- Да брось! Дядя был не таким крутым, каким казался!
- Ясно. Неужели это произошло? - разведчица обратно накинула капюшон на голову.
- Что ты бормочешь?
- Эта схватка...она....она решала мою судьбу, понимаешь? Это, как традиция!
- Не совсем уловил. - Саргонов вылез из чердака и неторопливо стал спускаться по лестнице. Тарианна шла впереди. Несколько раз женщина спотыкалась, но Сержант идущий позади, страховал эльфийку. Он посмотрел вниз, на результат схватки. Его ребята оказались молодцами! Оба врага были повержены. Осквернитель лежал на груди в луже крови, а капитан бандитов у колонны, прислонившись к ней спиной. Гаврики Сержанта стояли, обступив его. Бандита проткнули его же собственным мечом.
-Позволь я тебе всё объясню. - ответила Тарианна, спускаясь по лестнице. - В вашем сражении решалась моя судьба. Теперь ты победил и спас меня. В знак благодарности тёмный эльф должен принести клятву верности своему спасителю. Неважно кто он - гном, человек или осквернитель.
Саргонов преодолел последнюю ступеньку.
- Тебе нужно полежать. Если не можешь сказать спасибо, то так и скажи.- нахмурившись, Алексей ткнул рукой в волчье плечо лучнице. - А про всякие там традиции мне не заливай! Тупая отговорка!
Тарианна сокрушенно закрыла глаза, покачала головой и тяжело вздохнула. Поправила чёрные волосы и снова обратилась к Сержанту:
- Значит, ты мне не веришь? Обожди, не делай выводы. Лучше обратись к своим воинам. Кто-то из них должен знать об этом ритуале.
- Ладно, узнаем. - Алексей пожал плечами. Бред, который наговорила ему бывшая воевода был маловероятен, но в этом мире всё возможно и такое. Сержант подошёл к Амалии, Дарону и Старгату. У латника появилось четыре здоровых вмятины от меча, бандита. Дарон снял свой гладиаторский шлем и тёр посиневшую щёку. У Амалии не было никаких синяков. Когда Сержант и тёмная разведчица, Дарон повернулся к ним. В правой руке он держал Дробовик Алексея, а в левой, лук Тарианны.
- Вы обронили. - Дарон протянул оружие его владельцам.
- Спасибо, здоровяк - поблагодарил Алексей. Тарианна молча, кивнула.
- Сержант, что с предателем? - обратилась к Саргонову Амалия.
- Я его, как поросёнка зарезал. Это был генерал форт поста. - пояснил командир.
- Мират?! - не поверил Старгат. - Не может быть! но зачем ему это?
- Деньги рыцарь .- ответила лучница. - Во всём виноваты деньги. Сержант, ритуал?
Тарианна ткнула Алексея в бок и кивком указала в сторону его ребят. Саргонов шмыгнул носом и нехотя спросил:
- Эй, народ, мы тут попали в щекотливую ситуацию. Кто-нибудь из вас знает про....- Сержант ещё раз глянул на лучницу и неуверенно окончил вопрос -...про клятву верности?
- Я знаю! - тут же ответил Старгат. - Рассказать?
- Эх ты моя энциклопедия! Давай рассказывай.
- Если тёмного эльфа спасают в бою, то он обязан присягнуть спасителю на верность. Клятва, несмотря на внешнюю простоту является сложным магическим обрядом, для серокожего. В этот момент он призывает своих создателей в свидетели. Минуточку, а почему ты интересуешься? Неужели знаменитая Леди Битвы присягнет на верность нашему...чудаку Сержанту?
Алексей почувствовал себя неловко. Все слова, сказанные Темнокровной, оказались чистой правдой. Всё, как и должно быть. Опять ему стало стыдно, за свои действия. Хорошо, что в его группе был знаток, истории и культуры других народов. Не будь Старгата, ситуация с Тарианной так просто и спокойно для Алексея не закончилась.
- Теперь тебе всё понятно Сержант? Не могу поверить, что у меня, в жизни возникла такая ситуация. Да ещё и спасителем будет человек. Теперь я должна принести тебе клятву верности Сержант. Таков древний закон.
- Законы, клятвы кодексы. Ей богу дети малые! - фыркнул Алексей.
Любопытство в глазах ребят буквально вкручивало Сержанта в землю. Тарианна опустилась на правое колено перед Алексеем, положила лук, сняла капюшон и наклонила голову. Её длинные, черные волосы струились по левому колену и доставали до пола.
