ближался рогатый дьявол семи футов роста, не меньше. От меча в его руке расходилось сияние магии. Келейос побежала вперед, но споткнулась о повисшее на сломанном копье тело. Она остановилась, не давая себе поддаться панике. Потом пошла, тщательно себя контролируя. Тварь приближалась к Алисе быстрее. Но Келейос была уже в нескольких футах. Вот-вот она прижмет к себе Алису, и они исчезнут из вида рожденных сном чудовищ. Но меч в руках дьявола был силен, и молнии, что метала в него Алиса, отскакивали прочь. Келейос оставалось только протянуть руку, когда меч пошел по дуге вниз, и времени не осталось. В ней ожило предчувствие заклятия. Оно говорило: на самом деле. Оно говорило: боль. Если она промедлит, Алиса умрет. Если она бросится вперед, они обе умрут - или нет. Келейос выбрала "или нет" и метнулась вперед, вдруг возникнув перед демоном. Удар его меча был тяжел и неотразим. Это был всего лишь сон, но Келейос вскрикнула, когда клинок сломал ей ключицу. Заклятие заставило ее выдержать боль. Она завопила и освободила в себе силу. Вылетевший огонь спалил нить, привязывавшую ее - и Алису - к этому сну. Лежа там, живая - что возможно было лишь во сне, - она увидела возносящиеся к небу серые нити. - У меня кровь не идет, - сказала она себе. - Это только сон. Пронзенное мечом сердце неистово качало кровь. Сзади раздавался тонкий отчаянный крик. Алиса, бедняжка. Келейос собирала мощь, всю, что была, и жгла нити направо и налево. Нити в небе скрутились. И сон был прерван. Перед Келейос была тьма, непроницаемая для ее ночного зрения. Мягкая, как бархат, и уютная. Она устала, выдохлась, но что-то ее не отпускало, тянуло. Сквозь разум сочилась магия - чья-то чужая магия. Она резко хлестнула по ней, и та вдруг исчезла. Были еще дела, кроме плавания в темноте. Нужно найти и спасти Алису. Да, спасти. "Спаси меня, Келейос". И еще был сон, ужасный и срочный сон, требовавший рассказа. Келейос открыла глаза и увидела Бертог, целительницу-подмастерье. В ее голубых глазах было напряжение, и Келейос поняла, откуда взялась чужая магия. Чтобы ее пробудить, целительница использовала глубокое проникновение, и Келейос ей навредила. Она попыталась заговорить, но лишь захрипела. Бертог сказала, стараясь подобрать обидные слова: - Не шевелись, подмастерье Келейос. Ты вне непосредственной опасности, и Селена пошла привести целителя-мастера. Келейос протестующе замычала. Девушка сидела очень прямо, с ног до головы астрантская дворянка, и желтый шелк ее платья почти сливался по цвету с волосами. - Я встретила Селену в холле и пришла посмотреть, чем я могу помочь. Келейос попыталась схватить целительницу за рукав, но руки отказывались служить. От левого плеча до середины спины пульсировала уходящая боль. Бертог продолжала, будто не хотела дать Келейос заговорить: - С Алисой все хорошо. Она глубоко спит - очень устала. Я занималась болезнями сновидения и знаю, что она будет спать много часов без снов кроме тех, которые обычно у детей бывают. - Верно, - обрела голос Келейос. Она прокашлялась, стараясь избавиться от хрипоты и пытаясь вспомнить, почему ей трудно говорить. Серебряный блеск падающего меча - да, у нее была рана шеи. Это часто затрудняет речь. Она вспомнила нити, привязывавшие их ко сну. Подойдя так близко к смерти, Келейос могла бы рассказать Бертог о заклятиях и фантазме, но передумала. Клятвы целителя не позволяли наносить кому-нибудь вред, но она могла что-то знать и хранить в секрете. Для белой целительницы она слишком много времени проводила с последователями Матери Яда. Тут толчком распахнулась дверь. В бесформенной белой хламиде целительницы-мастера вошла Джодда, и с ней пахнуло духом исцеления. По белому платью разметались пышные и длинные черные волосы. Сосредоточенные голубые глаза и профессионально безмятежное, но приветливое лицо. За ней шел Белор Снотворец. Его синие