Это была женщина. Старушка лет семидясити с белыми волосами, аккуратно собраными наверх и перевязанными черной лентой. Ее узкое темное платье касалось самой земли и точно светилось.
- Давно мы с тобой не встречались, - она приветливо улыбнулась.
- Помоги закончить ритуал.
- Ах, как все сходу. Ты ведь знаешь, что ничего в этом мире не бывает просто так. В стихиях сил за дары нужно платить. И за мои в том числе.
- Твои дары сомнительны, - огрызнулся молодой человек, вспоминая их недавнюю сделку.
- Разве я тебя хоть раз обманула? – Смерть сделала вид, что не поняла намека.
- У меня нет времени с тобой спорить! – вскричал Питер, не зная, на что он имеет право соглашаться, а на что нет.
Тем временем старший лорд Белапьерра попытался отбросить со своего пути мисс Ливермор. Но здесь оказалось не все так просто. Девушка была сильной ведьмой и смогла выдержать его напор, ее отодвинуло немного назад, но со своего пути та не ушла. Тогда противник усилил давление.
Мистер Блейк и миссис Смит подоспели на помощь Майку, которого окружили демоны. Бен и Роберта со стаей оборотней усиленно отбивались от другой партии. В этот момент они увидели приближающегося к ним Ксавьера, который тащил за собой пребывавшую в бессознательном состоянии мисс Росс.
- Я нашел еще один ключ, - довольно объявил он Винсенту.
Тогда тот, не раздумывая, метнулся к ней. Опустив Абигэйл на землю, старший лорд Белапьерра зашептал заклинание и приложил руку к ее груди. Они находились в городе, и ничего особенного ему для ритуала здесь не требовалось, ибо все необходимые предварительные приготовления враг совершил заранее, и теперь сам Аранхорд внимал ключам.
- Душа, как воплощение знаний, перейди ко мне! Открой дверь! – энергия потекла из женщины в его руки.
Роберта попыталась вмешаться, но Ксавьер нагло преградил ей дорогу.
- Здесь же твой сын, твои друзья! – воскликнула девушка.
- Здесь только мой господин! – злорадно ответил старый вампир.
Они вцепились друг в друга.
Оставив Абигэйл погибать, Винсент вновь направился к Ирвину. Ева выпустила поток энергии, преобразовав его в защитный заслон. Но старший лорд Белапьерра одним ударом кулака пустил по нему трещину. Однако правительница Аранхорда не сдавалась.
- Питер, быстрее! – умоляюще крикнула она.
Где-то точно сквозь сон он услышал ее.
- Что ты хочешь? – торопливо спросил юноша у Смерти.
- Пусть один брат заплатит за другого.
- Это как? – не понял молодой человек.
- Помнишь наш старый уговор? – Смерть прищурилась. - Однажды один перехитрил меня, совершив сделку душами. Пусть теперь вернет долг за оказанную услугу, тогда я позволю ему получить от ритуала то, к чему вы так стремитесь. Еще в прошлый раз в обмен на мою помощь ты обещал уничтожить договор Маркуса с древним демоном, чтобы душа Винсета оказался освобождена и завершила свой цикл. Старший брат восстал. Соучастник заговора с лордом тоже. Сделка все еще в силе. Понимаешь, о чем я?
- Нет уж, не стоит делать из меня дурака! – гневно воскликнул Питер. – Во-первых, речи ни о чьем воскрешении не шло, тем более о возвращении подобного монстра! Во-вторых, информация, данная тобой, была более чем искажена. Честным подобное соглашение не назовешь.
- На все есть свои причины, - только и пожала плечами старушка. – Но вот есть ли у тебя время, чтобы выслушивать о них? Впрочем, как и возможность иного выбора?
Уайлдер-младший сконфуженно замолчал. Он понял, что попал в ловушку.
- Как Маркус должен это сделать? – немного спустя поинтересовался молодой человек у Смерти.
- Он и сам знает.
- Но что нужно от меня? Я не могу решать за него!
- Сейчас ты проводник душ их обоих, взял на себя за них ответ. Так и выбери за них, принимают они мое условие или нет.
- Принимают, - упавшим голосом произнес юноша, уловив очередной отчаянный крик о помощи и вспомнив Орабэль.
- Да будет по твоему! – торжественно воскликнула Смерть, и Питер вновь оказался на поле боя.