Другой проблемой, требующей рассмотрения в международных масштабах, является сбрасывание в море радиоактивных и иных отходов. Загрязнение отдельных участков побережья Соединенных Штатов и Западной Европы бытовыми и промышленными отходами приняло столь угрожающие размеры, что многие сведущие люди всерьез обеспокоены возможностью нанесения ущерба рыболовству в открытом море. Следы ДДТ были обнаружены в рыбе, обитающей вдали от суши и даже в антарктических морях.
Пугают последствия сбрасывания в море радиоактивных отходов, которые еще неясны. Развивающимся яйцам может нанести вред любая степень радиоактивности.
В морских растениях и животных может накопиться такое количество радиоактивных веществ, что это окажется опасным для них. Помимо того, как известно, облучение вызывает у рыб рак щитовидной железы или появление иных злокачественных опухолей.
Кроме задач по сохранению и охране существующих рыбных ресурсов, такой международный орган мог бы координировать поиски и эксплуатацию новых промысловых районов. Он мог бы сосредоточивать в своих руках информацию о новых методах и орудиях лова, а также о достижениях в таких областях, как переселение морских животных, морское фермерство и селекционирование.
Независимо от того, будут ли достигнуты международные соглашения или нет, прогресс в этих областях окажет влияние на эволюционное развитие обитателей моря. Породы, признанные бесполезными для человека, вероятно, вымрут. Другие станут сильнее и быстрее, что позволит им избегать усовершенствованных орудий лова. У третьих может выработаться какая-либо неизвестная еще реакция или сопротивляемость при воздействии на них электрического поля, звуков, света и химикатов необычного характера и интенсивности. Могут возникнуть новые разновидности болезней и паразитов. Любые изменения скажутся не только на рыбах, идущих в пищу, но и на их «меню», хищниках, питающихся этими рыбами, и на их конкурентах.
Селекционирование приведет к возникновению совершенно новых разновидностей, а может, даже и видов. Американские биологи в настоящее время пытаются контролировать пол рыбьего потомства. Возможно также, что будут выведены гибриды морских водорослей, имеющие вкус фруктов и овощей.
Да и эволюционное развитие человека тоже претерпевает изменения. Подобно своему троюродному сородичу, киту, он погружается все глубже и остается в воде все дольше для того, чтобы исследовать «новую» среду. И движущей силой в данном случае является не конкуренция со стороны других видов, а пытливость ума и все усиливающаяся конкуренция со стороны себе подобных, численность которых все увеличивается. Американские и французские исследователи остаются в море по целому месяцу, не поднимаясь на поверхность. Ученые проводят опыты с кремниево-каучуковыми «жабрами», позволяющими хомякам, мышам и кроликам получать кислород непосредственно из морской воды. Когда человек окажется оснащенным такого рода жабрами — это лишь вопрос времени и техники.
Жак-Ив Кусто, французский акванавт-первооткрыватель, уже видит мысленным взором подводные фабрики, на которых сырье, находящееся в Мировом океане, будет перерабатываться в полезные человеку продукты. «Все, что умеют делать на суше наши современники, смогут завтра выполнить под водой люди-водяные», — пророчествует он.
Доктор Ательстан Спильхаус, бредящий морем декан Миннесотского технологического института, предлагает создать колледжи на дарованных правительством участках моря для осуществления столь же крупных мероприятий в области морского хозяйства и океанской промышленности, как те, что осуществили в сельском хозяйстве колледжи на дарованных им земельных участках. Он говорит: «Человек в будущем станет использовать океаны столь же эффективно, как он использует в настоящее время землю… В сущности, вслед за сушей он заселит море, где найдется жизненное пространство, равное по площади 15 континентам».
Море породило жизнь, и без его вод ни одно живое существо не уцелело бы на Земле. Ныне человек, по праву иль не по праву, смотрит на океан как на основной предохранительный клапан, он ждет от него ответа, как разрешить проблемы питания, ассенизации и даже жилья. Однако море не наделено разумом, и ресурсы его неистощимы. Оно не может спасти человечество без помощи самого человека. Спасение придет лишь тогда, когда человек приобретет необходимые знания и станет разумно их использовать. Регулируя число себе подобных и с толком эксплуатируя сушу и море, человек сможет спастись от самого себя. И более того, вместо разграбленной, опоганенной и превращенной в ад планеты он может оставить своим потомкам кладовую, полную пищи, богатой протеинами.