вание в школе черного целителя никого особенно не радовало, и все готовы были поверить, что он сделал что-то плохое. Келейос поднялась на ноги, отряхивая руки, которые так и чесались. Она прошла сквозь кольцо стражей и оказалась с Лотором лицом к лицу. - Я должна была бы спросить тебя, где ты это взял, но такое заклятие могли сделать только трое. Я этого не делала, Паула не стала бы. Остается Фиделис. Ты просил ответа - вот тебе ответ: нет. Нет, даже если бы ты был моей единственной надеждой вырваться из семи кругов ада. Его низкий голос прозвучал спокойно и зловеще: - Не говори во гневе того, о чем впоследствии будешь сожалеть. - Не пугай меня. - Келейос, что это за штука? - перебил Каррик. - Какое-то магическое оружие? - Не в том смысле, в каком ты думаешь, Каррик. Это приворотное заклинание. Он скупо засмеялся: - Так чем же оно тебе повредило? Ты упала, когда его коснулась. - Оно было сильным, слишком сильным. И сработало все сразу. Каррик махнул рукой стражам - вернуться на место. - Мужчины часто прибегают к магии, чтобы обеспечить благосклонность дамы. Это не преступление. Келейос была вынуждена согласиться. - Нет, но это основание для отказа. Лотор стоял один, рядом никого не было. Он медленно поклонился. - Ты отказала мне - хорошо. Я тебя вызываю. - Куда? - На арену. Кто-то судорожно вздохнул. - Если это тебя удовлетворит, Лотор, ты это получишь. Он улыбнулся, оглядел ее с головы до ног, раздевая глазами. - Не удовлетворит, но сгодится. Она подступила вплотную и почти прошипела: - Прекрати! - Что прекратить? - Смотреть на меня, как собака на кость. Улыбка стала шире: - Я даже как-то не заметил. Прошу прощения. - Ты фальшивый насквозь! Я как вызванная выбираю: срок - сегодня, сразу после заката, оружие - магия. Келейос повернулась, подобрала Счастливца, надела кинжалы и пошла вверх по главной лестнице замка. Белор и Тобин догнали ее в коридоре рядом с одной из классных комнат. Бормотание голосов выкатилось под своды коридора. Резкий всплеск магии и взрыв детского смеха сообщили, что кончилось какое-то заклинание, Белору пришлось перейти на рысь, чтобы не отстать от Келейос. - Куда ты? - В кладовую. Их догнал Тобин. - Ты же не собираешься вызвать и Фиделис? - Блестящая идея. - Она улыбнулась, но глаза оставались мрачными. Белор положил ей руку на плечо, но она не остановилась. - Келейос, ты не думаешь, что это слишком опрометчиво - два вызова в один день? По закону может получиться так, что тебе придется сегодня выйти на два поединка. И второй ты наверняка проиграешь. Она остановилась и обернулась к ним: - Я почти уверена, что Фиделис чуть не убила меня сегодня ночью. И мне надоело ждать доказательств, пока она плетет интриги за моей спиной. Хочу видеть своих врагов перед собой на песках. Стряхнув руку Белора, она направилась дальше. Белор попытался с ней поспорить, уже проходя под южной аркой, ведущей в сад замка. - Это глупо. Ты принимаешь решение под влиянием гнева. - Может быть, но эту ошибку делаю я, а не ты. Тобин спокойным голосом произнес: - Не делай этого, Келейос. Обычной насмешливой улыбки на его лице не было, оно стало серьезным. Сад трав отливал тысячей оттенков зеленого, от серебристо-серого до темно-лилового цвета листьев розмарина. Они прошли вслед за Келейос сквозь окрашенные в белое шпалеры в розарий. Аромат роз близкой сладостью наполнял летний день. Дорожки белого гравия скрещивались у фонтана, и каждая дорожка вела к воротам в изгороди. Белор сказал: - Ты знаешь, я не согласен с правилом Совета насчет необходимости ждать доказательств. Я говорил, что раньше тебя убьют - но два вызова в один день, Келейос! Это безумие. Дальняя калитка вела в сад целителей. Клумбы стояли за своими круглыми оградами, окруженные каменными бордюрами. Посередине сада солнечные часы из мрамора и золота напоминали: не следует терять времени зря. Вдоль дорожки валялись лопаты и грабли, будто садовники бросили их в спешке. Дальняя калитка открылась, из нее появилось трое учеников, среди них Меландра. Келейос не сразу заметила у нее под глазами темные круги. - Келейос, что