Спустя некоторое время, после того, как все было совершено, к правительнице привели лорда Картрайта.
- Здравствуй, Ева. Здравствуй, Маркус, - никакой неловкости, никакой сконфуженности, одна тягостная и неумолимая печаль и усталость сквозили во всей фигуре пленника.
- Присаживайся, Бенджамин. Ты здесь не чужой, - указала ему на кресло напротив девушка.
- Не осуждаешь? – задал в очередной раз больной вопрос мужчина.
– Похоже, сейчас это у всех самый популярный вопрос друг к другу.
- Ты теперь королева.
- Не думаю, что тебя это на самом деле смущает.
- Твоя правда. Я здесь из чувств к городу все-таки.
- Понимаю, поэтому внимательно тебя слушаю.
- Это все Винсент. Он ищет ключи, - тут вдруг лорд Картрайт закашлялся, на его платке осталась кровь.
- Ты болен, - в волнении поднялась мисс Ливермор.
- Ничего, сначала другое, - маг успокаивающе поднял руку, но тут же почувствовал, что теряет контроль над телом и начинает соскальзывать на пол.
Лорд Белапьерра молниеносно оказался рядом с ним и подхватил Бенджамина.
- Его нужно отвезти в больницу, - сказал Маркус.
- Да, конечно, - Ева от волнения заламывала руки.
- Я должен сказать! – пытался выговорить что-то мужчина, но тут же вновь заходился кашлем.
Лорда Картрайта спешно увезли в госпиталь к Корнелиусу.
Ева и Маркус вышли на воздух, остановившись на массивных ступенях здания. Больничный корпус пострадал, пожалуй, меньше всего, хотя и здесь виднелись следы последних событий.
- Думаешь, он простыл в дороге? – спросила мисс Ливермор.
- Не похоже, - тревожно покачал головой лорд Белапьерра и обнял одной рукой девушку. – Чувствую я в этом что-то странное. Как будто кто-то приложил к этому свои старания.
- Хочешь сказать, это не случайность? – ее брови удивленно взметнулись вверх.
- Давай дождемся вердикта мистера Блейка, он разрешит все наши сомнения.
Спустя четверть часа предводитель целителей города вышел к ним на улицу.
- Мне жаль, Ева, но Бенджамин умирает.
- Как? – она была неприятно удивлена. – Неужели нет никаких вариантов? Даже самых фантастических? Я готова рассмотреть любые!
- Похоже, над ним провели какой-то странный ритуал и дали выпить непонятное зелье, - сожалеюще покачал головой Корнелиус. - Я уже послал за Майком, без него мне тут не разобраться. При чем довольно тревожит то, что наш пациент сам ничего подобного не помнит.
- Вот, значит, как, - озадаченно произнес лорд Белапьерра.
- Маркус? – девушка посмотрела на своего возлюбленного.
- Его сюда могли столь легко отпустить только по одной причине. Если бы Бенджамин был просто не нужен, от него бы избавились. Винсент ни с кем не церемонится. Он здесь лишь потому, что ему это позволили сделать.
- Ключ! – ахнула мисс Ливермор.
- Только этого не хватало, - досадливо вымолвил мистер Блейк.
- Мы должны его спасти! – воскликнула Ева.
- Боюсь, я разделяю опасения лорда Белапьерра, - вздохнул Корнелиус. – Помочь Бенджамину мы уже не сможем. Если ритуал проведен в полном объеме, то жизнь покинет мужчину совсем скоро, и это не обратимо. Но это также означает, что за ним придут, чтобы воспользоваться мощью источника, которую тот открывает. Майк подтвердит или опровергнет мои догадки. Но в любом случае, что-то делать нужно уже сейчас.
- Объявлять всеобщую мобилизацию, - категорично сказал Маркус. – Ждать нападения долго не придется. Это уже второй ключ, до которого они добрались. Третий нам тоже известен, полагаю, что и им тоже. Осталось понять, кто еще те двое.
- И шестой - сосуд, - добавила девушка.
Корнелиус и Маркус ничего не ответили, только многозначительно переглянулись.
Глава 29.
Порок.
- Почему так? – опечаленно спросил Джошуа. – Где я оступился? – он сидел, понуро склонив голову и обхватив ее обеими руками.