Влад покосился на него, намереваясь тоже что-то сказать, но в этот момент в комнату вошли ещё двое...
Глава 22
Обрабатывающий центр Обилиума проанализировал поступившую к нему информацию и пришёл к выводу, что добавление некоторых элементов в поведение спигов окажет дополнительное воздействие на людей, подтолкнув их реакцию в нужную сторону. После этого все существа, при достижении нового уровня, получили не только запланированные ранее улучшения, но и совершенно новые способности.
Когтехват снова увеличился в размерах. Его пожелтевшее тело теперь оказалось полностью покрыто крепкими пластинами, включая длинный хвост и прямоугольную морду. При этом оно не только сохранило свою подвижность, но и прибавило в быстроте реакции и скорости передвижения.
Рептилия не стала терять время на спуск по лестнице, пересекла помещение и выпрыгнула на другую сторону через затянутое плёнкой окно второго этажа. Окрепшие лапы погасили удар, позволив ей сохранить равновесие, а сенсорные системы быстро оценили окружающую обстановку.
В большинстве зданий ощущались лишь остатки человеческой ауры, что говорило о недавной гибели тех, кто её излучал. Там же, где люди ещё точно оставались живы, обнаружилось присутствие других спигов, помощь которым не требовалась.
Когтехват побежал обратно по улице, направляемый приходящими с Од-Кристалла сигналами. Тем временем звуки выстрелов стали раздаваться всё чаще, вперемешку с более громкими хлопками взрывов.
Свернув на переулке, рептилия увидела скопление новых целей. Здесь шёл бой, и, судя по количеству лежащих вдоль дороги спигов, перевес силы оказался на стороне людей. Как раз в этот момент несколько роевиков разных рангов и два зелёных когтехвата пытались добраться до тех, кто вёл интенсивную стрельбу.
Первого из них свалило на землю меткое попадание в слабо защищённую часть головы. Он перекувырнулся и снова попыталась встать на лапы, но тут же получил новую порцию из свинца и стали, после которой уже не смог подняться. Второй пробежал чуть дальше, но и его постигла такая же участь. На жёлтую рептилию это не произвело никакого сдерживающего эффекта: она без промедления бросилась в бой.
По бронированным пластинам застучали пули, но их скорость и калибр оказались недостаточными, чтобы нанести существенный урон. Когтехват продвигался стремительными прыжками, быстро сокращая расстояние.
Достигнув первой цели, он с ходу бросился к ней, вонзившись в грудь мужчины своими когтями. Вес преобразившейся твари оказался достаточным, чтобы опрокинуть взрослого человека на спину, что облегчило дальнейшую расправу.
Спиги не знали полумер: если они атаковали, то делали это до тех пор, пока из их жертвы не появлялся одиум – то есть до смерти разумного существа, или появления на его теле ран, несовместимых с жизнью.
Поэтому когтехват не реагировал на действия других людей, терзая свою добычу. Когда же он получил желаемое, то сразу потерял интерес к мёртвому тело, переключив своё внимание на следующую цель.
Однако добраться до неё не получилось. Едва рептилия сделала шаг, как тут же получила мощнейший удар в левый бок, отшвырнувший её на полметра в сторону. Бронебойная пуля от патрона пятидесятого калибра разбила пластину и застряла в плече.
Когтехват завалился на землю. Ещё два выстрела пришлись ему в брюшную полость. Четвёртый прострелил заднюю лапу насквозь, раздвинув пластины с одной стороны и полностью выбив с другой. Пятый вошёл в нижнюю челюсть, сломал несколько клыков и застрял в верхней.
Лёжа на боку, обездвиженная рептилия проследила за тем, как люди запрыгнули в машину, из кузова которой и вёлся огонь. Развернув пулемёт в сторону улицы, они расстреляли бегущих по ней спигов, а затем поехали дальше, скрывшись за поворотом.
Некоторое время когтехват даже не пытался шевелиться. Затем, всё же получив обратную связь с Од-Кристалла, он поднялся на три лапы и медленно побежал, чуть подпрыгивая, в сторону дома, где находился ближайший к нему живой человек.
Добравшись до нужного места со стороны двора, он проник внутрь через открытую дверь, прошёл мимо лежащих неподвижно спигов и поднялся на второй этаж. Аура исходила сверху, однако проход по лестнице оказался перекрыт.
Когтехват залез на ступени, затем ткнулся в крышку мордой и попробовал приподнять её. Та поддалась, но лишь чуть-чуть. Вторая попытка закончилась примерно с тем же результатом.
Тогда он забрался ещё выше, упёрся в люк головой и резким движением толкнул вверх. Подпиравшая крышку тумбочка оказалась недостаточным весом для его мощных лап и просто съехала в сторону. Когтехват наполовину вполз на чердак, как сразу раздались новые выстрелы. Когда шум от них стих, он впервые издал звук, больше всего похожий на рык взрослого крокодила.