случилось? Двое других - мальчик и девочка - молча смотрели круглыми глазами. Что-то стряслось. Мастер и два подмастерья прямо с тренировки - такое бывает не каждый день. - Мастер Фиделис в кладовой? Мелаидра не сразу кивнула, чувствуя, что поступает в чем-то неправильно. Ученики брызнули с дороги, как вспугнутые птицы, и последовали на почтительном расстоянии. Келейос обернулась: - Не ходите за нами. Ученики застыли. Меландра кротко ответила: - Как скажешь, Келейос. Когда они подошли к двери, Белор и Тобин навалились на нее с двух сторон. Они прыгнули сзади, зная, что из-за потайных кинжалов хватать ее в открытую - дело дохлое. Они боролись, и Белор сквозь сжатые зубы сказал: - Думай, Келейос, думай! Возьми себя в руки. Веди себя как мастер, а не как подмастерье. Она на мгновение застыла, глядя в небо. Дыхание было тяжелым, со свистом, но она перестала вырываться. - Отпустите меня. Они медленно поднялись и протянули ей руки. Она приняла их и сказала: - Я с ней объяснюсь, но вызывать не буду. Это вас устроит? Белор улыбнулся своей нежной улыбкой: - Очень. Они встали за ней, как почетная стража, и пошли следом. Вокруг здания сиял золотой свет, но внутри оно было прохладным и тенисто-сумрачным. В полумраке печи и светильники отбрасывали на пол светлые пятна. Воздух был напоен густым запахом трав. Пыльная сухость висящих пучков, влажный пар отваров - воздух просто густел от них. Как всегда, запахи кладовой напомнили Келейос о матери, но именно здесь она нашла колдунью. Фиделис стояла у мельницы и накладывала в нее травы. Простое серое платье облегало тело, почти скользило по нему, более соблазнительное, чем любой ворох нижних юбок. Единственным украшением служила одинокая нитка жемчуга. Ручку мельницы усердно крутил маленький ученик. Именно он их и заметил и побледнел - на белом лице карими островами остались глаза. - В чем дело? - спросила Фиделис. В раздражении она повернулась и увидела Келейос. На лице ее что-то вспыхнуло - страх, быть может, - но не совсем. Булькающий на огне горшок плюнул в пламя, и капля зашипела, а пламя полыхнуло. Мальчик подпрыгнул, и Фиделис сказала: - На сегодня все. Мальчик медленно прошел между ними двумя и, миновав Келейос, побежал. У стенки что-то зашуршало, и на свет неуверенно выступили две девочки. Келейос спокойно сказала: - Пошли вон. Они исчезли. - Мы теперь одни, Келейос, если не считать твоего эскорта и моего фамилиара. - Паук Фас защелкал с полки неподалеку. Белор и Тобин за спиной Келейос не располагали к нападению сзади. - Выскажи свое дело, полуэльфийка. - Ты написала, что мы можем подраться потом. Это потом наступило. Колдунья моргнула и улыбнулась: - Из-за чего нам драться? - Белор. Белор выступил и показал Фиделис снятую цепь. - Зачем, Фиделис, зачем? - Ах, ты из-за этого. - Она засмеялась так, что прислонилась к столу и закашлялась до слез. Они не знали, как поступить. Келейос предвидела почти любую реакцию, но не смех. - Это, по-моему, не смешно, колдунья. Фиделис кивнула, вытерла слезы пальцами. - Нет-нет. Ты спросила, зачем. - Она выпрямилась, но на губах попрежнему играла странная полуулыбка. - Черный принц хотел что-нибудь, чем тебя привлечь, а мне нужна была его помощь в заговорах. - Его помощь? Он ничего в травах не понимает. Чем он мог тебе помочь? Улыбка стала шире, длинные ресницы затенили глаза. - Помощь, которую может оказать любой мужчина. - Она подошла поближе, казалось, ее изящная фигура плывет над каменным полом. - Я просила мастера иллюзий, но он последователь Сиа и мне помогать не стал. Белор вспыхнул. - Я уже почти уговорила его, но под конец он сказал, что должен спросить твоего мнения, а я знала, каково оно будет. Тобин смотрел на нее прямо, сверкая янтарными глазами. - А Лотору было кое-что от меня нужно. Готовый к услугам мужчина в обмен на заклятие - самая обычная сделка. Келейос побледнела. - Цикл Ландиена. Урлов горн, Фиделис, как ты могла? - Власть, полуэльфийка. Власть. - Ее глаза потемнели, в голосе послышалась злость. - Сколько раз он тебе помогал? - Два, - ответит от дверей Лотор. Келейос