Омар в горшке у каждого — разве это не превосходный подарок детям и правнукам всего человечества?
ПОСЛЕСЛОВИЕ РЕДАКТОРА
Свою планету люди недаром назвали Землей, хотя земли на ее поверхности значительно меньше, чем воды. Океаны и моря до сих пор познаны и освоены человеком гораздо слабее, чем суша. Проникновение людей в морские глубины началось, по существу, совсем недавно. Оно несомненно пойдет в нарастающем темпе и по своим последствиям вряд ли будет уступать проникновению в космос, по крайней мере в ближайшие десятилетия.
Что мы знаем об океане и чего не знаем, что дает нам океан и что может дать в будущем — об этом пишет американский ученый Уильям Кроми в книге «Тайны моря», перевод которой опубликован Гидрометеоиздатом в 1968 году, и в только что прочитанной вами книге «Обитатели бездны», целиком посвященной биологии моря.
Автор ее прекрасно владеет материалом. От простого повествования о любопытных фактах из жизни морских обитателей он то и дело легко и естественно переходит к сложным научным проблемам. Излагая их вполне доступно, Кроми стремится в то же время избежать излишнего упрощения, хотя это и не всегда ему удается. Почти всюду Кроми сохраняет чувство реальности, не позволяющее ему смешивать научные гипотезы, основанные на твердо установленных фактах, с беспочвенными фантазиями вроде суждений о разуме дельфинов, который будто бы не уступает человеческому разуму. Человека, его интеллект, как известно, создал труд — общественная деятельность, настолько разнообразная и сложная, настолько изменчивая, что она несравнима с деятельностью любых других видов животных, в том числе и дельфинов. Нет никаких оснований предполагать, будто дельфины столь же разумны, как и люди. Кроми об этом прямо не говорит, но свой скепсис выражает достаточно ясно. Тем не менее изучение умственных способностей дельфинов, их «языка» — дело чрезвычайно интересное. И если чересчур большим надеждам суждено потерпеть крах — это не столь уж важно, и тут Кроми тоже прав.
Конечно, книга Кроми не может претендовать на полное и всестороннее освещение достижений и проблем морской биологии. Начав с возникновения жизни, колыбелью которой было море, автор вскоре переходит к современным морям и в дальнейшем лишь довольно бегло возвращается к истории морских обитателей — истории, которая длилась миллиарды лет и была весьма богата событиями. Мы знаем о ней по ископаемым остаткам, а о недавнем прошлом нам помогает судить морская биогеография — наука о распространении морских растений и животных, которой Кроми касается очень мало.
Он отмечает, в частности, что по направлению от тропиков к полюсам видов животных и растений становится все меньше, и упрощенно объясняет это суровыми климатическими условиями в приполярных районах. Однако в антарктических морях жизнь много богаче, чем в арктических, хотя климатические условия отнюдь не мягче. В северной части Тихого океана климат не менее суров, а фауна все же гораздо разнообразнее, чем в северной части Атлантического океана. Ответ на эти загадки ученые ищут в недавней истории Земли, а именно, в особенностях похолодания, которое в полярных и умеренных зонах в течение нескольких последних десятков миллионов лет в общем нарастало, но в разных районах это происходило по-разному. Похоже на то, что видов животных и растений меньше всего не там, где климатические условия особенно суровы, а там, где эти условия изменялись особенно резко и быстро.
Здесь нужно было бы знать, как действуют изменения климатических условий на биоценозы — сообщества растений и животных, которые состоят из отдельных видов, но не сводятся к простой их сумме, а развиваются по своим особым законам. Но о законах развития морских биоценозов мы знаем пока что очень и очень мало.
В книге почти ничего не сказано о морских птицах. Совсем не затронуты рыбы Антарктики (рыбам Арктики повезло немногим больше) — и не потому, что о них нечего рассказать. В Антарктике, например, найдены рыбы, в сосудах которых течет бесцветная кровь, без красных кровяных телец, без гемоглобина; только в кроветворных органах этих рыб советскому гистологу Ларисе Марцинкевич удалось обнаружить эритроциты — их было мало, и они легко разрушались. Семейство белокровных рыб — единственное в своем роде среди всех позвоночных животных.