— Спасибо за заботу, господин Макрэ. Всего доброго, — нашла в себе силы улыбнуться. Внимательный взгляд снова изучал меня некоторое время.
— Я рад, что тебе легче. Надеюсь в следующий раз у нас получится поговорить.
Телохранитель осторожно убрал горячий чайник с огня и поставил на специальную подставку на столе.
— Всего доброго!
И как только Кэден вышел, я почувствовала такое облегчение, что чуть не рухнула на пол, но Мэйди вовремя поддержала и пришлось делать вид, как мне все еще плохо. Поэтому служанка, как только помогла мне добраться до кровати, побежала за чашкой травяного чая.
— Тебе нужно немного отдохнуть, Лика. Ты просто сильно устала, — девушка ласково улыбнулась и поправив одеяло, тихо вышла из комнаты. А я не заметила, как провалилась в страшные воспоминания. Снова была советницей ненавистного Лэрда и снова он мучил меня.
Я сама выдала себя, когда стала с особой тщательностью узнавать о судьбе брата, а потом настаивать на поездке в родной замок. Осмелела за пять лет, стала неосторожной и однажды, когда король вызвал меня в храм, а я спускалась по золотой лестнице к нему, Лэрд слишком пристально разглядывал мое лицо.
— И как я сразу не заметил, как ты похожа на свою мать? — зеленые глаза вспыхнули вожделением и я отшатнулась от короля.
— Маленькая принцесса Сильвия клана Мак-Нейл отдала жизнь за брата в пятнадцать лет и за ней пришла полубогиня. Как же я не догадался, когда увидел впервые в твоих глазах ненависть. Пять лет ты морочила мне голову.
Испугалась? Да. Но вовремя напомнила себе, что я полубогиня и наделена силой Вселенной. Поэтому строго произнесла.
— Я хочу видеть брата! И тебе очень повезет если Роб жив.
— Желание моей советницы для меня закон, — шутливо поклонился король, а глаза злобно сверкнули. — Твой брат жив. Следуй за мной.
Не доверяла я Лэрду, но надеялась, что король не обманул. И он не обманул. Только вот я не смогла сдержать эмоций, когда увидела Роба. В голове мелькнула мысль «Лучше бы он утонул!». Слава Вселенной, родители никогда не узнают кем стал их сын. Лучшим бойцом в кровавых боях. Я смотрела на гору мышц и не узнавала Роба. Где добрый мальчик с умными глазками? Где беззаботный ребенок? Лэрд превратил его в животное. Полный ненависти взгляд изучал соперника, брат издал рычание и бросился на визави. Толпа восторженно закричала. Я закрыла глаза, не смогла смотреть на родного человека. К горлу подступила тошнота от запахов крови и пота, а потом мои пальцы сжала рука Лэрда и услышала его шепот.
— Сначала я хотел убить мальчика, а ты бы стала моей женой, но Вселенная решила по-другому и тогда я подумал, а почему бы не превратить наследника твоего отца в лучшего из лучших. — король противно, так засмеялся. — Ты еще можешь спасти своего брата.
— Цена? — глухо спросила, а сама уже знала ответ.
— Цена, твой плащ, советница Лика, — пальцы короля дотронулись моего бедра и погладили его, но даже через ткань юбки ощущала с какой жадностью Лэрд дотрагивался до меня, а в это время на арене от рук озверевшего Роба, умирал боец. И я решилась. Один раз. Всего лишь один раз, но зато брат будет спасен.
Но прежде чем позволила королю прикоснуться к себе, отдалась эльфу. Совершенно незнакомому. Переместилась в их мир и едва завидев в саду одинокого мужчину, тут же сменила одежду на прозрачный наряд. Эльф был польщен.
— Ты будешь первым, — прошептала сквозь слезы, когда незнакомец повалил на кровать. Всю жизнь я берегла себя для Аллана и когда стала полубогиней, решила хранить верность погибшему жениху. Но Лэрд…из-за проклятого Лэрда… я вскрикнула от неожиданной боли и услышала нежный шепот эльфа.
— Сейчас ты увидишь звезды Вселенной, моя полубогиня.
И я увидела под сладкие слова о любви. Наслаждение смешалось с тоской в груди. Первым мужчиной стал незнакомец, а не возлюбленный принц. Поэтому, когда все закончилось, сразу переместилась в свой замок. Я непросто плакала. Я рыдала, прощаясь с Алланом, первой любовью. Навсегда.
На следующий день Лэрд вызвал меня в храм, шутливо поклонился и с усмешкой сказал.
— Снимай плащ, моя советница. Я хочу, чтобы ты была голой.
Неожиданно для себя, разозлилась и дерзко ответила королю.
— Давай сделаем это быстро. Ты же знаешь, как мне неприятен.
— О, нет Лика. Любить тебя я буду…долго, — зеленые глаза хитро прищурились и едва спустилась, как Лэрд сдернул с меня плащ и сжав мою шею, прошипел.