глаза были затянуты поволокой сна или магии. Он был приземист, широкоплеч и белокур. Лицо его было бы мягким и детским, если бы не решительный подбородок. Он был одет в мешковатые штаны, заправленные в высокие, выше колен, ботфорты. Распахнутая и неподпоясанная туника, не подходящая к штанам, открывала голую грудь. Иллюзии Белора были предметом всеобщей зависти. Даже главный мастериллюзионист всей школы находил в них для себя новое. О причине этого дара догадывались только Белор и Келейос: клеймо демона. Магия демонов, текущая в их жилах. Как и ее рука в кожаной тюрьме, так и его врожденная магия - запятнаны. Они встретились глазами, и с одного взгляда он понял - у нее все прошло. Его страх уменьшился. Последней вошла Меландра, низко опустив голову, так что волосы скрыли лицо. Она была по-девчоночьи влюблена в Белора, но считала себя уродливой и потому держалась неуклюже. Джодда проследила красную черту от левого плеча Келейос возле шеи, уходящую под ткань туники. - Это тебе досталось во сне? Келейос с трудом выдавила подтверждение. Лицо целительницы прояснилось, с него ушли все чувства. Джодда протянула руки ладонями вниз к началу и концу раны. От ее рук по телу Келейос разлилось тепло, а потом Джодда начала дергаться и трястись, не теряя контакта с телом пациента. Под потолком комнаты отдался задыхающийся вопль, и по белой хламиде стала расползаться багровая полоса. Пульсирующая боль оставила Келейос. Джодда откинулась назад, застыв в позе лотоса в глубокой медитации. Только лечение тяжелых ран вгоняло белых целителей в транс. Келейос подумала, было ли то серьезное внутреннее повреждение или скорее душевная рана. - Когда-нибудь и я так научусь, - спокойно сказала Бертог. Келейос посмотрела на девушку в модном шелковом платье. Клинья рукавов спускались почти до полу. Пояс был украшен драгоценностями. Светлые волосы закручены в узел и стянуты золотой нитью. Многие подмастерья-целительницы подражали мастерам и носили хламиды бледноголубого цвета. Когда они станут мастерами, голубое сменится белым. В мешковатом платье целительницы Бертог никогда не будет выглядеть так, как сейчас. Этой мысли Келейос не могла не улыбнуться. Белор опустился на колени возле Келейос. - Что там стряслось? Она тихо ответила ему на ухо: - Фантазм и связывающее заклятие. Он ошеломленно прошептал: Фантазм? Каким образом? А заклятие в башне - как могло быть? Она с усилием приподнялась на локтях, Белор хотел ей помочь. - Мне уже хорошо. Она увидела Алису, свернувшуюся калачиком у дальней стенки. - Кто-то открыл башню. Ее больше не защищает символ закона. Его нужно вернуть на место, пока не появились новые чудовища. Джодда прогнала Белора и начала уверенными руками профессионала исследовать пациентку. Келейос подозвала Меландру. - Можешь сделать мне одолжение? - Конечно. Она встала на колени, распустив густые волосы, как вуаль, отгораживающую ее от Белора. - Прекрати, будь добра, разговоры и дай мне тебя посмотреть, - сказала Джодда. - Джодда, надо закрыть башню от рыщущих в ночи. Следует проверить всех чародеев ниже подмастерьев. Позволь мне послать Меландру разбудить отца и мать общежития, пусть поднимут одного из мастеров-чародеев. Нужно закрыть башню. Тогда я буду вести себя тихо. - Я поняла, что башня была открыта, но при чем тут чародеи? - спросила Джодда. - Когда я освобождала Алису и была ранена, я потянулась наружу за силой. И боюсь, что воспользовалась мощью чародеев - или одного из них - без его ведома. - Это зло, - заметил Белор. - Это было не нарочно, я просто не справилась. - Очень хорошо, - сказала Джодда. - Бертог, пойди с ученицей, если там нужно будет лечить. - Нет, не надо, - вмешалась Келейос. - Я ее поранила нечаянно, когда она вошла в мое сознание для лечения. - Поди сюда, Бертог. Девушка неохотно ступила вперед. Джодда коснулась ее тела и закрыла глаза. - Да, ты