Сначала он недоуменно озирался по сторонам, не понимая, как за такой короткий промежуток времени все вокруг успело столь сильно измениться.
И тут сын Ксавьера понял, что натворил.
- Нет! – с отчаяньем крикнула Ева и бросилась к Маркусу.
Бенджамин уже лежал бездыханным, а от его трупа перетекали остатки сути души, как ключа, в лорда Белапьерра. Но темные тени сгущались над Маркусом все больше, входя в тело того и начиная точно течь по венам. Белки глаз мужчины налились чернотой, он сделал вздох и стал опадать в пропасть.
Мисс Ливермор раскидала черепа, чтобы разомкнуть круг, и успела схватить возлюбленного за руку, но тот был слишком тяжелым и начал утягивать ее за собой вниз.
В это время, оставшийся без защиты мистер Вудворт оказался во власти Винсента.
- Душа, как связь жизни со смертью, перейди ко мне!
Истоки Ирвина потекли в старшего лорда.
Майку пришлось оставить Орабэль и броситься спасать Еву.
- Оставь его! Смерть все равно возьмет свое!
- Пусти меня! – отпиралась от него девушка, я не брошу Маркуса.
- Не сейчас! Поздно! Там Винсенту не добраться до него!
Мужчина силой оттащил мисс Ливермор. Лорд Белапьерра стремительно полетел вниз, и тут же пропасть за ним закрылась.
Ева зарыдала и беспомощно опустилась на землю. Воспользовавшись творящимся переполохом, Винсент добрался и до мисс Вайс.
- Душа, как суть переходящего ключа, отдайся мне! – довольный, он поглотил и ее суть. - Ключи на свободе! – заревел Винсент. – Откройся мне, город!
Под его громогласный грохот энергетические центры взорвались, и по всему Аранхорду пошли толчки, которые хаотично превращались в вулканические взрывы. Все рушилось на глазах. Столб пепла заволок воздух. Цветные всполохи разрушающегося купола озаряли небо.
Старший лорд Тьмы упивался своей победой.
- Надо уходить, город погиб! – попытался поднять с земли мисс Ливермор мистер Маррей.
- Я не хочу, - рыдала Ева, - ничего не хочу.
- Так ты его точно не спасешь!
- Как будто его вообще можно спасти!
- Ты знаешь, что можно, знаешь, что он не умер.
Она с надеждой посмотрела ему в глаза.
- А если мы ошибаемся?
- Поибнув, ты это не проверишь.
Заставив себя собраться, она поднялась. Все перемешалось: друзья, враги, каждый то кидался в рассыпную, спасаясь от буйства Аранхорда, то вновь сходился друг с другом в ожесточенной схватке.
Но уже к утру от великого города магии остались только руины.
Эпилог.
Аранхорд стоял до последнего, но оказался слаб и не готов к такому повороту событий. Жителям пришлось бежать, чтобы спасти свои жизни, и возвращаться теперь было некуда.
По негласному соглашению они отправились в Мондо, где их приняли без всяких вопросов. Это королевство тоже сейчас находилось не в лучшем состоянии после перенесенного, но здесь хотя бы еще можно было жить. Это место еще не покинула надежда.
Остаткам армии удалось вынести Ирвина, Орабэль и Абигэйл, три ключа, которых не умертвили до конца. Совместными стараниями Корнелиуса и Августины тех удалось спасти от гибели. Правда, они потеряли существенную составляющую своей силы, потому что часть их сути была утрачена ими навсегда.
Винсент не получил полной власти над первоистоником Аранхорда. Последний ключ остался для него недосягаем, а значит, он не мог завершить ритуал. К тому же без сосуда для объединения их мощи те были бесполезны.
Поздно вечером две женщины стояли напротив друг друга. Во взгляде каждой читалась напряженность и какая-то странная потерянность.
Мисс Ливермор нервно коснулась идеально уложенных в гладкий пучок волос, ища выпавшую прядку. Холодный ветер закрутил вокруг ее ног подол длинного черного платья.
- Ты никогда им не дорожила, - проронила, отвернувшись в сторону, Анна.
Госпожа Бальди смотрела на горизонт. Она отстраненно наблюдала, как мелкие снежинки кружатся в воздухе, а небо озаряется последними лучами ускользающего дня.
- Теперь ушел и он. Порой угасает не только день, увы…