Выждав лучший момент, Алексей и Амалия рванули к переулку. Командир бежал впереди, эльфийка позади и не отставала ни на шаг. Саргонов не смотрел по сторонам, пока не добежал до переулка. Забежав за угол дома, Алексей прижался к стене, эльфийка последовала его примеру. Командир выглянул из-за угла. Упыри и суккубы их не заметили, повезло.
- Фуу! - эльфийка облегченно выдохнула. - Хвала святому, мертвецы нас не увидели!
- Рано расслабилась Остроухая. Нам ещё до ратуши надо дойти.
- Сержант, так кто всё-таки был в том доме?
- В темноте не разобрал. Вроде мертвяк обычный. - обыденно сообщил Саргонов.
Во дворах, мертвецов было намного меньше, да и те только зомби. Переулки для них были что-то вроде обеденного стола. Именно сюда зомби оттаскивали всех покойников и поедали. Поедали жадно, как голодные собаки. Среди зомби, как и среди упырей, были только люди. И очень обезображенные люди. У многих нехватало конечностей или тела прогнили до самых костей. Повсюду валялись части брони, оружие, недоеденные остатки. В углах были свалены целые кучи такого добра. В них копошились зомби. Но что удивительно, на этих обметках не кружили мухи. Эта полуразложившееся плоть была не для них. Запах во дворах стоял невыносимый. Воздух здесь настолько был пропитан трупным ядом, что казалось, будто он густеет прямо на глазах, и оседает на них пеленой. Саргонов старался меньше дышать, что и приказал Амалии. Из-за этой гнили они могут легко получить отравление. Один раз эльфийка не выдержала, и её вырвало, на уродливую землю. Саргонов её не винил, его самого мутило, а в животе всё крутило. Но сдержался. Амалия была неплохим штурманом и очень чётко направляла их. Переулки то расширялись, то сужались. У Сержанта при каждом шаге боль с поясницы отдавала в голову и обратно, но стиснув зубы, старался не отставать от эльфийки. Дворы становились всё темнее и темнее, из-за высоких каменных построек. От камней домов веяло холодом, могильным холодом. В темноте Алексей два-три раза натыкался на зомби, ногами или наступал на мертвецов. Они очень злобно и громко рычали, как собаки, но не атаковали и даже не вставали с колен. Четыре раза Саргонов и эльфийка перебирались через наваленные между домами баррикадами. За Дарона и Старгата Сержант не волновался. Они были с Тарианной. А бывшая воевода знала своё дело. Вдруг во время пересечения очередного двора, чёрная земля под ногами у спутников задрожала. Сначала слабо, потом усилилась. Амалия и Алексей остановились.
- Землетрясение? Не может быть. - эльфийка посмотрела себе под ноги.
- Будто внизу бур работает. Что за хрень?
Дрожь земли стала слабеть и пропала так же неожиданно, как и появилась. Алексей нервно сглотнул. Он даже думать боялся о том, что это могло быть. Внезапно здание, стоящее в трёх дворах от них, накренилось. А через секунду с грохотом развалилось на части. Поднялось внушительное облако пыли. Ветхая постройка не выдержала такой сейсмической активности.
- Это, что-то новое. О таком никогда не слышала. Что же это такое? - Амалия растерянно посмотрела на Сержанта.
- Знаешь Остроухая, некоторые вещи нам лучше не знать. Крепче спать будем. Давай просто побыстрее удалимся от сюда.
Девушка одобрительно, медленно кивнула, и они вдвоём продолжили движение. И хотя дрожание земли больше не было, у Алексея всё равно оставалось чувство, что оно снова повториться.
Чем ближе спутники, приближались к ратуше, тем выше становилась тюремная башня и замок. Тем сильнее они угнетали обоих путешественников. Смерть и мрак, исходящий от этих строений уже начинали рвать душу на части. Сержант старался реже смотреть на постройки, но они будто приманивали его. Будто непонятная сила звала Саргонова и заставляла не отворачиваться. Жуть! Но Амалия и краем глаза не глядела на постройку. Для неё башня будто и не существовало вовсе. Возможно потому, что эльфийка была занята разбором карты, а может быть потому, что на неё он не действовала.
