— Даже пра-аджан?
— Даже ей. За нарушение правил советницу ждет наказание.
— Какое? — девушка испуганно вытаращила глаза и перестала жевать.
— Какое наказание решает Вселенная. Я знаю однажды оступившуюся полубогиню, отправили служить к вампиру на срок пятьсот лет. Думаю, ты можешь представить, что это была за жизнь для полубогини.
Мари кивнула, но вряд ли она представляла кто такой вампир и какого с ним жить. Для нее уже было удивительно узнать, что советницам отведено около двухсот лет. Для нас людей такой срок жизни казался бесконечным. Наставницы служили Вселенной триста лет. Их задачей было подготовить полубогинь, объяснить все тонкости, а также направлять, советовать и помогать с первым королем. А пра-аджан жили более шестьсот лет. Ей подчинялись все избранницы Вселенной. Сейчас этот пост занимала бывшая наставница Весты, Сара-пра-аджан.
— Внешне советница не взрослеет, ее старение останавливается сразу после обучения в двадцать пять лет. Но, пока жив король полубогини, будет жить и она. Если твой король бессмертен, значит и ты становишься бессмертной.
Звучит заманчиво, но вечных среди людей нет. А стать советницей демона, вампира, оборотня или других существ, не слишком отличная идея. А еще были эльфы. Я не очень любила эту расу, а вот другие полубогини сходили с ума от остроухих мужчин и с нетерпением ждали первого бала.
Я тоже ждала, только за смехом и прекрасным настроением, скрывала свою боль, горе о потери близких. Когда узнала, что сама буду выбирать первого короля, то молила Вселенную дать мне шанс вернуться и спасти брата. Она услышала. В день моего двадцатипятилетия Веста и Мари отправились со мной к Саре-пра-аджан. Наставница изредка бросала на меня задумчивые взгляды, пока мы шли к огромному особняку и поднимались по широкой лестнице.
— Лика, — обратилась ко мне Веста-аджан, — Выбор первого короля самое важное событие для советницы. Не ошибись.
— Я буду слушать свое сердце, — попыталась пошутить, но на глаза неожиданно навернулись слезы и поспешила к пра-аджан. Узкий коридор, темнота, но свет впереди успокаивал и пока я шла к нему, все мысли исчезли, осталось только осознание правильности решения.
Официальная первая встреча с пар-аджан важное событие в жизни каждой советницы. Темноволосая полубогиня сидела за огромным столом, свет лился с зеркальной поверхности, освещая Сару-пра-аджан в темных глазах, которой отображалась вся мудрость Вселенной.
— Здравствуй, Лика, принцесса клана Мак-Нейл, — тишина стояла полная и эхо приятного голоса разнеслось по комнате.
— Здравствуйте, — прошептала я, от волнения в горле запершило и спрятала руки за спину, сжала дрожащие пальцы в замок.
— Я всегда советую, останавливать свой выбор на людях, — мягко продолжила пра-аджан, — Или ты хотела бы взглянуть на представителей другой расы?
— Нет, — внутреннее напряжение настолько увеличилось, что я стояла, как натянутая струна.
— Хорошо, смотри.
На поверхности стола замелькали лица королей. Брюнеты, блондины, шатены, бородатые, с усами, лысые, толстые, худые. Я ждала, когда появиться тот, кого давно выбрала. Но то ли слишком быстро менялись картинки, то ли действительно его еще не показали. Время шло, я молчала, а пра-аджан терпеливо ждала.
Перед глазами рябило, а голова раскалывалась от духоты. Стала думать, когда уже все закончится, как Сара-пра-аджан произнесла.
— Лика, возможно ты выбрала себе короля и знаешь его имя? Или тебе нужен определенный типаж мужчины?
— Я знаю… его, — как же трудно произнести вслух имя убийцы твоей семьи. — Лэрд из клана Макгрегор.
Тут же появилось изображение правителя. Мужчина на вид около пятидесяти лет. Черные волосы с проседью и хитрые зеленые глаза. Он сидел на троне и внимательно слушал каких-то послов. Такая ненависть охватила меня. Если бы я была сейчас там, но превратила Лэрда в живую статую. Навсегда. Мои родители, Аллан, соплеменники, давно мертвы, а этот…убийца наслаждается жизнью. Где справедливость Вселенной?
— Лика! — раздался громкий голос пра-аджан. — Я говорю с тобой, а ты меня не слышишь.
— Простите. Вот мой король, — еще сама не понимала, как буду мстить Лэрду, но главное вернусь на Землю и узнаю судьбу брата.
— Ты уверена? Выбор отменить будет нельзя, — старшая советница бесстрастно объясняла мне.