Зачем все это Корпорации? Зачем распылять силы и средства на множество заведомо неприбыльных направлений? Неужели только ради репутации благотворителей и меценатов, да еще не столь уж значительных налоговых льгот?
Почему бы не сосредоточиться на реально денежных проектах, таких как популярнейшее «Возвращение динозавров»? Щедро финансируемый множеством источников: палеонтологическими обществами, американским «Обществом друзей динозавров», крупными киностудиями и даже производителями игрушек, привлекший еще и разнообразные гранты буквально со всех сторон.
Специалисты - палеонтологи предоставляли, так сказать, «исходный» материал, сканируя имеющиеся коллекции и кропотливо воссоздавая пробелы в цифровых «скелетах». А заодно просеивали запасники музеев всего мира в поисках дополнительных крох достоверной информации. Специалисты по кинематике совместно с зоологами пытались рассчитать, как «это» двигалось и какими именно мышцами, определяя наиболее вероятные варианты анатомии доисторических рептилий, облекали цифровые скелеты пластами цифровой плоти. Зоопсихологи пытались составить матрицы поведенческих реакций для разных видов ископаемых ящеров, учитывая множество факторов - от типа мускулатуры до скорости прохождения нервных импульсов. Проект задействовал сотни высокооплачиваемых специалистов, не считая бескорыстной помощи множества энтузиастов. Действительно грандиозная работа по заселению виртуального «Парка Юрского периода» достовернейшими и практически «живыми» чудовищами была спланирована на много лет. Прибавьте сюда сопутствующее "восстановление" ископаемой флоры и мелкой фауны.
Корпорация же, вместо максимизации дохода от предоставления своих услуг, предпочла в счет солидной скидки заключить соглашение о передаче в Игру мобов - динозавров (по мере их готовности), а заодно - «полуфабрикатов» проекта. Теперь скелеты ящеров в игре считались «поднятыми» мрачной силой некромантии; мерзкие чудовища, уже покрытые мышцами, но еще без шкуры, легендировались как жертвы запретной магии крови. С одной стороны, подход рачительного хозяина, пускающего в дело все, по самой что ни есть безотходной технологии, а с другой - какой-то легкомысленный отказ от заметной части прибыли.
Аналогично, существенный доход Корпорации шел от национальных и местных программ виртуализации исторических зданий, кварталов, поселений, в борьбе за туристические потоки финансируемых правительствами, муниципалитетами и туристическими сообществами. Уже сейчас с помощью вирт-шлема вы могли прогуляться по центру старой Праги, прокатиться в гондоле по некоторым каналам средневековой Венеции, посетить старинный замок в Австрии и английскую деревню времен Столетней войны. Но вместо максимизации прибыли «Новый мир» предпочитал предоставлять существенные скидки в обмен на право игрового использования результатов оцифровки.
Технологии Корпорации требовали дорогостоящего оборудования, эксклюзивного ПО, вычислительных мощностей, но давали главное - реальность виртуальной копии. Как рассказывали тестировщики - при желании вы могли выломать виртуальный кирпич из виртуальной стены и разбить его пополам об собственную виртуальную голову.
Но зачем все это, зачем? Явная избыточность таких усилий для чисто игровых целей просто бросалась в глаза. Может быть, действительно правы те, кто видит в происходящем создание мира, в котором можно жить, не сходя с ума от искусственности окружения?
Глаза закрылись сами.
5. День пятый
5.1. День пятый начинается, но тяжело.
Утро как-то не задалось. Да какое там утро, обедать пора. Впрочем, пока вставал, мылся-брился-одевался, стало полегче, особенно после кружки чая. Пока дымил первой сигаретой, вспоминал прошедшую ночь. Странную ночь.
Понимаете, я ведь родился не то что в прошлом веке, а в прошлом тысячелетии. Вырос в стране, которой больше нет. Пережил пятерых Генсеков и трех президентов, повидал социализм, застой, ускорение, гласность, перестройку, капитализм, развал, дефолт, стабилизацию и всю прочую дрянь. Я же помню доллар совсем маленьким, ему только шестьдесят копеек было. И с тех пор мы с ним росли, взрослели, старели... Теперь нам обоим по семьдесят, скоро помирать пора.
И поверьте, за это время я прочитал, просмотрел, прослушал, на собственной шкуре прочувствовал столько всякого - разного... Что после ТАКОЙ закалки смогло заставить меня мерзнуть в горячей ванне и не отпускать до рассвета? Вот сейчас и спрошу.