ои магические щиты действуют необыкновенно долго - может быть, потому, что ты еще и заклинатель. - Я не думаю об этом, - пожала плечами Келейос. - Я просто этим пользуюсь. Вспомню права пророчицы и поставлю защиту. Запечатаю на три дня замок, и опасность минует. - И что еще? -У меня было видение в библиотеке. Сгорели книги, кроме тех, что я спасла. Я думаю, что этот замок и эта школа сгорят. Келейос держала в руках фарфоровую чашку, как будто у той не было ручки, и смотрела на чай, вдыхая поднимавшийся от него пар, и к ней возвращались силы и спокойствие. Паула сказала: - Я свяжусь с кем-нибудь из мастеров-чародеев и попрошу поставить щит. Что еще можно сделать для защиты школы? - Пошли к мастеру Зельну и остальным. Каррика предупреди, пусть удвоит стражу. Кто-нибудь пусть проследит за Фиделис. В ней, по-моему, все дело. - Келейос положила руки на стол. - Но все это может не помочь. Даже, скорее, повредить. Паула кивнула. Ключевой вопрос любого пророчества. Предвиденное - непременное будущее, или чьи-то действия могут его изменить? Или вызвать к жизни? - Так или иначе, Паула, а что-то делать надо. - Верно. Я предупрежу Зельна и прочих через Башню Связи. В замке Несбита другие виды магических посланий запрещены. Келейос рассмеялась: - Уж очень Первый в Совете Астранты опасается заговоров и убийц. - Они с твоей сестрой Метией все еще вместе? Келейос вспыхнула, и скрыть это ей не удалось. - Он больше не посещает ни мою сестру, ни их ребенка. - Он и в самом деле вызывал тебя на пески? Келейос кивнула: - Он собирается убить меня, когда я выйду из этой школы мастером чародейства. - Келейос, а что ты ему сделала? Келейос удивленно посмотрела на Паулу: - Что я ему сделала? Паула, он обошелся с моей сестрой хуже, чем с последней шлюхой. - И ты, мой горячий подмастерье, обратила на это его внимание? Келейос улыбнулась: - Да. Я ему вонзила нож под ребро в одной из этих глупых мелтаанийских дуэлей. - Если я правильно помню, убивать человека в одной из этих глупых мелтаанийских дуэлей считается дурным тоном. - Он не умер. - И я должна верить, что это от недостатка усердия с твоей стороны? Келейос пожала плечами: - У нашего хозяина, герцога Карлтонского, оказался очень хороший белый целитель. - Что мне с тобой делать? Келейос усмехнулась и сменила тему: - Несбит считает, что Зельн допускает в школу астрантских крестьян с единственной целью - стать Первым в Совете. - Мы знаем Зельна, - ответила Паула. - Он хочет доказать, что крестьяне тоже люди и имеют свои права. Для этого он дает им доступ к магии. В этом году он докажет свою правоту - трое крестьян будут выпущены из школы. Что это изменит в Астранте? Келейос ответила, заинтересованная новым поворотом разговора: - Эти крестьяне смогут голосовать на следующих выборах Совета... Келейос уставилась на Паулу: - Он не посмеет. Не посмеет напасть в собственной стране. - От страха люди способны на глупости. - Такого даже Несбит не сделает. - Ты думаешь, здесь случайно осталось лишь несколько мастеров? За старшую Зельн оставил меня. У нас здесь сейчас один мастер заговоров, один мастер-духовидец, один мастер иллюзий и два мастера-чародея. Фиделис мастер иллюзий и трав, но она хочет нас предать, и мы вряд ли можем рассчитывать на ее помощь. Остальные - в Альтмерте, на этом внеочередном заседании Совета. Зельн не хотел забирать из школы так много людей, но это всего лишь еще на два дня. Если бы я планировала штурм замка, он случился бы до их возвращения. - Значит, до послезавтра. Пауле пришла на ум еще одна мысль: - Где были Зельн и другие в твоем