Неужели она провела весь день с Джереми?
Мой взгляд снова скользит к ним, к тому, как ее джинсовые шорты поднимаются по голым бедрам и как топ обнимает талию, открывая пупок.
Весь вид необычный, но это не помешало моему члену затвердеть этим утром – или начать прямо сейчас.
Я слышу тихие шаги за спиной и даже не оборачиваюсь, когда Огла останавливается позади меня.
– Она пришла сюда после вашего ухода, сэр.
– Что они делали?
– Они играли, потом рисовали, а потом…
Мое внимание на мгновение скользит к ней.
– Что?
Она откашливается.
– Она включила жутко громкую музыку и заставила Джереми танцевать с ней, пока она обматывала их всевозможными шарфами.
Мои губы дергаются.
– Как вел себя Джереми?
– Он смеялся и улыбался весь день и не хотел расставаться с ней.
– Что-нибудь еще?
– Она ничего не узнала из iPad, который вы ей оставили, сэр.
Почему я не удивлен?
– Вы собираетесь навестить госпожу Волкову, сэр? – спрашивает Огла.
Я бросаю на нее вопросительный взгляд.
– Не эту. Другую. – Ее голос становится тише. – С ней случилось что-то странное, и это требует вашего внимания.
Глава 14
Уинтер
Скрип разбудил меня.
Я обнимаю Джереми, но, к счастью, он не шевелится.
Я изучаю свое окружение в поисках звука. Комната пуста, если не считать меня и Джереми, но скрип продолжается, на этот раз громче, усиливаясь до ужасающей интенсивности, прежде чем снаружи раздается классическая музыка.
Мой взгляд падает на Джереми, который все еще мирно спит, его крошечная рука обвивает мою талию. Он не хотел отпускать меня, боясь, что призрак заберет меня.
Не знаю, что он имел в виду, но у детей его возраста дикое воображение, так что это может быть что угодно. Джереми особо умен и быстро схватывает все на лету. Всякий раз, когда я учу его чему-то, его мозг быстро усваивает это, и довольно скоро он начинает подражать мне.
Всепоглощающее головокружение охватывает меня всякий раз, когда он называет меня мамой. Конечно, я этого не заслуживаю, но это лучшее, что случилось со мной с тех пор, как я оказалась на месте Лии. С привязанностью Джереми ко мне я могу притвориться, что мое существование действительно имеет цель, в конце концов.
Классическая музыка теперь звучит громче, огорченно, почти как кульминация сцены. Кто, черт возьми, будет играть музыку посреди ночи, когда спит ребенок?
Осторожно убирая пальцы Джереми, я накрываю его одеялом и медленно подхожу к краю матраса. По пути к двери я наступаю на некоторые из его игрушек, но, к счастью, это не больно, как это было, когда я наступила на них, когда несла его в постель раньше.
Я тихо открываю дверь, затем закрываю ее за собой, когда оказываюсь снаружи. Музыка теперь оглушает, как будто я в оперном театре. Жуткое чувство хватает меня за затылок, как марионеточные струны, когда я спускаюсь по лестнице. Я хватаюсь за перила, чтобы сохранить равновесие, потому что мне кажется, что тот, кто ухватился за веревки, толкнет меня на смерть.
Музыка доносится из гостиной, куда Огла привела меня сегодня утром. Я останавливаюсь у входа, когда выясняю причину музыки.
Женщина.
Она стоит посреди комнаты в подвенечном платье, доходящем ей до колен. Оно точно такое же, как на том плакате с Жизель. Балетные туфли закрывают ее ноги, ленты обернуты вокруг икр.
Она стоит на пуантах, ее спина выгнута под невероятным углом. Ее лицо закрыто вуалью, и я не вижу ее, потому что она отвернулась от меня.
Кто она? И какого черта она танцует посреди гостиной Адриана? Только не говорите мне, что это его любовница или что-то в этом роде.
Она вертится в такт музыке на одной ноге, другая напряжена в воздухе. Это должно быть больно. Оставаться на пуантах так долго – сущая пытка, и это напрягает мышцы и сухожилия, вот почему это должно делаться в короткие промежутки.
Я пытаюсь подойти к ней, чтобы увидеть или остановить, но она отскакивает, прыгает, крутится, выгибает спину. Затем она бегает из одного конца комнаты в другой, хватаясь за голову и встречая огорченную музыку актом чистого безумия.
Мои ноги застывают на месте, когда я наблюдаю, как ее безумие разворачивается с ее танцевальными движениями.
Это Жизель.
Музыка поднимается до крещендо, когда она падает на землю, прежде чем снова вскочить на пуанты, раскачиваясь из стороны в сторону.
Пятна крови взрываются на ее ногах, пропитывая атласные пуанты цвета слоновой кости.
Я задыхаюсь.
– Эй, остановись!
Она не останавливается. Ее движения становятся неистовыми, суровыми и бесконтрольными. Кровь заливает обе ее ноги, но она как будто не чувствует боли, стоя на пуантах снова и снова.
– Остановись… – Я рыдаю из-за громкой музыки. – Прекрати!
Она отворачивается от меня, ее голова наклоняется в неправильном положении, прежде чем она возвращается на место.
Кровь брызжет на ее светлую кожу и оставляет пятна по всему ковру.
Мне хочется подбежать к ней, обнять и заставить положить этому конец, но ноги не слушаются. Веревки марионетки удерживают меня на месте, и я не могу дотянуться до них сзади и перерезать.
– Прекрати! – Мой голос истеричен, на грани того, что даже я не узнаю.
Она останавливается на пуантах и поворачивается ко мне лицом, все еще оставаясь в этой позе.
Мои губы приоткрываются при виде ее.
Это я.
Или, во всяком случае, близкая копия меня.
Лицо под вуалью – точная копия моего. Кровавые слезы текут по ее щекам, оставляя красные пятна на вуали и платье.
– Ты остановилась? – шепчет она.
Тошнотворный треск костей эхом отдается в воздухе, и ее ноги подкашиваются.
– Нееет! – кричу я.
Я бросаюсь к ней, но меня дергают за веревочки марионетки, привязанные к моему затылку.
Мои глаза распахиваются, и я задыхаюсь от рыданий.
На секунду мне кажется, что я окажусь посреди крови, или что я стану свидетелем перелома ее ног, торчащих костей или окровавленной, разорванной кожи.
Вместо этого я лежу в постели Джереми, обнимая его маленькое тело, когда он прижимается ко мне.
Снаружи не гремит музыка, и ничто не нарушает тишины.
Долгий вздох покидает мои легкие, когда я бормочу.
– Это не реально. Ничего из этого.
– Что не реально?
Я взвизгиваю от спокойного голоса, доносящегося сзади, и медленно поворачиваю голову, мои пальцы все еще дрожат, но я не отпускаю Джереми. С тех пор как я обняла его сегодня утром, у меня появилась эта болезненная потребность защитить его, думая, что если я не сделаю этого, это будет похоже на потерю моей маленькой девочки снова.
Адриан сидит в тускло освещенной комнате. Только свет от телефона, зажатого между его длинными пальцами, пробивается сквозь черноту. Возможно, это из-за тени, отбрасываемой экраном на его лицо, но сейчас он выглядит еще страшнее. В его темноте нет света. Нет спасения. Нет помилования.