ГЛАВА 14
ЗВУК МЕДНОГО ГОРНА
Вложив меч в ножны, она не застегнула замок, a склонилась около Поти. Кошке досталось, но пальцы не нащупали сломанных костей, да и Поти не жаловалась ни на что, кроме синяков. Она начала слизывать с когтей кровь колдуньи и приводить в порядок шерсть. Если она вылизывается, значит, ничего с ней страшного не случилось. Около дальней стены лежал моток хорошей веревки и несколько пустых мешков. Похоже, Харкия планировала путешествие. Келейос подошла к дыре, куда провалился Эроар, и склонилась над ней. Оттуда дул теплый ветер. Она попыталась установить мысленный контакт и коснулась дракона. Там было темно и жарко. Твари потихоньку смелели. "Их гонит голод?" "Так я думаю". "Осторожно! Я брошу туда труп, а потом спущу веревку". Выбрав одно из мертвых тел поближе к яме, Келейос подхватила его под мышки, встала и почувствовала, как застонали все мышцы. Ей часто приходилось работать без волшебных браслетов, и она знала свою истинную силу - немалую для полуэльфийки. Но мужик весом в двести фунтов - это мужик весом в двести фунтов, и когда она сумела скатить его вниз, она порядком вспотела. Взяв моток веревки, она привязала один конец ее к ножке письменного стола. Проверив прочность узла и самой ножки, она стала опускать другой конец веревки. И молча молилась Урлу, чтобы веревки хватило. "Эроар, едят они тело?" "Просто пожирают. Боюсь, что это для них всего лишь разминка". "Можешь достать до веревки?" "Не в этом виде. Брось им другой кусок, а я попробую подрасти". Она подтащила тело поменьше и сбросила вниз. Через несколько секунд веревка у нее под руками натянулась. Схватившиеся за край ямы руки были здоровенными и не такими, как те, что туда упали. Она попятилась от огромного бородатого лица, которое ей усмехнулось, вылезая из ямы. - Эроар? - Да. - Заставляешь нервничать. - Надо было стать повыше, пришлось принять эту форму. Поти подошла к яме, заглянула и зашипела, пятясь. - Согласен, миссис Потия, не слишком приятное место. - Ты не ранен? - Нет. А где остальные? - В казематах. Надо спешить. - Она стала вытягивать веревку. - Я думала, что ты там не можешь применять магию. - Перекидываться - врожденная способность а не выученное волшебство. Когда показался конец веревки, дыра начала закрываться, и иллюзия становилась все тверже, пока Келейос сворачивала веревку. Эроар принял более знакомый человеческий вид и потянулся. - В этом виде я провел больше времени, чем в своем собственном, он очень удобен. Стремясь побыстрее освободить друзей, она приказала дракону: - Возьми на столе хрустальный шар и книгу на полу. Возле стены пустые мешки. Он стоял спокойно, но не пошевелился. Она поняла ошибку. Даже в человеческой форме ему были свойственны такие гордость и величие, что человек себе и представить не мог. - Прости меня, мастер Эроар, но время очень дорого и мы должны спасти других. Не мог бы ты взять магический хрусталь и книгу, пока я смотаю веревку? Они нам понадобятся. Он упрямо стоял, сложив на груди руки. Она механически сматывала веревку, стараясь не сорваться. - Мастер Эроар, если Тобин погибнет из-за того, что ты нас задержал, я вызову тебя на пески. Он чуть не засмеялся, но взгляд ее глаз остановил его. - И ты умрешь. - Это одна из возможностей. Они смотрели в глаза друг другу. Она ощущала, как его магия тянется к ней. Она была мощной, покалывающей кожу, а ведь он еще не произнес заклинания. Умирают все, в том числе и драконы, и она не уклонялась. Это он прервал контакт и стал делать то, что она просила. Коснувшись книги, он потянул в себя воздух и сказал: - У этой штуки будто сердце внутри бьется. - Она пульсирует злом и слишком опасна, чтобы оставить ее валяться. Но со всем уважением, мастер Эроар, я попрошу тебя, что бы ни случилось - не пытайся ее читать. Он ничего не сказал, но завернул книгу в белую скатерть со стола и сунул в пустой мешок. Хрустальный шар он оставил на столе. Келейос сунула веревку в мешок с книгой и положила туда же хрустальный шар. Не спросив дракона, не хочет ли он поделить груз, она закинула мешок на плечо. Времени не было задерживаться. Она заметила, что держит серебристый меч, обнаженный и жаждущий. Имело смысл поэкономить магию, если меч будет работать. Эроар медленно открыл дверь, но коридор был пуст. Келейос пошла впереди. Она думала, что Эроар возразит, но он промолчал и пошел за ней. Впереди, по-кошачьи тихо, кралась Поти - на нее вряд ли кто будет нападать. Келейос помнила коридоры, ведущие в казематы из кабинета Харкии, поскольку ходила по ним каждый день почти месяц. Им попался маленький туманный демон, который искал библиотеку. Он должен был это сделать без помощи магии. - Мы тоже в поиске, - сказала Келейос. - Мы ищем двух человек: одного - высокого, худого и очень бледного, а другого - молодого, низкорослого и рыжего. - Высокий тощий - не знаю, а мальчик в сердце каземата и одержим многими демонами. Келейос тяжело вздохнула: - А наша задача - их спасти. - Вы тоже в аттракционе? - Демон сочувственно кивнул. Она продолжала грустным голосом: - Да, а ты - рядом с библиотекой. Прямо по этому