ГЛАВА 3
ПРОРОЧЕСТВО
Келейос, Келейос! Горло забивал дым. Она пригнулась к полу, надеясь, что дым поднимется к потолку, и старалась вздохнуть. Доски занимались пламенем, полки рушились и летели на пол. Голос тревожно звал: - Слушай меня, Келейос! Близкий жар опалял кожу. Глаза резало, дыхание становилось пыткой. Холодный ветерок скользнул по щеке, и к ней протянулась тонкая белая рука. Она ухватилась за эту руку, и в тот же момент охваченные огнем потолочные балки стали проседать. К ней вернулась способность хладнокровно мыслить: "Это не в самом деле, не в реальности. Видение не вредит. Ты в безопасности". Келейос стояла в огне и не горела. Видение - да, она вспомнила. Оно еще не миновало, но настоящего вреда нанести не может. Картина стала тускнеть. Огонь сделался неясным оранжевым туманом. Последний клуб едкого дыма, полыхнул язычок пламени, и все исчезло. Келейос поняла, что лежит в темноте; сильные руки прижимали ее к обтянутой тканью груди. Ткань была черным, как сама тьма, шелком. Только один человек во всем замке позволял себе вести себя так вызывающе и носить цвет Лота, бога кровопролития - Лотор. Черный целитель Лотор. Келейос хотела освободиться от его прикосновения, но все еще дрожала от своего видения - леденящего. Она так устала, и еще остался сон. Второе такое видение она не могла себе позволить. Она вырвалась из напряженных рук, все еще дрожа. Проползла до конца ряда полок - дальше не было сил. Стараясь унять дрожь, охватила руками колени. По сгибу правой руки и по левой манжете было видно, что оба кинжала на месте. Из-за плеча мужчины вылетел оживший волшебный огонек и багровым бликом выхватил из тьмы худое лицо. - Ты спишь когда-нибудь, Лотор? - спросила она. - Не часто, - ответил он без тени улыбки. - Когда сможешь идти, я тебе помогу добраться до места. Келейос открыла рот, собираясь сказать: "Но мне не нужно помощи". Правда-то оно правда, но почему он здесь? - Это ты меня звал. Откуда ты знал, что делать? Я думала, что в Лолте не часто бывают пророчества. - У меня брат был провидцем. Я привык к покушениям на убийство в Лолте, но не тут, в школе Зельна. - "К покушениям на убийство"? Что ты хотел сказать? Он издал какой-то резкий звук - то ли рассмеялся, то ли фыркнул. - Все еще не веришь мне? Так вот, Келейос, кто-то наложил на тебя связывающее заклятие, и мне пришлось его сломать, чтобы вызволить тебя из твоего видения. Если бы это я хотел твоей смерти, я мог бы просто постоять и посмотреть. Келейос прислонилась к книгам и на мгновение закрыла глаза: - Спасибо, что спас меня. - Мне это было... в удовольствие. Последнее слово скатилось у него с языка, полное непристойных намеков. Она недоуменно посмотрела на Лотора. Он подошел ближе, красный волшебный огонек причудливо подсветил волосы у него на шее. - Зачем ты это делаешь? - Что - это? - Он не смог изобразить невинность, но вид у него был недоуменный. - Не важно. - Келейос качнула головой. Потом встала, заставляя себя не цепляться за полки. - Думаю, что мы уже можем идти. Он не возразил, но и не пытался ее расспрашивать. В ее голосе совершенно ясно звучало требование сменить тему. Келейос раздражало, что Лотор так хорошо понимает ее. Он изучал ее последние три месяца. При этом он расспрашивал каждого, кто был согласен говорить, и при любой возможности пытался за ней ухаживать в соответствии с традициями. Ей бы хотелось, чтобы он отстал. Она пошатнулась, и он ее подхватил своей железной рукой. Келейос взглянула на него. Для валлерианина он был непомерно высок, но он был человеком лишь наполовину. Под черным шелковым одеянием принца черного целителя - скрывались широкие плечи и тело слишком изящное для человека того же роста и сложения. Воротник и доходящий ниже колен подол кафтана были оторочены черным мехом. Единственным цветным пятном в его костюме был красный блеск шелкового узора на камзоле, скрытый под всей этой чернотой. Прямые, густые и тонкие, как у младенца, волосы падали ниже плеч, и цвет их был цветом свежевыпавшего снега. Кожа была как замороженная, а глаза серебрились, как старый лед под зимним солнцем. Это был ледовый эльф, необычно