Мистер Маррей вернулся в город и сообщил неутешительную новость, что главная личность, на которую так рассчитывали, отказалась стать частью их системы.
От подобного поворота у Евы беспощадно защемило в груди. Она все же надеялась, что Маркус воспользуется предоставленным шансом увидеться с ней, однако же он не пожелал этого сделать.
Других особых вестей Майк не принес, поскольку после отказа лорда в Мондо не задержался и сразу же направился в обратный путь.
Еще одним неприятным известием от него стало то, что дороги пограничных земель окончательно утратили хоть какой-то намек на безопасность, разбойники и чудовища теперь вовсю там свирепствовали.
Выслушав такой отчет, Ева отдала приказ собрать отряд, который сконцентрирует свои силы именно на приграничных с Аранхордом землях, наведет там порядок и возьмет их под контроль, поскольку была уверена, что со временем пусть небольшая, но все же часть бежавших жителей пожелают вернуться обратно. И для этого им должны быть созданы все возможности и условия. Кроме того, их обитель не может стать отчужденными землями, отрезанными от всех соседей, а для этого опять-таки требуется безопасность окружающих путей.
Стюарт Брукс полностью поддержал такое решение и вызвался взять организацию данного дела под свою личную ответственность.
В этот вечер Еву ждал сюрприз, карета из Мондо привезла к ней Беатрицу.
- А вот и я! - радостно протянула руки в приветствии, спускаясь с подножки экипажа гостья. - Как у вас тут все, однако, изменилось, - женщина с любопытством огляделась вокруг.
- Какие дороги привели тебя в Аранхорд? – искренне удивилась мисс Ливермор.
- Только не говори мне, подруга, что ты не рада меня видеть, - она игриво надула губки.
- Я всегда довольна твоему присутствию, - добродушно рассмеялась девушка. – Но очень поражена, не скрою этого.
Они двинулись вдоль стройки, наблюдая за рабочими.
- Лорду Белапьерра не дает покоя твое отдаление от него, - госпожа Алмейда взяла подругу под руку и чуть склонила голову к спутнице, чтобы посторонние не могли расслышать ее слов.
- Он сам отказался приезжать сюда. Аранхорд предложил ему стать частью Совета.
- Ты что! – замахала на нее руками Беатрица. – Меллони бы хорошо попортила нервы и тебе, и ему, если бы тот согласился. Маркус умный мальчик и ни за что не станет так подставлять вас обоих.
- Значит, своя безопасность и спокойствие ему важнее возможности быть со мной?
- Какое уж тут спокойствие, - покачала головой госпожа Алмейда. – Эта женщина не отходит от него ни на секунду. Она не дает ему ни возможности вести государственные дела, ни общаться с друзьями, вообще не позволяет свободно вздохнуть без нее. Мне искренне жаль бедного мужчину, он попал в настоящую западню.
- И как Маркусу не надоело терпеть такое? Я не понимаю, - в голосе собеседницы звучала явная досада.
- Надоело, конечно, но выработалась привычка, поэтому наш господин сумел найти свою зону комфорта и в подобных отношениях.
- Ладно, допустим, худо-бедно, но он устроился и даже не без определенного удовольствия. А мне-то как быть?
- Терпеть и бороться. Маркус же не отступился от тебя, - как само собой разумеющееся, ответила подруга.
- Не очень на это похоже. К тому же от Меллони он тоже не отказался.
- Лорд Белапьерра мужчина, и не может просто влюбиться и быть с тем, к кому воспылал столь сильными чувствами. У них вообще все зачем-то гораздо запутаннее. Хотя и я, откровенно говоря, не понимаю, для чего они придумывают себе сложности там, где их нет. Иногда создается впечатление, что без этого жизнь для них бы просто не имела остроты.
- Мне надоело бессмысленно бороться и терпеть, постоянно чего-то ждать и каждый раз вновь разочаровываться от того, что мечты не сбываются, что выбирают не меня.
- Да он и сам не понимает, кого выбирает. В этом вся и загвоздка. Маркус стоит так высоко и столько прожил, что разум преобладает над чувствами так сильно, что они находятся абсолютно не в ладу друг с другом, потому никто никого не слышит по-настоящему.