сне во время штурма? - Их там вообще не было. Если сон правдив, то они в безопасности. - Как ты думаешь, мог твой сон быть затуманен? - В эту ночь в башне были прислужники Госпожи Теней. Это возможно, но я так не думаю. - Все равно мы их предупредим. - Если ты сможешь передать им тайное послание... - Это непросто при всех этих шпионах Несбита, - рассмеялась Паула, но мне удалось. - Тебе-то конечно. - Келейос потянулась, распрямляя спину и плечи. Ее начало клонить в сон. - Заклинание силы, похоже, кончается. Я устала. Она встала и задвинула стул под стол. - Оно было ограничено. Я узнала о твоем приходе всего за час. На чтонибудь посильнее времени не хватило бы. Келейос улыбнулась и потянулась еще раз. - Было достаточно сильно. Хороших тебе снов и приятных пророчеств. - И тебе того же. Если пойдешь спать, предупреди Каррика или его лейтенанта. - Обязательно, только сначала мне надо кое-что сделать. - Что именно? - встревожилась Паула. - Скажем так, что Белор не слишком мной доволен, - усмехнулась Келейос. Паула рассмеялась: - Не можешь придумать, как ему наскучить? Келейос не ответила, но вышла из комнаты, провожаемая ее смехом. Освещенный факелами коридор казался очень светлым, а тишина спящего хранилища давила. Она вернулась в коридор библиотеки. Огни отмечали узкий путь вниз. Белора не было видно, и, подходя к кругу, Келейос подумала, не смог ли он как-то ускользнуть. Интересно, сильно ли он разозлен? Она подошла, насколько подпускал жар, и заглянула внутрь. Сновидец Белор сидел, поджав ноги, просунув руку под колено. Рядом с ним лежала скомканная куртка. В свете огня поблескивала рукоять меча. На спине и на плечах выступила испарина. Келейос подняла руки и протянула их внутрь. Снятие заклятия всегда оставляло странное впечатление - как будто дышишь только что выдохнутым воздухом. Пламя заколебалось, побледнело, обесцвечиваясь, как расплавленное стекло, и с шорохом исчезло. Они остались в бархатной черноте, лишь усиливаемой мерцанием книг. Келейос вызвала себе на руку магический огонек и выпустила его сиять над ними. Это был белый огонек, и Белор мог ясно видеть предложение мира. Ночь выдалась тяжелой, и от усилия у нее на лбу выступил пот. Прямо чувствовалось, как из нее уходит энергия. Келейос оказалась перед парой враждебных глаз. Она шагнула вперед и протянула руку; Белор холодно на нее посмотрел. Одним движением, не помогая себе руками, он встал. Бледно-голубые глаза стали почти серыми дурной знак. - Прости, Белор, у меня не было выбора. Он ничего не сказал, давно усвоив, что молчание действует на нее хуже упреков. - Я боялась причинить тебе зло, Белор. Ты это знаешь. - Она подобрала упавшую куртку и протянула ему. - Позволь мне вытереть тебе спину. Прости, что так надолго тебя оставила. Он молча повернулся, и она стерла пот у него со спины. Взяв у нее куртку, он вытер себе грудь. - Я за тебя беспокоился, - сказал он, отводя от нее взгляд. - Я никогда не видел, чтобы твое видение было так близко к выходу из-под контроля. Что случилось? Я слышал, как ты вопила и как тебя звал мужской голос. Она улыбнулась. Раз он согласен разговаривать, значит, он не взбешен. - Я тебе все расскажу по дороге. Пойдем предупредим стражу. Они свернули в западный коридор, и она стала спокойно рассказывать. Белый магический огонек порхал в восьми дюймах над ее плечом. Она рассказала ему все, кроме того, что несет книгу, обычно называемую "Книгой демонов". За столетия существования книги у нее было много имен: "Черная смерть", "Открыватель бездны", "Вызыватель демонов". Не доходя до внешнего