ранена. Иди к себе и отдохни, исцели себя сама. Меландра, позови целителя Фельдспара. Ты его знаешь в лицо? Девушка кивнула. Хорошо. Иди. Девушка поклонилась мастеру Джодде и выбежала. Запыхавшись, вошла Селена. - Целительница, ты нужна внизу. - Что случилось? - Мастер Фиделис. Ее нашли без сознания. Что-то в середине ее заклинания пошло не так. Джодда встала: - Я с тобой еще не закончила, Келейос, так что отдохни. - Она повернулась к Белору. - Поручаю тебе проследить, чтобы она отдохнула и больше себе вреда сегодня не причинила. - Повинуюсь, - ответил он с полупоклоном. - Мне еще рано отдыхать, Джодда. Мое пророчество не может ждать до утра. Джодда глянула гневными, почти почерневшими глазами: - Зачем я тебя лечу? Ты все время делаешь себе плохо. Иди пророчествуй, но я не буду тебя лечить, когда ты упадешь без сознания. Полежишь деньдругой в постели - поумнеешь. Она повернулась, взметнув юбки, и взяла на руки Алису. - У девочки травма сознания, так что лечение потребует больше времени. Она, быть может, завтра проспит весь день. Келейос тихо сказала: - Мне пришлось войти в ее сознание, чтобы освободить из сна. Она сильно пострадала? Когда я рвалась на свободу, я призывала ее собственную магию. - Она ранена, Келейос, но это излечимо. Непоправимого вреда ты не нанесла, зато спасла ей жизнь. Если бы она умерла в этом сне, башня сожрала бы ее душу без всяких надежд на воскрешение. - Позови меня, когда она проснется. Джодда помедлила, затем кивнула: - Я тебя позову. Алиса захочет видеть тебя, живую и невредимую. Постарайся такой и остаться к ее пробуждению. - Изо всех сил постараюсь, - улыбнулась Келейос. Джодда вышла, шелестя юбками по каменному полу. Свет единственной лампы мигнул в поднявшемся ветре. Келейос тихо, так, что голос не отдавался под сводами, спросила: - Как ты здесь оказался? - Проснулся от беготни. Селена мне только сказала, что ты ранена и в башне. - И ты пришел меня спасать. - Встать с тобой спиной к спине. Ты бы сделала так же. - Верно. Она поднялась, чувствуя, как проходит окоченение. Тени сгустились. Пламя лампы колебалось в усиливающемся ветре. Белор беспокойно оглядел комнату: - Что это? - Ветер. В башне свои законы. Келейос подняла оставленную у стены сумку и сунула метательные кинжалы в ножны. На руки скользнули золотые браслеты, из них посверкивало заклятие силы. Ей становилось лучше. Кольцо-оберег действовало. Она прицепила сумку к поясу и направилась к двери, Белор шел следом. - Что это с лампой? - спросил он, и в тот же миг пламя исчезло, погружая комнату во тьму. Он стоял, чувствуя, как ветер шевелит волосы, пока Келейос не положила ему руку на плечо и не потянула наружу. Огонь в светильнике в зале уменьшился до тусклого голубого сияния. - Что это? - повторил он. Она пошла к лестнице. - Башня хочет, чтобы ее оставили в покое, Белор. Сделаем так, как ей надо. Он двинулся за ней, поминутно оглядываясь. Она стояла в нетерпении, глядя, как он пятится. Над его плечом мелькнула рукоять длинного меча: Белор привязал клинок к спине. - Белор, мы должны уйти. Он подошел к ней, и они вышли на узкую лестницу. Сегодня она казалась еще теснее, а ступени - еще круче. Стены просто давили, чего Келейос никогда раньше не чувствовала. - Ты бы мог сначала одеться, а потом нацепить меч, Белор. - Орионе еще повезло, что я успел натянуть штаны, рубашку и сапоги. Он продолжил, в совершенстве подражая смотрительнице корпуса, где жили девушки: - Ты смеешь бегать полуголый напоказ всему миру и на глазах у моих девочек! - Ты явно тренировался, - засмеялась Келейос. Эхо подхватило их смех, усилило, и казалось, что камни смеются с ними. Белор перестал улыбаться и пожал плечами: - Весть о твоем ранении означала, что одеваться времени нет, а меч нужен. - Он бы мне не помог сегодня, Белор. Лестница все вилась вдоль стен, но воздух стал прохладным и приветливым. - Зато