Чем дальше они шли, тем выше становился потолок и расширялся проход. Юноше показалось, что он попал в древний замок. Высокий небосвод, освещенный факелами на стенах. Широкие лестницы, выдолбленные в скале, вели на верхние этажи и по одной из такой они шли с отцом. Поднялись на третий этаж и двинулись к огромной двери, которая играла бликами в конце коридора. От замка веяло холодом и настороженностью, словно он присматривался к гостям. Кэден крутил головой, понимая сколько сил и труда было вложено в замок внутри горы. Замечал отполированные полы и множество дверей. Куда они вели? Предвкушение судьбоносного часа лишь сильнее разволновало юношу.
Но вокруг была странная пустота. Никого. Хорошо слышна поступь отца и его дыхание, да царапанье когтей хищников по гладкому полу. Кэден вдруг осознал, что там за каменной дверью хранится секрет его предков. Всего через пару шагов тайное станет явным. Сердце чаще забилось в груди и вся важность события ощутимо легла на юношеские плечи.
Отец остановился и не обращая внимание на вопросительный взгляд сына, произнес.
— Сейчас ты встретишься с тем, в честь кого мы назвали тебя, Кэден.
Юноша даже не успел удивиться, как огромные двери открылись и перед ним возник тронный зал полный могучих мужчин и красивых женщин. Люди стояли вдоль стен и приветственно кивали вождю клана Макрэ и даже Кэдену. Словно они знали юношу очень давно и ждали когда он придет навестить их. С каким-то трепетом молодой человек вглядывался в лица и с удивлением замечал приветливость в глазах незнакомцев. Интуитивно Кэден чувствовал со всеми людьми в зале странную связь.
С отцом они шли к трону, где восседал огромный мужчина с длинной бородой. Волки обогнали гостей и скрылись в толпе, Кэден заметил, как один из хищников вдруг встал на задние ноги и прямо на глазах юноши превратился в обнаженного парня. Тут же к нему подбежала светловолосая девушка и сердито набросила шутнику плащ на плечи. Парень заметил взгляд Кэдена и подмигнув ему широко улыбнулся. От ступора молодого человека вывел мощный голос короля.
— Приветствую тебя, Кирк, вождь клана Макрэ! — Раскатом грома пронеслись слова по залу. Кэден взглянул на трон и застыл. На него смотрел далекий предок, картина с изображением которого висела у них в гостиной.
— Приветствую тебя мой правнук Кэден, сын Кирка. Подойди ближе и преклони колено перед своим королем!
Юноша сделал шаг вперед, разглядывая двухметрового мужчину с каштановой бородой. Время не изменило его. Голубые глаза оставались ясными и молодыми.
— Здесь ты получишь ответы на все свои вопросы, Кэден! Но сначала мне нужна твоя клятва преданности!
Он еще толком не пришел в себя от таинственного замка в горе и чудесного превращения волка в человека, как после недолгой беседы отца с королем их отправили отдыхать в отведенные им комнаты. Это были странные помещения. Холодные, неуютные. Окна отсутствовали и только пара свечей стояла на тумбочке возле кровати, освещая небольшую спальню и темное пятно двери, за которой, как правильно догадался юноша, оказалась туалетная комната. Кэден привык к простору и свету, а темнота и маленькое помещение нагоняли на него тоску. Молодой человек уже не испытывал того восторга, когда только попал в замок.
Юноша даже не представлял, как он уснет, если столько вопросов крутилось в голове. Отец отказался на них отвечать, лишь пояснил.
— Ты все узнаешь. Не переживай.
И Кэден получил. Сразу, как только завалился на мягкую постель. В дверь постучали и не ожидая приглашения, незваный гость вошел в комнату. Юноша тут же вскочил, когда увидел незнакомца. С бьющимся сердцем Кэден направил меч на … короля! От удивления сын вождя растерялся и опустил клинок.
— Мне нравится твоя смелость! — могучий голос мужчины эхом пронесся по комнате. — Идем, пора тебе все узнать. Но сначала ты получишь знак отличия на правом плече. Он есть у каждого, кто побывал у нас.
— Вы говорите о волке! — С каким-то благоговением произнес Кэден.
Король хмыкнул и велел юноше следовать за ним. В сопровождении еще четверых мужчин они шли по темному коридору. Навстречу им иногда попадались поданные, женщины делали реверансы, мужчины просто кланялись. Но даже в тускло освященном проходе, Кэден замечал, как его изучали все эти люди. Приглядывались, пытаясь понять кто он и кого из себя представлял.
Король привел юношу в большое помещение на первом этаже. В очаге горел огонь и тепло разливалось по комнате. На столе находились какие-то инструменты, накрытые чистой белой простыней. Рядом на стуле сидел двухметровый мужчина. Черная борода висела до пояса, а зеленые глаза с весельем изучали юношу. Незнакомец был в темных штанах и черной жилетке, надетой прямо на голое тело. Кожа на мускулистых руках слегка блестела от пота. Мужчина поднялся, чтобы поприветствовать короля и указал Кэдену на стул.