Алексей подошёл к дому и вынув из кармана письмо постучал в дверь. Внутри послышалась возня и тяжёлые шаги.
- Кто там? - спросил сиплый голос.
- Это Роланд?! - громко поинтересовался Алексей.
- Да. А кто спрашивает?
- Меня послала ваша жена. Передать письмо!
Дверь слегка приоткрылась, и из щели высунулось старческое лицо, с короткой седой бородкой и залысиной на голове. Внимательно осмотрев Саргонова и увидев в его руках конверт, старец открыл дверь.
- Прошу вас входите. Я отдам вам остальную сумму за доставку письма.
Как только Алексей зашёл в дом, старик запер дверь на засов и забрал у него конверт. Внутри лачуга старика напоминала лаборантскую. Повсюду стояли колбы, пробирки, банки, наполненные разноцветными растворами и порошками. Запах стоял соответствующий. Стеллажи стоящие рядом буквально ломились от стекла. Возле стеллажей был небольшой стол и пару стульев. Жилище освещала, свечка тускло освещавшее всё помещение. Напротив входа находилась ещё одна приоткрытая дверь.
- Присаживайтесь. - взглядом показал на стулья старик и направился во вторую комнату. - Я сейчас принесу деньги.
- Эй дед! Только давай в темпе, меня ждут!
За стенкой начался такой грохот будто старик не деньги искал, а перепланировку помещения затеял. Уже прошло около десяти минут, а Роланда всё не было. Шум за стенкой и ворчание не прекращаются. С каждой секундой ожидания у Алексея нарастало желание встать и уйти, не дождавшись обещанной суммы. Пускай оставит себе эти деньги. Его ждут ребята. И вот уже Саргонов собрался вставать со стула, как в дверь постучали. Сержант решил, что это наверняка Халис прислал Амалию или Дарона, что бы те поторопили его. Старик вышел из комнаты и подошёл к входу.
- Кто это? - спросил дед.
- Я. - ответил женский голос. Но это не голос Амалии. Он был более холодным и жёстким.
Старик быстро открыл дверь и отошёл. В дом вошла фигура в чёрном плаще с капюшоном. Атласный плащ, слегка светился, отряжая свет, был покрыт серыми узорами, и полностью закрывал хозяина по щиколотку ступней. Поэтому разглядеть амуницию и внешность вошедшей невозможно. Только доспехи на плечах, выполненные в форме больших волчьих морд, серого цвета с зелёными глазами. Они были одеты поверх плаща. Свет будто избегал её, и тень от капюшона полностью поглощала лицо. Лишь острые серые уши, длинные чёрные, как смоль волосы торчали из головного убора. А хорошо выступающие части на груди ещё раз доказывали, что гостья - женщина. Старик при виде гостьи позеленел, на лбу у него выступил пот. Сам Алексей, чувствовал огромную мощь, которая исходила от этой женщины.
- Госпожа, проходите в комнату, пожалуйста. - закрывая дверь промямли старик. Глаза его бегали по сторонам.
Фигура в капюшоне кивнула и проследовала во вторую комнату, постукивая каблуками по деревянному полу. По пути она остановилась и посмотрела на Сержанта. Саргонов тоже пристально поглядел на неё, и поправил нож в ножнах и покрепче сжал цевьё дробовика. Под плащом у нее мог быть клинок. Однако тёмная гостья не собиралась атаковать, она лишь окатила своим вниманием Алексея и зашла в следующую комнату. Старик шмыгнул за ней и слегка прикрыл дверь.
Алексею даже подходить к двери не надо было, что бы услышать их разговор. Через полуоткрытую дверь всё и так было слышно.
- Вы в своём уме?! У меня в гостиной сидит имперский солдат, он всё расскажет! Я же говорил вам, что бы вы приходили либо в лес, либо поздно ночью! - шёпотом возмущался дед.
- Прекрати истерику. Этот имперский солдат ничего никому не расскажет. Он не из болтливых. Ты сам знаешь, твоя жена всегда умела находить правильных посыльных - ответила ей холодным голосом женщина. - Дай мне то, за что я заплатила.
Послышался шум, звон стекла и кряхтение деда, затем тишина.
- Ну, как вам? - спросил старик.
- Нормально. - причмокивая ответила незнакомка. - Не чистая, конечно, но лучше чем в прошлый раз.
- Прошу прощения, но я и так сильно рискую, доставая вам это. Даже разбавленное свиной бурдой. - пояснил Роланд.