коридору и налево, а потом - второй перекресток. Большая двойная дверь с правой стороны коридора с медными ручками. - Спасибо большое. Да, там один из демонов такой черный, очень злобного вида, так что поосторожнее. Он улетел по коридору, дрожа от возбуждения. Они пошли дальше, и Эроар спросил: - Он про нас не сообщит? - Нет, мы оба на задании. Мы в аттракционе, и он считает, что те, кто должен, знают, что мы делаем. - А что это за аттракцион? - Я никогда этого не понимала. - А почему демон оказывается жертвой? - Большие демоны шпыняют маленьких демонов - так у них устроено. - Ты много узнала за короткий срок. - Все дело в том, как использовать время. Эти ступени ведут в подземную тюрьму. Там мы найдем и Лотора, но в камере. Только Тобина они гоняют по всем казематам. Прямо перед ними в коридоре появился Грогх. Келейос пришлось бороться с серебристым мечом за его жизнь. - Грогх, не появляйся больше так неожиданно. Можешь случайно оказаться убитым. - Прости, госпожа, но я убежал, потому что им я не интересен. Меня они всегда могут помучить и потом. - Он коснулся ожерелья. - Я все еще твой. - Можешь обернуться Харкией и провести нас? - Нет, другие демоны подозрительны и будут меня искать. - Тогда иди за нами и не путайся под ногами. - Да, госпожа. Он моргнул и зацокал коготками по полу, как ночная мышь. Ступени были широки, но круты. По ним могли пройти трое в ряд, но высота была слишком велика для человека. - Это наверняка построила не Харкия, - заметил Эроар. - Нет, это место ее дожидалось уже готовым. Только боги знают, кто его построил. Они пришли к развилке - коридор делился на три. Слева слышался топот многих ног. Из среднего прохода послышался вопль, справа было тихо. - Сдай назад! Эроар просто стал невидимым, не имея эльфийской способности сливаться с фоном. Слева появился отряд стражников в сером и исчез в безмолвном правом коридоре. Никто из них не глянул на лестницу и не заметил тени, отличной от окружающей темноты. Когда исчез последний стражник, они подождали пять ударов пульса. Эроар появился снова, а Келейос просто выступила из укрытия. Поти не было видно. - Идем прямо. - На крик. Она кивнула. Широкий коридор стелился в свете факелов плавным изгибом. Очень трудно было бы спрятаться на его середине. Они осторожно шли вперед. Келейос знаком показала Эроару на левый ряд камер, а себе взяла правый. Первые три камеры были пусты. В четвертой сидел человек, свернувшийся в маленький комок. Келейос не стала ждать, пошевелится он или нет. Она старалась осматривать камеры, не думая о том, что там внутри. Перед поворотом она увидела доспехи Тобина. Они лежали кучей рядом с соломенным тюфяком. Тут же лежал меч. Где бы Тобин ни был, он был наг и безоружен. Впереди послышался визг и странный рокочущий смех. Она шепнула Эроару: - Я думаю, что Тобину это понадобится. И добавила: - Если сможешь заговорить дверь, я посмотрю пока, что делается с Тобином. - Я взламывал двери, когда ты еще из яйца не вылупилась. Она не стала указывать дракону, что вылупление из яйца не совсем к ней относится. Вместо этого она отодвинулась, давая ему место для работы с замком, и вынула хрустальный шар. Камень был гладок, холоден и лишен пороков. Она сосредоточилась, вызывая лицо Тобина. Вдруг пришло видение, ясное с самого начала. Он бился в объятиях демона с зеленой чешуей и рогами цвета слоновой кости. Демон перебросил его другому, тощему и белому, с копьевидным хвостом, а тот -- черному демону, похожему на пудинг, который поймал его щупальцами из болотной грязи и покрыл ею парня. Тобин отбивался, но исчез внутри пудинга. Другие демоны стали спорить, что еще не пришло время жрать и чтобы он лучше выплюнул мальчишку. Он неохотно подчинился. Тобин выполз из пудинга, мучаясь приступами рвоты и ловя ртом воздух. Золотистая кожа была покрыта слизью. Келейос очистила хрусталь. - Дверь открыта. Мы... - Надо спешить. И она пошла вперед, не оглядываясь, идет ли он за ней. Эроар скривился, но подобрал доспехи, одежду и меч и пошел за ней. Он догнал ее в несколько шагов. - Там с ним три демона: ледяной, из черной слизи, которого мы уже видели, и демон в зеленой чешуе - его я не знаю. Меч приподнялся из ножен: - Я знаю. Демон, которого мы раньше поглотили, знает. - Расскажи мне. - Это демон чумы. Если он захочет, то в битве от его прикосновения распространяется смертельная болезнь. Невидимый бесенок пискнул: - Госпожа, он плохой, очень плохой. - Просто стой в стороне, малыш. Из всех заговоренных демонов это был слабейший. Кроме смены форм и небольшого чародейства, свойственного всем демонам, он мало что мог. - Тогда его надо брать издали. Слизистого можно ударить холодом, а ледяного - огнем, а вот зеленого... Меч выдвинулся на серебряную ладонь: - Мы его можем уничтожить. - Это безопасно? Меч будто плечами пожал: - Насколько это возможно. Гарантировать твою безопасность я не могу. Она сжала рукоятку меча, проверяя, может ли он сделать то, что говорит. - Да. Если не возражаешь, мастер Эроар, то ты бросишь в ледяного огненный шар и отвлечешь слизистого. Я буду биться с зеленым. Если о