Счастливец мог бы тебя выручить. - В башне запрещены заговоренные предметы. Из башни на уровне земли вели четыре арки. Сквозь них рассыпанными во тьме драгоценностями мерцали переплеты книг библиотеки. Келейос потянуло к книгам. Она хотела погладить каждый сверкающий переплет и каждый темный - тоже. Но даже не волшебные книги заслуживали спасения. Например, трехтомный сборник описаний трав, сам по себе не волшебный. - Столько знаний, и все обречено огню. - Что ты имеешь в виду, Келейос, - "обречено огню"? Она повернулась и продолжила разговор с того места, где остановились: - Я знаю, что ты хотел, как лучше. Но фантазм не победить мечом. Келейос прошла через южную арку. Белор за ней. - У тебя есть соображения, чье это было волшебство? - Связывающие заклинания - оружие травников. И сильное. В этом замке такая мощь есть только у двоих: у Паулы и у Фиделис. Паула этого бы не сделала, а Фиделис могла. Она почитает Матерь Ядов и Госпожу Теней. Но доказательств, чтобы представить Совету, у меня нет. - Такие вопросы можно решать по-другому. - Ну, Белор, ты из-за меня стал кровожадным. Он усмехнулся: - Мы с тобой водимся уже много лет. Ты из законопослушного иллюзиониста сделала воина. - Он стал серьезным. - Я не верю в убийство, пока есть другие пути. Но у Фиделис нет чести. Ждать доказательств для Совета - за это время она может и убить. Келейос, ты меня не слушаешь. Зачем ты книги трогаешь? Она повернулась в удивлении: - Правда? Трогаю? Белор, если здесь есть хоть что-то стоящее, бери это и спасай. - От чего спасать? - От моего пророчества. - Келейос? Она рассмеялась. Все было так странно, так живо, будто соединились сон и явь. - Белор, я не в трансе, но мой сон меня сегодня не оставит. Замок падет, и все в нем погибнет. Сила этого пророчества меня сегодня ведет. Она сняла с пояса черную сумку, открыла и выбросила принадлежности для заклинания. Внутрь полетела книга "Заговоры невероятного" и трехтомный справочник трав. Около "Великой книги" она остановилась и провела по рунам пальцами: - Ты должна остаться, но ты не сгоришь. Ибо ты - книга власти, и не моей руке спасти тебя. Еще она выбрала толстый том народных сказок, единственного сборника фольклора астрантских крестьян. Уже многое из воспитавшей их культуры давно ушло. "Если ты можешь спасти лишь одну книгу, что ты выберешь?" Такая безнадежность, так много книг - и так мало места и времени. Белор выбрал "Книгу иллюзий", и она запульсировала у него под мышкой белорозовым сиянием. Отвечая своему названию, она меняла цвет и размер, даже ткань переплета - то это была кожа, то грубая мешковина. Он молча протянул книгу девушке, и она протолкнула ее в неимоверно узкую горловину. - Откуда ты знаешь, какие книги брать? - Я их вижу сквозь слой пламени. Те, что я беру, не сгорят. И еще ощущение правильности. - Она вздрогнула. - Я должна говорить быстро: сон воплощается. Она резко повернулась, и он пошел за ней. - Нет, Белор, этот путь я должна закончить одна. - Почему? - Не спрашивай! - Перед глазами закрутилось пророческое видение. Библиотека в огне, клубы дыма рвутся к потолку, взрываются, занимаясь и горя, волшебные книги. Видение пригнуло ее к земле. Келейос, перекрикивая рев в ушах, заорала: - Уйди! Убирайся! Оставь меня! Он не уходил. Она погнала его пламенем и страхом, ее видение стало почти завершенным. Когда она будет захвачена полностью, она не сможет его защитить. Удалив его, она отдалась видению. Это было невозможно, но заклятие держало ее, как якорный канат. Возиться с ним не было времени, видение было слишком реально. Пламя лизало стены, книги корчились, вспыхивали, полки чернели. Она стояла среди углей, и это было не здесь, и кричала: - Пожар! Искры огненными осами жалили волосы и кожу. Она взвизгнула: "Жжет, жжет!" - и кричала, пока не пересохло горло. Сквозь пламя донесся голос. Голос, выкрикивающий ее имя.