- Эй..... Тёмная заканчивай ты это.....кино! - Саргонов немного засмущался. Он хотел взять девушку за локоть и поднять, но Дарон перехватил его руку, покачал головой и положил ладонь к шлему, в знак молчания. Старгат и Амалия не отводили взгляда от тёмной разведчицы.
- Я, бывшая воевода разведчиков Тёмной долины Тарианна Тёмнокровная клянусь, командиру имперского отряда Сержанту в своей верности. Клянусь быть честной, служить верно, а в случае необходимости отдать свою жизнь, как он мог отдать свою ради меня. Клянусь, воевать с его врагами, как со своими. Клянусь чтить его союзников, как своих друзей. Если я нарушу свою клятву, то пусть демоны заберут мою душу и будет вечно гореть она в огненных вратах. Сержант, ты принимаешь мою присягу, на верность?
Алексей вопросительно повернул голову, к своим подчинённым. Дарон быстро закивал, Амалия махнула рукой, Старгат просто деликатно промолчал.
- Ну, раз тебе будет от этого легче, то валяй. Главное что бы воевала так же.
Тарианна сняла перчатку на левой руке, положила её и достала лезвие своего клинка, на цепочке. Этим лезвием она сделала искривлённый порез на ладони. Из него потекла алая кровь. Бывшая воевода убрала лезвие обратно и обмакнула в крови свои чёрные губы. После, тёмная эльфийка провела правой рукой по порезу и он исчез. Сержант не удивился. Она уже говорила, что ритуальные ранения исчезают быстро. После всех этих действий, Темнокровная взяла правую руку Алексея и поцеловала её окровавленными губами. У закалённой в боях разведчицы губы были такими нежными, словно лепестки молодой розы. Чёрные узоры на плаще и доспехах Темнокровной, на секунду вспыхнули алым огнём и тут же пропали, словно вспышка молнии. От этого всего у Сержанта побежали мурашки по спине.
- Всё. Теперь я не имею права тебя предать, бросить или оклеветать. - Тарианна, одела латную перчатку обратно, взяла лук и поднялась с колена. - Разрушить такой договор, может только предательство, с твоей стороны. Если я предам тебя, то наказание, этому - смерть.
Алексей посмотрел на свою руку. Кровавый поцелуй ставленый девушкой с лёгким шипением испарился и пощипыванием, как те буквы в доме, только чёрного следа не оставили. Тёмная разведчица протёрла уголки рта, вытирая кровь и надела свой капюшон, поправив волосы.
- Я и подумать не мог, что в своей жизни увижу, как тёмный эльф присягнёт на верность человеку из Империи. Давно такого не было, если вообще было! - Старгат поправил шлем на голове.
- Это древний ритуал командир. Радуйся, возможно, ты единственный из людей Империи кто его испытал на себе! - Дарон похлопал Алексея по спине.
- Ага, радости полные штаны! Конфети, для полного счастья не хватает! - саркастично ответил Саргонов и обратился к стоящий молчаливо Амалии. - Остроухая, а почему ты мне клятву верности не принесла? Насколько помню, у тебя тоже передо мной должок был?
- Сержант, я же светлая эльфийка! У нас такого нет! - с нотками возмущения в голосе ответила юная Амалия. - Весь наш народ поклялся в верности людям, когда вы спасли нас от геноцида тысячу лет назад.
Алексей хотел ответить, что он и без этих клятв верит девушке, но его внимание привлекла тишина с наружи ратуши. Тарианна подняла вверх руку, что бы все тоже прислушались к этой тиши. Бой и сражение больше не кипели на улице Каскана. Не слышен лязг лезвий и выстрелы. Доносились только голоса возле ратуши и редкие крики. Эти звуки не успокаивали, а наоборот ещё больше напрягали. Неизвестно, чем закончилось сражение между Империей и Белым черепом. Но одна из сторон уже одержала победу.
- Так тихо. Инетересно, когда мы высунемся наружу, кто встретит нас? - Амалия поглядела на командира. Ответ не заставил себя долго ждать. На улице раздалось сообщение, адресованное всем находящимся внутри ратуши.
- Бандиты из Белого черепа! Сложите своё оружие и выходите с поднятыми руками! Даём вам минуту на раздумье! В случае отказа, мы пойдём на штурм! - обращение было явно от Имперцев с форт поста.
- Вот и ответ на твой вопрос светлая.
- Ну, тогда идём. Нечего здесь сидеть и на трупы любоваться - Саргонов глянул на убитого осквернителя. Два ножевых ранения точно в позвоночник и в район шеи. Чёткая работа Амалии. А капитан Белого черепа был, проткнут собственным мечом. Приметив, как его убили командир спросил указывая на труп. - Чья работа?