Все так на меня посмотрели…
— Да! Мясоед невесту спер! И шашлыками соблазняет! Развели они костер! Мясом, чуете, воняет? Там котлеты, отбивные, сало, окорок, сырок! Мясоеды — все такие! Хоть бы ей жених помог! — выпалила я, уже не елейный голоском, глядя, как эльфы тут же стали очень воинственными. — Будем лекцию читать и невесту вызволять?
Судя по грозному виду жениха, который тут же подбоченился, сверкнув фанатичным блеском в глазах, мясоед — это достойный противник. Отлично!
— Только есть один момент, ждет невеста комплимент! — улыбнулась я, понимая, что выкрутилась. — Ну, жених, ищи слова! Комплимент на букву «А».
В этот момент свадьба чуть не накрылась запахом взорвавшихся мозгов.
— На «А»! — подбадривал свидетель, глядя на зависшего жениха. — Нужен комплимент на букву «А»! Умриэль!
— А. А… — сосредоточенный жених, напрягаясь так, словно сапер — дальтоник.
— Ах, какая женщина? — предложила я, но эльфы зыркнули на меня, сбиваясь в кучу и организовывая команду по мозговому штурму. Да. Тяжелый случай.
— Аппетитная, — с укором подсказывала я жениху, у которого резко наступил мозговой паралич. — Аппетитная, как морковная котлета!
— Да! Аппетитная, как морковная котлета! — обрадовался свидетель, который, чувствую, скоро станет свидетелем моей безвременной кончины. Это был тот самый случай, когда в магазине, совсем отчаявшись от общения с обычным менеджером, просишь позвать старшего, и рядом с дежурной улыбкой появляется такой же профессионал.
— Ничего себе, друзья, — с улыбкой произнесла я, поднимаясь еще на одну ступень эволюции.
— Тут поспорить нам нельзя! Милая! Идем к тебе! Комплимент на букву «бэ».
Я все понимаю, что эльфы — бессмертные! Но я же нет! Где-то брезжила перспектива умереть на середине лестницы от старости. «Лестница в небеса», — промелькнуло у меня в голове, пока я представляла кости невесты в свадебном платье, которые обнаружат обескураженные эльфы на самом верху, мозговой штурм двери с табличкой «Сообразительность и смекалка» продолжался. Капитан Очевидность повысили до Генерала Ясен Пень. Где-то на горизонте маячил Маршал Ясен Х… Кстати! Пора идти на «х». Я уже стояла на «Х», терпеливо ожидания слово «Хорошая». Мысленно я подбирала слова, чтобы потом гости не подбирали челюсть.
— Вижу все с умом в порядке! — задорненько выдала я, предвкушая. — А теперь у нас загадки!
На меня смотрели так, словно только что защитили кандидатскую, докторскую и профессорскую колбасу!
— Зимой — белый, летом — серый? — сжалилась я, глядя на жениха. Почему у меня складывается такое впечатление, что он уже передумал жениться?
— Ну! Зимой — белый! Летом — серый! — подбадривал всех свидетель. Пока жених крепко задумался. И я мысленно умоляла его думать над загадкой, а не над целесообразностью брака. Через три минуты вспомнили какого-то эльфийского правителя, про которого вполне можно написать логопедический триллер!
— Заяц, — шепотом подсказывала я, роняя скупую слезу. — Это — заяц. За-яц.
— Так это ж заяц! — обрадовался свидетель моего нервного тика.
— Молодец! Держи леденец! — я достала конфету, поощряя, если не сообразительность, то хороший слух! Так! Куда ты пошел! Ты — моя единственная надежда! Новая загадка! Шкура рыжая, морда — бесстыжая!
— Заяц! — вынес приговор моим нервным клеткам свидетель, который скоро пройдет свидетелем по делу «убийство» с отягчающими обстоятельствами. Я посмотрела на оставшуюся часть пути и пошла на компромисс с совестью.
— Правило! Заяц! Просто он уже в лисе! Все нормально! — нервно улыбнулась я, поднимаясь на новую ступеньку с новой загадкой из сборника «Лес» ля младших классов и второгодников. — Малину рвет, лапу сосет?
Ну, может тут угадают?
— Заяц! — безапелляционно заявил свидетель. Вынуждена согласится. А что? Заяц не может есть малину? Все он может, если оголодает! А лапу сосать все умеют!
— Правильно! Это — очень голодный заяц, живущий в частном секторе, которому не дали зарплату! — похвалила я, глядя, как настроение гостей начинает подниматься.
— Заяц! — снова обрадовался свидетель, пока все смотрели на него с уважением.
— Правильно! Очень перепуганный и голодный заяц способен и не такие подвиги! — согласилась я, поднимаясь еще выше. Бедный заяц у нас уже и ел собратьев, и мурчал, и гавкал, мычал, а мы все поднимались выше и выше. Традиция эльфам понравилась, а я выдохнула с облегчением. Три ступени назад мы умудрились даже подоить зайца. Прямо как в сказке, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в шоке, народ в восторге! «Тебе там удобно?»,