— Кое-что произошло у меня, Кэден, — вздохнул Нокс. Мужчина сразу закрыл ворота, повесил большой замок и задвинул тяжелый засов. Затем принялся уговаривать коня следовать за ним. — Пойдем накормлю тебя овсом и дам воды. Голодный же, бедняга.
Дарко словно понял, что ему говорил друг хозяина и для приличия еще немного посопротивлялся, а затем фыркнул и последовал за Ноксом.
Мы с мужем остались ждать хозяина на улице, как из дверей дома вышла полноватая молодая женщина с русой косой через плечо в синем простом платье и белом фартуке, за длинную юбку держались двое мальчишек с каштановыми волосами, где-то около пяти и шести лет. Смущенно и одновременно с интересом смотрели на нас светлые глазенки малышей.
— Кэден! — радостно крикнула женщина и приглашающе протянула руки. — Заходите в дом, а то темнеет.
Нормина, так звали жену Нокса, рассказала нам, что произошло, пока мы поднимались в одну из комнат большого дома. Перед собой женщина несла свечку, освещая ею путь.
— Три дня назад здесь было полно постояльцев, а теперь, — печально вздохнула Нормина, — Остался только один и вы… приехали. Бедный мой Нокс, ему даже плохо стало, за сердце схватился.
Женщина открыла дверь комнаты, зашла первой и сразу направилась к окну, чтобы задернуть штору. На улице была непроглядная тьма.
— Что случилось-то? — хмуро спросил Кэден, входя и кидая сумки на пол. Я осталась стоять возле двери, наблюдая как Нормина поджигала две свечи, находившиеся в комнате и рассказывала.
— Все было, как обычно. Постояльцы приезжали, ночевали и отправлялись дальше в путь. На тот момент в доме гостили одна семья с тремя детьми, молодожены и их родители, двое охотников, брат с сестрой и постоялец, который единственный у нас остался. Господин … имя у него какое-то странное, Луций.
Как только в комнате стало светлее, Нормина подошла к кровати и начала стелить постель. Кэден сложив руки на груди, мрачно слушал женщину, а я продолжала оставаться на месте и чем дальше рассказывала Нормина, тем с ужасом понимала с кем столкнулись люди.
— Утром все гости, как обычно спустились на завтрак, кроме, — женщина вдруг всхлипнула и села на расстеленную кровать, — молодоженов. Все еще посмеялись, что у молодые легли поздно спать, а может и вовсе не ложились. Но время шло и супруги не спускались, тогда за ними отправилась теща, а потом мы услышали ее крик. Такой пронзительный, что я вся покрылась мурашками. Даже сейчас говорю и вся ими покрываюсь.
Норина обхватила себя руками и продолжила страшную историю.
— Они были такой красивой парой… и лежали в кровати, словно спали… белые уже с посиневшими губами, а на шее у обоих были видны укусы от клыков. Но зверь не оставил бы в таком виде тела, а разорвал бы их на кусочки. Странно все это. — женщина взглянула на Кэдена, а по ее щекам катились слезы. — Что потом началось! Суматоха! Крики! Постояльцы быстро съехали, удрученные потерей родители покинули нас на следующий день, когда к нашему дому прибыл знакомый Нокса из деревни, она здесь неподалеку и рассказал, что неделю назад кто-то убил всю семью, тела нашли в постелях. В общем описывал произошедшее, как с нашими… постояльцами, молодоженами. Стало страшно! Жутко! У нас ведь дети.
Женщина не выдержала и спрятала лицо в ладонях.
— Тихо, тихо Норина, — опустился перед ней на корточки Кэден. — Я теперь здесь. Во всем разберемся и найдем этого гада.
— Угу, — кивнула бедная женщина, вытирая слезы.
— Помнишь, ты обещала мне, как я приеду, угостить наливкой из крыжовника?
— Помню, — Норина поднялась, — расстроилась и забыла, что гостей надо ужином кормить. Приводите себя в порядок с дороги и спускайтесь в столовую.
Когда женщина покинула из комнаты, Кэден посмотрел на меня.
— Это вампиры сделали?
Я кивнула и подошла к мужу, он поднялся и присел на кровать.
— Да, причем это чистокровный, обращенные так аккуратно себя не ведут.
— Ты так много о них знаешь. Встречала раньше? — муж посадил меня к себе на колени.
— Нет, — я погладила Кэдена по заросшей щетине щеке, — колючий, но читала про них.
Я не стала рассказывать, что бывшая наставница показала мне вампиров в большом зеркале, когда мы с ней были в библиотеке Сары-пра-аджан. Как раз я тогда изучала различные расы и остановилась на кровопийцах. Чистокровные красивые в человеческом обличье, но настоящие монстры в своем вампирском виде.
— Ты уверена, что вампир один? — поинтересовался Кэден, целуя меня в висок.