Подошел официант, принес нам блюда, расставил их и направился за кофе.
Чарли взглянул на меня поверх тарелок лукавым взглядом.
— Вы хорошо сработались, не так ли?
— Почему бы и нет?
— Хал Рэндольф очень тщательно занимается «Белт- Эйр».
— Ну и что?
— Ты знаешь, что они имеют приоритет в новом космическом проекте?
— Значительный?
— Этим занимается Мартин Грейди.
— Тогда позволь мне сказать… То, что они предлагают, может изменить баланс сил в нашу пользу. Только упомяни «Белт-Эйр» в Вашингтоне, и тебя немедленно начнет проверять Служба безопасности, независимо от того, кто ты есть. Они не хотят, чтобы кто-то толкался вокруг. Это становится чертовски ощутимо. Даже мы не знаем всей операции до конца. Это очень тонкое место, и если что-нибудь пойдет не так, придется дьявольски дорого заплатить. Хуже, чем сейчас, не может быть, — сказал я.
— Да, но сейчас каждый напуган. У нас нет времени. У меня чувство, что красные ближе к цели, чем мы, и если они выпустят кота из мешка, то это будет встряска для всей страны.
— Не нужно мне напоминать об этом, Чарли. Запомни, я в этом деле с самого начала.
— Тогда и сам не забывай. Что ты собираешься делать с отчетами о проверке?
— То же самое, что и ты, — проверять шаг за шагом, только в другом разрезе. Могу я получить имена?
— Это тебе… копии всех оригиналов.
Я взял пакет и положил на стул за спину.
— Как Халу Рэндольфу понравилось, что я мертв?
— Ему бы это понравилось, если бы ты действительно умер. Мой тебе совет, Тайгер, поддерживай связь. Ежедневные отчеты. Он опасается твоего промаха, который сорвет всю работу, и я не могу упрекать его в этом. Сейчас мы не имеем права рисковать.
— Они рисковали, когда приняли Агронски, — возразил я. — Если он решит использовать обходной контроль, тогда мы свое получим.
— А разве не все пострадают? — мягко сказал Чарли.
Сначала ушел Чарли, а затем, минут через пять, вышел я. На Шестой авеню я поймал такси, из которого на углу улицы высаживался пассажир, и подъехал на нем до места, предусмотрительно остановив такси за один дом до нужного мне.
Условным сигналом я позвонил, а затем так же постучал в дверь. Рондина отомкнула замки и открыла дверь. Даже после условных сигналов она была настороже и держала в руке маленький пистолет, пока не убедилась, что это я.
Она закрыла за мной дверь, заперла тщательно замки и затем прошла в комнату.
— Я начала беспокоиться.
Я усмехнулся и придвинул стул для нее.
— Не трать время, — сказал я, — это отвлекает от других дел.
— По телевидению снова передано сообщение о случае в моем доме. Полиция все еще ведет расследование.
— Так нужно. Они пошумят еще пару дней, а потом сведут все на нет.
— Ты не боишься разгуливать по городу в дневное время?
Я качнул головой.
— Не в этом городе, детка. Люди как муравьи. Нельзя отличить одного от другого. Я спокоен.
— А твоя… встреча?
Я коротко рассказал ей и высыпал содержимое пакета на стол.
— Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня. Ты можешь свободно перемещаться, и поскольку тебя не знают, это может сработать.
— О чем ты?
Я взглянул на нее, сознавая, что на моем лице снова появилось жесткое выражение.
— Ты была хорошо обучена для этой работы, беби. У тебя есть подготовка и опыт, мне нужна твоя помощь.
Она не колебалась, хотя знала так же хорошо, как и я, что означает ее участие в этом деле. Ее будущее становилось тесно связанным с моим.
— Только скажи, Тайгер.
— Вот список людей. Я хочу, чтобы ты их проверила. Служба безопасности их уже проверяла, но безрезультатно. Есть разница в том, когда они задают вопросы и когда спрашивает дама. Если даже этих людей нет, я хочу иметь материал об их прошлом, связях, особенно с коммунистами. У вас есть люди, сотрудничающие с Британским посольством, которых ты можешь подключить, если тебе понадобится помощь. Я буду держать с тобой постоянную связь.
— А где ты будешь?
— О-Галли, Флорида. Я покопаюсь там.
Я записал ей два номера телефона, один Эрни Бентли, а другой Ньюаркского контрольного центра с условным кодом, который означал, что она может пользоваться нашей линией связи и ей может предоставляться ограниченная информация. Я дал ей время запомнить номера, а затем сжег бумажку.
— Дейв Элрой будет здесь, и если станет туго, ты должна скрыться и предоставить ему вести дело дальше. Удостоверься, что не суешь голову в петлю. То, что ты женщина, не спасет тебя. Поняла?
— Да.
Я передал ей пачку банкнот и сказал: