Моя сила за ночь восстановилась и хорошо позавтракав утром, я чувствовала, как магия Вселенной бурлила во мне, разгоняясь быстрой ездой и предстоявшей встречей. Даже противному, моросящему дождю не получилось смыть мой боевой настрой. Посильнее закутавшись в синий плащ советницы и пригнувшись к коню, я скакала следом за Кэденом. Он не жалел Дарко, а я не могла позволить загнать такого коня, поэтому с помощью магии Вселенной подпитывала энергией наших животных. Нам надо было торопиться и предупредить оборотней, ведь мы могли еще спасти Землю.
Изумрудные холмы сменились зелеными кустарниками, проросшими красноватым вереском, а к вечеру появился лес. Темный и неестественно притихший. Я ощутила, как внутри возникло неприятное чувство опасности.
*****
Кэден
Кэден часто бывал в этом лесу и сейчас замечал, как было тихо. Не слышно пение птиц, звуки животных, все живое замерло и лишь листья шелестят на деревьях. Мужчина взглянул на рядом ехавшую супругу. Лика напряженно держала спину, бросала настороженные взгляды вокруг, прислушивалась и хмурила брови. Кэден всегда думал, что полубогини всесильны, но оказалось рыжеволосой жене может пригодиться его помощь. Лика призналась, что чем дольше она проводит времени на Земле, тем слабее становится. Сейчас незаметно разглядывая супругу, Кэден ощущал безграничную нежность внутри, а еще потребность защитить, укрыть от беды, лишь бы она улыбалась, а не хмурила темные брови.
— Долго нам еще ехать? — тихо спросила Лика.
— Осталось пересечь лес и мы будем у подножья горы, — ответил Кэден, — а там рукой подать до оборотней.
Чем темнее становилось, тем четче слышался то ли шепот, то ли шелест, а еще появился незнакомый запах в лесу, напомнивший Кэдену запах вампира в доме Нокса и неожиданный страх, липкой лапой начал сковывать душу.
Кэден крепко держал рукоятку меча, готовый в любой момент достать оружие из ножен, но пока вечернее солнце не уйдет на покой, они будут в безопасности, так сказала Лика. Поэтому Кэден старался, как можно скорее покинуть лес, но здесь так быстро не получилась передвигаться и когда солнце почти скрылось, а до кромки леса осталось совсем ничего. Кэден услышал звук бегущих ног, сломанных веток и рычание голодных зверей.
Дарко тоже почувствовал опасность и заржав кинулся вперед, деревьев становилось все меньше и умный конь умело лавировал между стволами, а вот Крейг не успевал и Лика начала отставать, тогда Кэден остановился и тяжело дыша, наблюдал, как за супругой уже гоняться грязные, белые тела. Девушка оглянулась, взмахнула рукой и преследователи замерли, раздались ужасные крики, от которых сердце забилось быстрее, а Лика взглянула на него темными от ужаса глазами. Кэден протянул руку, помогая жене пересесть на Дарко и они снова пустились вперед, только коню тяжело было нести двоих и движения его стали медленнее, а потом Дарко захрипел, из последних сил рванул и повалился на землю.
Кэден и сам не понял, как успел схватить Лику за талию и дернуть жену к себе. Они упали вместе с Дарко и откатились в сторону, чтобы не попасть под копыта. Удар выбил из легких воздух и на миг потемнело в глазах, но Кэден смог различить, как в темном лесу к ним приближались тени вампиров. Их было много и они, как дикие звери рычали, открывали пасти с огромными клыками, а в красных глазах светился безумный голод. Оборотни тоже были из другого мира, но даже когда они обращались в волков, то не теряли разума.
А сейчас на Кэдена и уставшую Лику, которая пыталась с помощью своей силы поднять коня на ноги, надвигалось мерзкое море вампиров. Грязные, исхудавшие хищники неслись к добыче, топча своих сородичей, которых Лика обездвижила. Расстояние между иномирными тварями и Кэденом с женой сокращалось, мужчина поднялся и приготовился к сражению. Он понимал, что погибнет в этом неравном бою. Но сейчас Кэден думал не о себе, он думал лишь о том, что должен сделать все, чтобы спасти Лику.
За спиной Дарко радостно заржал и поднялся на ноги, обеспокоенно конь бил копытами, торопил своего хозяина, а Кэден подхватил супругу за талию, помог ей седлать коня и на миг, позволил себе слабость, поцеловал дорогие пальцы, взглянул в любимые глаза, которые с ужасом смотрели на него и бледные губы Лики открылись в немом крике, когда девушка все поняла. Тяжелая ладонь мужчины опустилась на круп животного, молча повелевая нести прочь дорогую ношу и Дарко не ослушался, подчинился приказу хозяина, а Кэден обернулся к вампирам, которые стремительно к нему приближались.
Какой тошнотворный, сладковатый запах исходил от тварей, мужчина поморщился, когда разрубил пополам бросившегося на него вампира. Алая кровь брызнула в разные стороны, запачкала одежду и лицо воина. Страх придал силы и вот уже вторая тварь, третья, четвертая разрезанные валялись на траве. Затем одновременно два хищника на него напали и одному удалось острым когтем задеть плечо, но Кэден боли не почувствовал, только единственное желание сейчас было у него. Убить, как можно больше мерзких тварей. Поэтому мужчина быстро кружил на месте, молниеносно отражал атаки вампиров и старался не думать о том, что будет, когда сил у него не останется.