно.
Я откашлялась, прежде чем ответить Стиву.
— Да. Слушай, человек мертв. В том, что Ноа Харди замешан в этом, сомнений нет. Вопрос в том, зачем он это сделал? Мы доберемся до ответа. И тогда «Слипстрим» опубликует статью до того, как кто-то еще из средств массовой информации докопается до этого. Я познакомилась с Ноа. Остальное теперь лишь вопрос времени.
— Неужели? — Стив с намеком улыбался.
— Черт, вероятно, это интервью Дюка придется нам на руку. Все остальные будут пытаться собрать как можно больше информации об этом дерьме.
— И пока они отвлечены, мы пнем их по яйцам, первыми рассказав о признании Ноа Харди в том, что он чертов убийца.
— Предположительно, — сказала я, ехидно двигая пальцем. — Соблюдай этику, дорогой Стив.
— Конечно, предположительно, — сказал он. — Это серьезно может оказаться непреодолимой чертой, Лорел.
Стив хотел как лучше, но разбередил мои старые раны, которые отравляли мое и без того паршивое настроение.
— Черт. Так-то лучше. Иначе в следующем году я буду приносить тебе кофе в бар Старбакса.
— Все не так уж плохо, — сказал Стив с кислой миной. — Домино любит тебя и не выкинет на обочину.