шагнула в сторону, чтобы видеть их обоих. - И ты договорился еще на один раз? Он кивнул. - Для последнего заклинания тебе нужно будет сердце ребенка. Где ты собиралась его взять? Фиделис снова засмеялась, и смех забулькал, наполняя комнату. - Не будь наивной, Келейос. - Из-за таких, как ты, у колдуний плохая слава. Смех оборвался. - Может быть, но власть того стоит, а он - чудесный любовник. Я завидую, что ты получишь такого себе в постель. Лотор поклонился: - Позвольте мне вернуть комплимент, леди. Келейос подавила сильное желание завопить. - Похоже, я этого уже не проверю: мы сегодня сражаемся на арене. - Очень жаль. И если у тебя все, то у меня есть работа. - Еще одно. Тебе забавно, что я стала объясняться с тобой из-за этого заклятия. Но это единственное, на что у меня есть серьезное доказательство. И все равно я знаю, что ты замыслила какую-то гнусность. - Я была в твоих снах в эту ночь, пророчица? Но даже если и так, все равно у тебя нет доказательств. - Ты очень осторожна. Без доказательств я не могу предстать перед Советом. Но есть другие способы решить вопрос. - Да, полуэльфийка, есть другие способы решить вопрос. Например, нож во тьме. - Ты мне угрожаешь? - О нет, только не я. Я не использую ножи как оружие, это скорее твое амплуа. - Так что же ты хочешь сказать? - Все, что ты хочешь услышать. - Колдунья сладко улыбнулась, заиграв ямочками на щеках. Келейос смотрела на нее секунду и затем сказала: - Дело между нами не кончено, колдунья. - Хотя бы в этом, полуэльфийка, мы с тобой согласны. - Фиделис повернулась к столу с травами и начала их разбирать. - У меня скоро урок. У тебя все? - Пока все, колдунья. - Келейос резко повернулась и, проходя мимо Лотора, чуть не задев его, бросила: - Вечером увидимся. - Жду с нетерпением. Белор и Тобин вышли вместе с ней. Тобин обернулся, и из них из всех улыбалась только Фиделис. Они прошли несколько шагов молча, и потом Белор тихо сказал: - Она собирается убить тебя, Келейос. Тобин покачал головой: - "Нож во тьме" означает подосланного убийцу. Зачем бы ей тебя предупреждать? - Может быть, она надеется меня напугать. Тобин фыркнул: - Неужто она тебя настолько плохо знает? - Я думаю, что Фиделис совсем меня не знает. Как и я ее. Белор тронул ее за руку выше локтя. - Не думаю, что тебе стоит беспокоиться насчет убийц до сегодняшнего вечера. - Хочешь сказать, что Фиделис может подождать и посмотреть, не убьет ли меня Лотор? - На ее месте я бы на это надеялся. - Он сжал ее руку. - Что сделано, то сделано, но теперь тебе надо составить какой-то план, выработать стратегию. Он заклинатель и чародей, как и ты. До сих пор ты не встречалась ни с кем, тебе равным. - Он не травник. - Верно, но сегодня тебе может оказаться не до трав. Она покачала головой: - Пока нет. Лучше составить его за час до того, как мы с тобой встретимся. С этими словами она повернулась и пошла в кузницу. - Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь! - крикнул ей вслед Белор. Тонкая струйка магии донесла до него ее мысль: "И я на это надеюсь". Нельзя сказать, что эти слова его успокоили. - Я составлю план, Белор. Встретимся у меня в комнате через полчаса. Мне надо сказать мастеру Талли, что я не могу сегодня помочь ему в кузнице. - Что я могу сделать? - спросил Тобин. - Приходи на обед, одевшись для битвы, а в остальном делай то, что должен сегодня, как в обычный день. - То есть я буду твоим секундантом? Она улыбнулась: - Нет, Тобин, но битва будет с почитателем Верма и Айвел, а это означает коварство. Я хочу, чтобы все мы сегодня были начеку. А теперь - иди, ты опаздываешь на первый урок. Аланна не жалует опаздывающих. Он усмехнулся: - Нет, но однажды, быть может, она согласится побаловать одного молодого мелтаанского принца. Келейос толкнула его со словами: - Пошел в класс, юбочник! - Забияка. И он побежал в сторону классных комнат. Белор тихо сказал: - Я хочу знать твои планы. Она хлопнула его по спине и улыбнулась, слишком даже приветливо: - Мой секундант и должен их знать. - Быть твоим секундантом - честь для меня, но ведь плана у тебя нет, правда?