холла, Белор остановился и стиснул ее руку, глаза его стали далекими. - Ты что-то врешь. Не договариваешь. Она могла бы вырваться, но это не было нужно. - Белор, у меня книга. Он опустил руку: - "Книга демонов". - Да. - Зачем, во имя Сиа, зачем? - Я не могла оставить ее, чтобы ее нашел кто ни попадя. Слишком она опасна, чтобы отпускать ее на свободу. - А когда ты ее несешь - это безопасно? - Он потупился и глубоко вздохнул. - Келейос, мы с тобой замазаны. И с этой штукой ты очень рискуешь. У нее свой разум, как у многих книг власти. - Не надо мне лекции читать о заклятых временах. - Всего лишь о здравом смысле. Брось ты ее, ради всего доброго. - Не могу. Она не сгорит. Кто-то ее найдет. Кто-то ее ищет и не должен получить. - Ищет? Да всем известно, что она здесь. - Но на нее наложены заклятия. Ее отсюда не унести, пока стоит замок. И сила ее связана, пока не разрушат наложенное на нее заклятие и не снимут травный заговор. - Если замок падет, Белор, она освободится. А что она может натворить, ты знаешь. - Неси ее, если это твой долг, но я с тобой еще поспорю. - Я знаю. Они вступили в освещенный факелами коридор, и Келейос с облегчением затушила магический огонек. При двери в комнату телепортации по стойке "смирно" стоял часовой. Там действовал постоянный заговор, позволяющий солдатам выходить на внешнюю стену и возвращаться назад. Келейос узнала часового в черном с золотом мундире. Банди был высокого роста калтуанцем, молодым и слишком самоуверенным, но умеющим обращаться с оружием. Положив руку на рукоять меча, он спросил: - Келейос и Белор, что вас так задержало? - Пророчество, Банди. Он приподнял светло-рыжую бровь: - Серьезные новости? - Достаточно серьезные, чтобы удвоить караулы. Скоро придет подкрепление. С сегодняшнего вечера замок нужно на три дня запечатать. - Что ты увидела? - Смерть. - Она улыбнулась, видя, как он посуровел. - Но мы сможем сражаться сталью и магией. - К этому мы готовы, - усмехнулся он. - У Каррика - самые обученные бойцы, и где больше магии, чем в школе Зельна? Келейос не стала его обескураживать. - Передай дальше. - Она повернулась и пошла, но Банди сказал ей вслед: - Увидимся завтра утром на тренировке, пророчица. Это было завуалированным оскорблением. Каррик, мастер оружия, часто говорил: "Заклинатели - плохие фехтовальщики, а хуже всех пророки: они сумасшедшие". Келейос не обратила на оскорбление внимания -- почти. - Я там буду, Банди, и потому оборачивайся почаще. Он рассмеялся: - Когда вы с создающим иллюзии поблизости, я наготове всегда. Они быстро прошли по тихим коридорам и ощутили ползущую из-под дверей магию. Сами камни, казалось, шепчут заклинания. Она знала, что это чувство от недосыпания и избытка волшебства, но все притихло, будто мир затаил дыхание. Белор шепотом спросил: - Что это сегодня такое? - Ты тоже ощутил? Он кивнул. Она шепотом ответила: - Среди нас ходят боги. Дурной знак. Они стояли перед ее комнатой. - Я не чувствую их присутствия. Я всего лишь мастер иллюзий, а не чародей, но не настолько глух к волшебству. - Это просто так говорится. Когда все идет под гору, боги далеко. Он не стал спорить, подавляя зевок. - Хороших снов, Келейос. И будь поосторожнее. - И тебе. И ты тоже. Она смотрела ему вслед, пока он не свернул за угол. И поежилась от внезапного холодка. Келейос не очень понимала, почему заговорила о богах, но эти слова прозвучали ударом колокола. Шутки пророчества, быть может. Она знала, что боги, когда хотят, могут скрыть свое присутствие. И она выдохнула в насыщенный магией воздух: - Среди нас ходят боги. Дурной знак.