- Я знаю. Это мой последний визит к тебе. Белый череп и Союз сели мне на хвост и....
Дальше Саргонов слушать не стал. Ничего ценного он всё равно не услышал, кроме того, что старик приторговывает чем-то запретным на стороне. Покупательница точно подметила, когда сказала о молчании Алексея. Он и вправду ничего не собирался говорить, потому что его совершенно не интересовало, как и чем старик зарабатывает себе на хлеб. Алексею главное дождаться своих денег и уйти.
Через пару минут дверь открылась, и из комнаты сначала вышел дед, а потом и гостья. Вот теперь Сержант смог частично увидеть её лицо. И не потому, что она сняла просторный капюшон или освещение в комнате стало ярче, а потому, что глаза у девушки пылали алым огнём, как посадочные огни у самолёта! Очень красивое утончённое, женское лицо с острым подбородком, ямочками на щеках и кожей серого цвета. Пышные губы словно окрасили в чёрную помаду. Они были такого же оттенка, как брови и волосы на голове. На шее туго обхватывал фиолетовый браслет, с красной гравировкой, которая переливалась на свету. Алексей мигом вспомнил слова Амалии о тёмных эльфах и сообразил, что эта девушка и есть тёмная эльфийка. Видеть мадам с серой кожей и алыми глазами было в новинку для вояки.
Эльфийка снова перевела свой взор на сидящего Сержанта. Сердитый и одновременно успокаивающий взгляд, наполненный лёгким чувством недоумения. Саргонову стало не по себе, от такого внимания. Будто эльфийские, алые глаза смотрели ему в душу. Но Алексей продолжал смотреть на гостью. И смотрел спокойно, не отводя взгляда и стараясь реже моргать. Его рука снова опустилась на холодное оружие. На лице у эльфийки не дернулся ни один мускул, будто оно закаменело и не выражало никаких эмоций. Игра в гляделки прекратилась, когда старик, стоящий у открытой двери не закашлял. Девушка перевела свой взгляд на старика, и слегка дёрнув головой, спокойно вышла на улицу. Роланд закрыл дверь и подошёл к Сержанту.
- Вот деньги. - дед вложил Алексею ещё одну золотую монету в руку. - У меня к вам просьба: пожалуйста, не рассказывайте никому, что ко мне приходил такой покупатель.
- Меня это вообще не интересует. Лучше, пойду от сюда, от греха подальше!- предпочёл Саргонов, убирая монету в карман.
- Да, да разумеется. - кивнул Роланд.
Алексей встал со стула и быстро покинул дом. Выйдя на улицу, он услышал скрип засова. Дед заперся. Сержант вдохнул ноздрями свежий воздух. Уже был слышен гром, а вдали сверкали молнии, но дождя всё ещё не было. Саргонов огляделся. Покупательница, которая покинула лачугу всего минуту назад, словно испарилась. Её негде не было. Куда эльфийка отправилась, Алексей понять не мог, следы обрывались, прямо у порога, будто тёмная испарилась. Саргонов достал пачку папирос, но курить передумал, он решил расходовать их, как можно экономнее. Когда эта пачка закончиться, то курева ему будет взять негде. Убрав папиросы обратно, Сержант поправил свой патронташ на поясе и быстрым шагом пошёл по дороге.
Когда Алексей спустился с холма, то сразу же увидел своих боевых товарищей. Они стояли там же где и сказал командир, на перекрёстке. Дарон и Амалия о чём то спорили, Старгат стоял прислонившись к указателю и поправлял позолоченные доспехи на руках, а командир присел на камень и что то читал.
- Халис, холоп вернулся! - увидев Саргонова, усмехнулся латник.
Командир быстро свернул листок, убрал его в один из подсумков на поясе и встал с камня.
- Передали письмо? - спросил Халис.
- Так точно. Передал. - по-солдатски ответил Алексей.
- Замечательно, теперь в путь! - скомандовал гном, и группа продолжила движение к цели.
- Сержант помогите разрешить наш спор - обратились к Саргонову, Амалия и Дарон.
- Мда, вы умеете выбирать моменты. - Саргонову и двух минут не дали спокойно и молча прошагать дорогу. - Если это спор про то кто больше выпьет горячительных напитков, то вы в пролёте, народ! Я победил!
- Нет ! Я на такие глупые темы не спорю! Вот кто, по вашему мнению, сильней саламандра или двурогий носорог? - Начала эльфийка. - Я думаю, что саламандра сильнее. Она очень быстрая, может изрыгать пламя и....