— Ты не ранен, — выдыхает она шепотом.
— Разве я выгляжу таким? — Я стараюсь, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя мои челюсти сжимаются, и не только из-за того, что я жесток, но и потому, что она ответила на Уинтер, а не на Лию.
— Нет. Но это было так реально… — Она проводит ладонью по моей щеке и замирает, когда чувствует, как моя челюсть сжимается под ее хваткой, затем быстро опускает руку.
— Еще один кошмар?
Она кивает.
Мне уже не в первый раз приходится будить ее из-за кошмара. За последнюю неделю такое случалось дважды, но она так и не открыла глаза и не заговорила. Она просто заснула, так что я сомневаюсь, что она их помнит.
Сомневаюсь.
Булькающие, задыхающиеся звуки, которые она издает, похожи на мой заказной ад. Иногда я слышу его, даже когда не сплю, и мне приходится проверять камеры на случай, если это происходит в реальном времени.
— Лия была там, — тихо говорит она. — Она хотела убить меня, а потом… потом…
Я нежно касаюсь ее руки.
— Ты не должна говорить об этом.
Она смотрит на меня своими огромными глазами. Они потеряны, как будто она не знает, на кого смотрит, и она каким-то образом все еще в ловушке внутри кошмара.
— Зачем ты привел меня сюда, Адриан? — бормочет она с болью в голосе.
— Ты знаешь.
— Потому что я похожа на Лию?
Я киваю.
— Я не она. И чем больше ты сравниваешь меня с ней, тем больше я чувствую, что меня стирают, забывают. Я не хочу, чтобы меня забыли.
Я хватаю ее за руку и пытаюсь уложить под простыню.
— Поспи пока.
— Нет. — Она выдергивает руку. — Я не хочу спать.
— Тогда чего же ты хочешь?
— Уинтер. В кои-то веки назови меня просто Уинтер. Пожалуйста.
Я так и сделал и возненавидел это. Я ненавидел это так сильно, что мне хотелось залить отбеливатель в свое гребаное горло.
— Нет.
— Пожалуйста… — Слезы струятся по ее щекам. — Пожалуйста, не стирай меня. Пожалуйста, Адриан.
— Не проси меня о чем-то подобном. Ты — Лия. Привыкай к этому.
Рыдание вырывается из ее горла, и ее губы сжимаются, одна из них избита и порезана от того, как сильно она ее кусает.
Это должно зажить до того, как она появится на публике. Ей нужно прийти в себя, но я знаю, что будет нелегко заставить ее подчиниться. То есть, если это вообще возможно.
На этот раз она не сопротивляется, когда я укладываю ее под одеяло. Она охотно закрывает глаза и шепчет.
— Лучше бы я никогда тебя не встречала.
Мои губы касаются ее лба.
— Я буду встречать тебя снова и снова, если понадобится.
Глава 23
Уинтер
Через три дня мы идем на вечеринку.
Хотя, судя по количеству вооруженных охранников, я бы не назвала это вечеринкой.
Это первый раз, когда я выхожу из дома Адриана с тех пор, как приехала туда, и, хотя я думала, что это будет освобождением, это почему-то более удушающе.
Отчасти из-за количества охранников, которые сопровождают нас в отдельной машине. Пятеро, не считая Коли и Яна.
Отчасти потому, что Джереми заплакал, когда я сказала ему, что не буду сегодня читать ему сказку на ночь. Его слезы нарисовали черную дыру в моей груди, которая до сих пор не зажила.
Сегодняшняя ночь просто неправильная на многих уровнях. Не совершу ли я ошибку? Сбудутся ли все предостережения Адриана и Оглы? Я хочу заползти обратно в комнату Джереми, поцеловать его мягкие щеки и притвориться, что весь мир существует только из-за него.
Но вот я здесь, посреди вечеринки, праздную день рождения человека, которого никогда раньше не встречала.
Пахан Сергей решил провести день рождения Игоря в своем особняке, что, по-видимому, большая честь. Комплекс братства огромен, даже больше, чем дом Адриана, и имеет сад, который простирается на многие мили. Он окружен высокими стенами и камерами, которые мигают в каждом углу.
Он, кажется, страшнее, чем то место, которое я оставила позади, оно пустое, больше. Что странно, так как я думаю, что дом Адриана ужасен. Всякий раз, когда я иду по коридорам, мне кажется, что его стены широко раскрывают рты и кричат мне в лицо, или утаскивают меня в никуда. Душа у него такая же черная, как и у хозяина.
Дом Сергея Соколова пугает своей непривычностью, нервами, которые постоянно меня терзают, явным давлением того, что я каким-то образом совершаю ошибку. Что, если кто-то узнает, что я не Лия? Что, если я подвергну Адриана опасности и заставлю Джереми потерять отца?