- Я знаю, - мужчина накрыл ее руку своей ладонью. – Но таково мое решение - идти до конца. Это пройдет. Да, однажды пройдет. Только сейчас пусть будет как есть.
- Маркус, - жрица замялась, – мне известно, что дает связь двух различных первоначал, - она осторожно посмотрела на него. – Поверь, Ева не единственная кандидатура для этого. Ты еще можешь изменить свое «предпочтение» и остановиться на более достойной. Вряд ли кто из твоего окружения понимает, зачем тобой все это было затеяно в свое время. Но я более других в курсе природы тех мест, откуда родом мисс Ливермор.
- Пусть это останется нашей тайной, - непреклонно ответил лорд Белапьерра.
- Да будет по-твоему. Я попробую вернуть тебе девушку. Но ритуал слишком сложный и неоднозначный. Приготовься пройти через серьезные испытания. Она сейчас в таком междумирье, из которого, пройдя туда за ней, ты можешь не вернуться и сам.
- Знаю.
- Яд медленно, но верно отравляет ее тело. Амулет, подаренный опытными друзьями, сдерживает его силу, но справиться с ним полноценно самостоятельно не способен. Мне придется пропустить отраву через него, очистив сущность Евы. Клеймо вампиров окажется стерто. Но идти за ней тебе придется одному. Я должна буду остаться здесь, чтобы вести вас обоих.
- Мы предоставим тебе все необходимое, Анна в твоем полном распоряжении.
- Будь готов к тому, что она вернется другой. Девушке понадобится время, чтобы адаптироваться к произошедшему. Фактически душа мисс Ливермор уже живет другой жизнью и, возвращаясь, вновь перенесет смерть. Никто не может поручиться за то, что она сумеет претерпеть такой стресс.
- Когда получится приступить к процессу?
- Я отдам указания, чтобы все подготовили. За два часа до рассвета мы проведем ритуал.
В эту бессонную ночь главный дворец королевства Мондо замер в тревожном ожидании. Лорд Белапьерра заперся в своем кабинете, и никто не решался беспокоить господина. Анна суетливо приводила в надлежащее состояние тайные комнаты замка для ритуала. Августина и вовсе уехала в неизвестном направлении.
Ни один обитатель резиденции не осмеливался задавать вопросов. Напряженное молчание царило всюду.
Майк нашел Кристофера в большой гостиной у гаснущего камина. Глаза юноши были потухшими, во всем его облике читалась мучительная усталость. Без приглашения мистер Маррей опустился в соседнее кресло.
- Не жаль сестру?
- Я никогда не желал ей зла, вы сами это знаете. К чему такой вопрос?
- Как и любой из нас, ты тоже причастен к случившемуся.
- И я, и она давно живем самостоятельно, каждый сам по себе. Много веков ничего кроме формального родства нас не связывает. Вряд ли кто-то должен беспокоиться о бедах другого или радоваться счастью ближнего. Нотации здесь неуместны, - молодой человек явно нехотя говорил на щекотливую тему.
- И все же вы друг другу не чужие. Неужели Маркус и его амбиции тебе дороже собственной семьи? – мужчина скрестил руки на груди, наблюдая за последним дыханием пламени.
- Со времени падения моего родного дома моя семья – лорд Белапьерра. И я ли не протягивал руку помощи Еве? Не пытался ли ее вразумить? – досадливо вскричал собеседник.
Нервозность Кристофера сквозила в каждом его жесте, ядовито пропитывая все вокруг.
- Галиус уничтожил твоих родных, но тем не менее ты предпочел стал частью замысла по возрождению демона. Можно ли осуждать сестру за то, что она оказалась по ту сторону, оставшись верной корням?
- Верной смерти и уничтожению? Это вы пытались на самом деле сказать? К чему в очередной раз привело ее сопротивление? К гибели Аранхорда! Кому нужна такая преданность? Может быть, тем, кто потерял свой дом или близких?
- Кристофер…
- Нет, мистер Маррей, - требовательно перебил его юноша. – Я нисколько не чувствую себя виноватым. Как и любому другому обитателю этого мира, мне хочется жить и владеть всем, чем будет возможно. Разрушение и скитание не мой выбор. Даже в этот раз я пытался предупредить ее и оградить в момент опасности. Однако вопреки здравому смыслу наша мисс Ливермор предпочла и теперь выступить против всех. И даже не она сейчас расплачивается за свой поступок. А если ритуал пройдет неудачно, пострадает еще больше людей.