— Ах, этого я и боялся! Что вы приметесь из-за нас хлопотать, — сказал Велло.
— У нас есть выбор: Ёрл Грей, ройбос, зеленый чай с жасмином, первоцвет и липовый чай, — объявила Яна.
— Что касается меня, старика, то я с удовольствием выпью липового чаю, а насчет остальных — не знаю.
Велло был грузным мужиком с красным лицом, но теплота, которую он излучал, и тонкие манеры придавали ему шарм.
— Очень милая квартирка, — сказал он.
— Собственноручный дизайн, — не удержалась Яна.
Велло кивнул и достал электронную записную книжку.
— Ваши сборники у вас под рукой? — поинтересовался Якоб.
— Да, — мигом отозвался Райн и, достав с полки четыре книжки, положил их на стол, добавив парочку иностранных антологий и один англоязычный журнал.
— У меня они тоже имеются, — сообщил Якоб и достал из дипломата сборники Райна. Яна улыбнулась, Каур взял из стопки верхнюю книгу.
продекламировал Каур, драматически интонируя. Райн смотрел на него нерешительно и произнес «гм». А вдруг придется что-то объяснять?
Велло добродушно улыбнулся и развел руками, сигнализируя Райну, мол, такой уж этот Каур есть. После чего сказал:
— Чрезвычайно замечательное печенье. Кто испек?
— В магазине купил, — ответил Райн. Яна приподняла брови, потому что на самом деле это она купила печенье, но уточнять не стала.
громко продолжал декламировать Каур.
— Одна ваша тетя страдает sclerosis multiplex? — спросил Якоб.
— Да, — ответил удивленный Райн.
— Вы, наверное, о ней тоже писали? — предположил Якоб.
— Да, — ответил Райн. — То есть…
— Твой ве-сен-ний за-ты-лок от-ри-ца-ет, — прочел Каур и издал нечто вроде «хы-хых». Райн заерзал и нахмурил брови. Велло добродушно махнул рукой и поднялся.
— Простите, я на минуту. Где тут у вас туалет?
— В конце коридора, — подсказала Яна. — На двери — писающий мальчик.
— По правде говоря… эти давние тексты я бы не стал вспоминать, — сказал Райн Кауру. — Если бы мне самому пришлось выбирать, то я бы взял, например… — Райн принялся листать свой последний сборник.
Каур прочел что-то про себя и, продолжая шевелить губами, уставился в пространство.
Велло вернулся из туалета и уселся на прежнее место напротив Яны, поправляя свои пышные локоны, Яна вдруг выпрямилась. Что такое? Она наклонилась вперед и втянула воздух. И правда. Велло окружало облачко свежего парфюма. Это был Yves Saint-Laurent Kouros — аромат, которым пользовался Райн. Яна прищурилась и вопросительно взглянула на Райна. Райн в это время нервно листал свой сборник и ничего не понял. Но сильный запах распространялся по комнате и в конце концов достиг ноздрей поэта. Мг-м. В первое мгновение Райн воспринял свой любимый аромат как нечто само собой разумеющееся. Почему бы окружающей его среде так не пахнуть? Но вскоре он заметил взгляд Яны и ее намекающие кивки в сторону Велло. Райн изучающе осмотрел Велло, потянул носом и пожал плечами. Каур поднялся, прошелся, лавируя между домашними растениями и Райном. Проходя мимо Велло, он наклонился над его кудрявой головой, глубоко вдохнул, элегантно воздел нос кверху и издал «м-м-м-м».
— Писающий мальчик, да? — спросил он и вышел из комнаты.
— Пластиковый пакет на ветру и ты в тот вечер: запах это навечно, — процитировала Аннабель строчку из раннего творчества Райна.
Якоб порылся в своем черном дипломате и достал оттуда блестящую детскую книжку в твердой обложке, на которой было написано «Викторина для всей семьи». К книжке на брелке были прикреплены песочные часы, наполненные ярко-желтым порошком.
— А теперь проведем небольшую викторину, — предложил Якоб.
— Не сердитесь, это тоже к делу прилагается, — сказал Велло, разводя руками.
— Викторина? — Яна расширила светлые, как у котенка, глаза.