Так они и бежал, ориентируясь на зоркие глаза Амалии и клочок бумаги, который она держала в руках. Бежали, пока..пока Алексей снова, не посмотрел на башню (слишком сильно она действовала на него). От тюремного строения отделилось, небольшое чёрное пятнышко. Это пятнышко быстро взмыло вверх и зависло. Пара секунд такой неподвижности и чёрная точка стала быстро расти в размерах и уже Алексей смог различить очертание крыльев. Это была, какая то птица.
- Остроухая, ты глянь, какое чудо к нам приближается! - Алексей остановил девушку за руку и показал на неизвестный чёрный объект.
Амалия, повернула голову в сторону крылатой твари. Мгновение и её лицо вытянулось, как баклажан, а глаза выкатились из орбит. Такое выражение лица испугало Алексея гораздо больше чем неизвестный чёрный объект летящий прямо на них.
- Элида! Сержант , элида ринора! - что -то произнесла на своём языке эльфийка и схватив Саргонова за рукав серой футболки, буквально швырнула его за ограду, принадлежащую полуразрушенному от пожара строению. ( Сержант ещё раз убедился в недюжинной силе Амалии, что нехарактерно для её телосложения). Девушка вскоре расшифровала, что она сказала командиру. Элида ринора на древнеэльфийском означало "прячьтесь скорее".
Эльфийка примкнула к ограждению, Алексей сел рядом. Деревянная ограда из прогнивших срубов, послужило неплохим укрытием. Из-за высокой чёрной травы, спутников практически не было видно с воздуха.
Чёрное пятно "выросло" в большое существо. Алексей не поверил глазам, когда подробнее рассмотрел объёкт и даже, несмотря на то, что он уже повидал достаточно, в этом мире. Большое существо, напоминающее огромную женщину с вороньими крыльями вместо рук. От колена росли птичьи лапы, а позади, из поясницы, начинался пернатый хвост. Перья так же частично покрывали спину и ноги. Эта тварь была бы прекрасна, если не была бы так уродлива. Гипертрофированная спина, огромные жёлтые глаза, без век. Кожа, покрытая ядовито зелёными наростами и огромные клыки.
Тварь плавно облетела местность вокруг спутников и совершила посадку прямо на крышу дома. От её острых когтей, на ногах, посыпалась черепица. Изгородь, за которой спрятались Амалия и Алексей, располагалась через заросший двор напротив. Крылатое чудовище сложило свои крылья, опустила хвост, и принялось внимательно разглядывать местность, иногда подёргивая головой.
- Сержант, не шевелитесь, тогда это существо вас не заметит. - шепотом посоветовала эльфийка.
- Что это за попугай Остроухая? - тихо спросил Алексей, смотря на чудище через щель забора.
- Это - химиландра, а вы, люди, называете таких существ гарпиями. Я много читала о них. Очень страшные создания. Впервые появились после поражения этих земель демоническим проклятьем. Они любят живую плоть. Хватают вас и утаскивают к себе в башню, а потом рвут на куски. Предпочитают внезапные и молниеносные атаки, ещё...... - девушка договорить не смогла. Гарпия резко крутанула головой, и её взгляд, остановился прямо на том месте, где прятались спутники. Эльфийка сильно прижала уши к голове и буквально вросла в забор, а Сержант крепче сжал свой дробовик. В случае чего пару раз, но выстрелить в крылатую тварь он успеет. Алексей сейчас сильно жалел, что в руках он держит обрез помповика, а не винтовку Драгунова. Навёл бы угол треугольника прицела прямо на уродливую башку гарпии и спустил курок. Всё, проблема решена. Но у Саргонова в руках СВД не было и оставалось только прятаться, хотя он этого и не любил.