Хорошо налаженное содержание животных на антропоидных станциях и в зоопарках — тоже важно. Оно обеспечивает здоровье животных, их способность размножаться в неволе. А каждый вновь родившийся и выживший горилленок, шимпанзенок или орангутан — залог того, что где-то в природе остался еще один неотловленный и неубитый его сородич. И даже обыкновенный посетитель зоопарка может внести свою долю в охрану этих животных. Своим поведением, своим бережным отношением к ним. Известно ведь немало случаев, когда обитатели зоопарка становились жертвой бездумных, а порой и жестоких поступков посетителей.
А надо ли вообще сохранять исчезающие виды? Надо. Каждый из них — неотъемлемая частица первозданной природы нашей Земли, исчезновение каждого — необратимое нарушение генофонда планеты. И еще. Природа — не только поставщик всевозможных ресурсов для человека. Вся она в целом и каждый вид животных и растений в отдельности — источник духовного богатства человека, наших эстетических и нравственных ценностей, источник познания, без которого немыслима деятельность человека как разумного существа. И как здесь не вспомнить еще раз, что именно изучение многоликого отряда приматов, да, в первую очередь антропоидов, дает человеку возможность лучше познать самого себя.
В предыдущих главах так много было сказано о сходстве человекообразных обезьян с человеком, что немудрено, если у любознательного читателя возник вопрос: а не от них ли произошел человек? Нет. Человек произошел не от гиббона, не от орангутана, не от гориллы и даже не от шимпанзе.
В строении человеческого тела — скелета, мышечной системы, системы внутренних органов, в строении мозга, мимической мускулатуры — действительно есть у нас немало общего с ныне живущими человекообразными обезьянами. Общность обнаруживается и по некоторым физиологическим, биохимическим показателям, по факторам крови, строению белков, ДНК... Но сходство это неизмеримо перекрывают отличительные черты. И именно те, которые связаны с освоением человеком прямой походки и трудовых действий, с развитием речи, мышления, сознания — то есть теми особенностями, что позволили сформироваться человеку в качественно новое явление в живом мире. Вот лишь некоторые из этих отличий.
Стопа. С высоким сводом, относительно длинным и очень толстым большим пальцем, короткими и крепкими остальными, с хорошо развитой пяткой. Это прекрасная опора, обеспечивающая человеку возможность стоять на ногах, ходить, бегать.
Возможность прямохождения подкреплена другими особенностями строения человеческого тела. Такими, как длинные ноги, крепкие кости голени, мощно развитая мускулатура ног, бедер, спины. Изогнутый наподобие лука, с двумя изгибами позвоночник — он хорошо пружинит при толчках и прыжках, предохраняя головной мозг от сотрясений. Особое устройство тазового пояса.
Рука. Умелая, подвижная, с хорошо развитым большим пальцем, обладающая способностью совершать самые разнообразные и тонкие действия. Вспомните хотя бы ювелирную точность движений кардиохирурга и виртуозность иных пианистов и скрипачей.
Гортань. Ее строение и устройство связочного аппарата обеспечило человеку возможность членораздельной речи.
И конечно же, головной мозг. Большая его относительная масса, сильное развитие коры больших полушарий, сложное ее строение — одна из самых характерных особенностей, отличающих человека от человекообразных обезьян.
Вот цифры. У гиббона, например, абсолютная масса мозга — в среднем около 130 граммов, у шимпанзе — 345, у оранга — 400, у гориллы — 420. Абсолютная масса головного мозга человека варьируется от 1360 до 2000 граммов. Еще один важный показатель: относительная масса головного мозга (ее вычисляют как отношение массы мозга к массе всего тела). У человека этот показатель равен 1:45, у шимпанзе — 1:61, у гиббона — 1:73, у оранга — 1:183, у гориллы — 1:220!
Но дело — еще раз повторяю — не только в количественных показателях. Головной мозг человека отличается от головного мозга человекообразных обезьян неизмеримо более сложным строением. Особенности этого строения тесно связаны с такими сугубо человеческими чертами, как речь, абстрактное мышление, с высшими формами проявления человеческого сознания.
Надо ли еще раз подчеркивать, какая непроходимая пропасть отделяет в этом смысле человекообразных обезьян (пусть даже с их удивительными способностями к элементарной рассудочной деятельности!) от человека.
Но от кого тогда произошел человек и откуда это сходство с человекообразными обезьянами? Родословные человека, гориллы и шимпанзе, уходя в глубь веков, где-то на уровне миоцена (геологического времени Земли, отдаленного от нас приблизительно на 16 миллионов лет) соединяются и приводят к общему предку. Дриопитек — имя нашего общего предка. Это была древняя двуногая человекообразная обезьяна. Она давно уже вымерла. По-видимому, существовали разные виды дриопитеков. От одних произошли гориллы, от других — шимпанзе, от третьих в ходе длительной эволюции — человек.