высокий, но все же не потерявший того вида, за который их считали красивейшим из народов. Конечно, для валлерианина слово "эльф" звучало оскорблением. Келейос никогда не понимала, почему, но факт оставался фактом. Назвав валлерианина эльфом в лицо, можно было поплатиться жизнью. Но Лотор не знал, что значит быть валлерианином, и слова "ледовый эльф" не счел бы оскорблением. Одна только кровь еще не делала человека эльфом. Келейос отвела глаза и почувствовала, как краснеет. Она, оказывается, смотрела на него. Он рассмеялся глубоким гортанным смехом, и бледное лицо стало дружелюбным. Келейос попыталась вырваться, но он удержал ее и сказал: - Извини, но ты так редко проявляешь ко мне интерес. Приходится ждать неделями. Твой любимый цвет - зеленый. Твоя самая удачная магия - работа с огнем и холодом. Ты многое умеешь делать силой разума, но предпочитаешь использовать силу трав в колдовских зельях. Любишь наращивать силу постепенно - так ты лучше ею управляешь. Он держал ее в объятиях, и она взглянула на него. - Я тебя изучал, как редкую книгу. Я тебя знаю, но ты не обращаешь на меня внимания. Однако сегодня ты почувствовала притяжение моего тела, как я чувствую притяжение твоего. Гнев дал ей силы, и она вырвалась, сила заговора против силы заговора. - Чего ты хочешь, черный целитель? - Тебя, себе в жены. - Я не готова дать тебе ответ. Его серебряные глаза скользнули по ее телу, и он сказал: - Тебе придется вскоре решить. - Он подошел вплотную и посмотрел вниз, на нее. - Королевские браки так часто связаны с вопросами границ, особенно когда страны... сопредельны. - Не угрожай и не вынуждай. Келейос пошатнулась, подняв руку перед лицом. Сила вернулась, раздражая, просясь наружу. Она холодно улыбнулась и потянулась рукой к его лицу. От прикосновения кожаной перчатки он отпрянул. Потом болезненно улыбнулся. - Ты не посмела бы. - Сегодня - посмела бы, Лотор. Она прошла мимо него, подняв по дороге лежащую сумку. - У меня есть кое-что для этой твоей сумки. Келейос неохотно повернулась. Он держал толстую черную книгу, окруженную языками темного пламени. Первые проблески возвращающейся силы окрепли от ее вида. - У тебя что, привычка подслушивать чужие разговоры? - Да. - Он с улыбкой протянул руку. На фоне черной обложке его пальцы смотрелись белыми корнями, будто они высасывали из нее силу, как паразиты. Лотор терпеливо стоял, как мог бы стоять, предлагая ей зло навечно. Красное мерцание его магии окрасило в кровавый цвет его белые волосы, и она для уверенности тронула спрятанный в ножнах кинжал на руке. И подошла к нему. Ее пальцы сомкнулись на переплете, и от него через кожаную перчатку прошел разряд, от которого загорелся шрам на ладони. Она знала эту книгу или ей подобную. Ее бледная тень была на Сером Острове. Шесть лет назад эта тонкая копия, лишь с горсточкой возможностей того, что могла эта книга, была использована против них с Белором. Она вызвала демонов и открыла путь в бездну. Колдунья Харкия ценила ее более всех своих подручных средств. И пророчество сказало ей, что эту книгу нужно охранять. Те, кто придет после, смогут с ее помощью принести великое зло. Заговоренная сумка сбила черное пламя, и книга исчезла из виду. Жжение в руке не прекратилось, и Келейос потерла ладонь о бедро. Очень хотелось обнажить руку и почесать. Рука просилась на прохладный воздух. Она чувствовала, что поступает правильно, взяв книгу, но та была опасной. И даже Келейос не могла сказать, что это за опасность. Неподалеку, словно в ответ на ее прикосновение к книге, раздался голос: - Келейос! Она вышла из-за полок, чувствуя, что следом идет Лотор. Посередине плясал пламенный круг, отбрасывая на стены оранжевые сполохи. Внутри круга стоял Белор. Последняя ее мысль была отвести от него опасность, но пламя было слишком близко. Он был в ловушке, в безопасности от ее видения, но пойман. Лотор спокойно сказал: - Он не выглядит счастливым. - Видение пришло без должного предупреждения. Я боялась зацепить его ненароком. - Мне кажется, он вполне в безопасности, но не слишком тобой доволен. У нее по спине прошел холодок. - Он не очень доволен, но если я с