— Готова для чего?
Я практически видела, как Домино ерзает на своем стуле, как она всегда делала, когда волновалась. Эта женщина никогда не могла скрыть свою страсть.
— Я только что разговаривала по телефону с Гэвином Джонсом.
— Гэвин Джо...
Я вспомнила даже не успев закончить свой вопрос. На мгновение мое сердце перестало биться.
— Гэвин Джонс, менеджер «Cut Up Angels». Он хотел поговорить лично со мной.
С тяжелыми трясущимися ногами я села на кровать. Все, о чем могла подумать, это то, что Ноа сказал Гэвину, кто я такая, и Гэвин, всегда бывший сторожевой собакой для Ноа и мальчиков, позвонил Домино, чтобы разорвать меня на кусочки и исключить из списка тех, кто когда-либо снова работал бы в этой индустрии. Но я никак не могла применить эту теорию к тому, как радостно и взволнованно звучал голос Домино. Неужели она действительно будет так рада, если я уйду?
— Ч-чего он хотел? — спросила я.
— Ноа Харди захотел, чтобы мы взяли его первое интервью о фестивале. Он говорит, что у него есть информация, которую публика еще не слышала, и хочет, чтобы мы были теми, кто представит ее им – эксклюзивно. Каждый гребанный выпуск новостей, который захочет поговорить о Ноа Харди, должен будет ссылаться на твое авторство.
Время остановилось. Все что я могла слышать, это дыхание в моей груди.
— Он... он что?
— В частности, Лорел, Ноа Харди просил поговорить с тобой. И только с тобой. Таковы были условия его интервью.
Сердце бешено колотилось, слова Домино с трудом укладывались у меня в голове.
— Это ведь шутка, да? Ноа хочет поговорить со мной, хочет дать мне интервью?
— Если ты все еще в городе, он хочет сделать это сегодня.
— Да, я еще здесь. Я... я сделаю это. Конечно, я сделаю это.
— Конечно, ты сделаешь это, — повторила она. — Я не припомню, чтобы предлагала тебе выбор. Ты готова записать инструкции?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Ноа
Я уже был на пляже, когда приехала Лорел. На самом деле я находился на пляже уже несколько часов, с тех пор как покинул офис в Сиэтле. Гэвин по моей просьбе позвонил в офис журнала «Слипстрим» в Нью-Йорке, чтобы поговорить с редактором Лорел. Тактика казалась немного драматичной, но часть меня знала, что Лорел прямо сейчас тонула в океане вины, и точно также как я нуждался в Куинне и Гэвине, ей нужны ее лучшие союзники, чтобы убедить вернуться и сражаться.
И все же не было никакой гарантии, что девушка примет приглашение. Она понятия не имела, в каком я состоянии. И я не стал бы ее винить, если бы она перепоручила интервью какому-нибудь другому журналисту после всего, что случилось, но знал, что должен попытаться для нас обоих, ради нее, и ради себя самого. Казалось, Лорел всегда вознаграждала мои усилия.
Я сидел на коряге у реки, когда девушка спустилась с холма и подошла ко мне. Ее волосы были собраны сзади в беспорядочный пучок, а лицо выглядело так, словно она провела не очень хорошую ночь. На нем явно выделялась припухлость, которая свидетельствовала о том, что Лорел много плакала, и от этой мысли у меня заныло сердце. Боль стала еще сильнее, когда я увидел, что она снова надела мою толстовку, слишком большую для ее фигуры, доходящую девушке до середины бедер и почти полностью скрывавшую руки.
Когда Лорел подошла, я встал, засунув руки в карманы. Она выглядела почти испуганной, когда приблизилась, как будто думала, что я собираюсь объявить все это хреновой шуткой, чтобы причинить ей боль. Я не двинулся с места и позволил ей подойти ко мне. Лорел была такой же акулой, как и я. А я знал, что люди должны делать, чтобы заставить меня слушать, поэтому и сделал это для нее. Я позволил ей сориентироваться и подойти на ее условиях. Шум реки заглушал наше молчание.
— Привет, — сказала девушка, шагнув к коряге.
— Привет, — ответил я.
Мы неуверенно уставились друг на друга.
Лорел сглотнула и огляделась.
— Домино попросила меня встретиться с тобой здесь…
Я кивнул.
— Так и есть. Я спрашивал о тебе.
— Хорошо, — произнесла она. — Итак, что ты хочешь...
— Почему бы тебе не сесть и просто начать интервью? — сказал я, взмахнув рукой над свободной половиной коряги. — Ты захватила свой диктофон?
Она вытащила из кармана телефон и последовала за мной. Я оседлал гигантскую корягу, чтобы оказаться к ней лицом, она, положив ногу на ногу, села и повернулась ко мне. Тонкие пряди светло-русых волос развевались вокруг ее лица на легком ветру.
Лорел активировала приложение для записи и протянула телефон между нами. Она пристально посмотрела на меня и сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем начать.