Молодые души, покинувшие этот свет совсем недавно, древние первые обитатели города – все были здесь. Сначала они отправлялись по знакомым местам, которые хранили их воспоминания: где жили, где умерли, где радовались и горевали. Потом в этом хаотичном движении понимали, что больше кровь не течет по их жилам, и плоть давно утрачена. И тогда души охватывала злость и зависть, и они стремились выплеснуть свой гнев на живых обитателей Аранхорда.
Однако пробудившая их рука вела к вполне конкретной цели. И, наигравшись, те или иные духи отправлялись на поиски. Тонкая структура вернувшихся чувствовала и видела особый уровень города, неподвластный взгляду живого человека. А связь корней с этим местом открывала дополнительные возможности.
Как только они получали какую-то информацию, ее тут же по особой связи получал и поднявший духов, представший в роли коварного кукловода. Идеальное преступление.
Некромаги Аранхорда стремительно стягивались к кладбищу. Пока часть защитников пыталась разогнать души в городе, чтобы не дать им осуществить коварный замысел, виртуозы мира смерти отыскивали побеспокоенные могилы.
Но тут их поджидал новый сюрприз. В планы главного затейника явно не входил срыв операции, поэтому к месту упокоения были стянуты банды драганов и нельтов, которые, как только завидели Ирвина с командой, тут же с бешеной яростью и диким животным улюлюканьем кинулись на них.
Оценив плачевность ситуации, Ева оставила в городе лишь небольшую часть ополчения для защиты населения, бросив все остальные силы на подмогу некромагам, ибо если не уложить души обратно в могилы, надеяться им было уже не на что.
Началась новая кровавая бойня.
Майк и Нел прикрывали местных жителей, распугивая духов. Несмотря на свою бестелесность, те умудрялись приносить довольно неприятные страдания. Они входили в тела попадавшихся им на пути и заставляли чувствовать их ощущение смерти, переживать свою несостоявшуюся кончину наяву в замедленном ритме. Молодые тут же становились седыми как старики, а кто постарше и вовсе впадал в кому. Уследить за всеми было просто невозможно.
Даже самая безобидная Агнесса, обладавшая не активным даром и не имевшая боевых навыков, предпочла не отсиживаться в окопах, а помогала уводить пострадавших к Корнелиусу, который старался нейтрализовать пагубное воздействие мертвых.
Стюарт Брукс со своими помощниками встал живым щитом между некромагами Аранхорда и драганами. С другой стороны тех прикрывал сборный отряд из остатков оборотней, вампиров и экзорцистов. Большинство трех этих народов покинули город после того, как их предводители перешли под покровительство иного властелина. Но малая часть все же предпочла остаться. И вот теперь они вновь сражались за то место, которое избрали своим домом.
Раскрыв кинжалы, Ева разбежалась, проделала на скорости в воздухе сальто и оседлала одного из нельтов, вонзив в него острие смертельного оружия. Покачнувшись и издав последний стон, тот бездыханно рухнул на землю. К нему уже мчался следующий, но подлетевший с другой стороны оборотень опрокинул его прямо на бегу, вцепился острыми зубами в омерзительное тело и разорвал противника на части.
К Стюарту приближались четверо драганов. Они весело по-звериному покрикивали и помахивали зазубренными лезвиями оружий. Разведя руки чуть в стороны, маг вызвал в ладонях искры, которые все разрастались и разрастались, пока не превратились в огромные сияющие фиолетовыми молниями энергетические шары. Дав врагам подойти еще немного, он быстро скрестил руки точно ножницы, после чего, резко разведя их, выбросил слившиеся в поток шары на драганов. Шансов у них уже не было.
Все боролись как могли, каждый понимал, что любой миг мог стать для них и для города последним. Ирвин не терял времени даром. Отыскивая нужные могилы, мистер Вудворт и его люди начинали читать заклинание возврата, чтобы уложить на место потревоженную душу.
И все же нападавших оказалось слишком много, а силы защитников явно были ничтожно малы.
Один из нельтов налетел на троих магов мистера Брукса и в мощном прыжке повалил их на землю. Те не успели опомниться, как хищный зверь острыми когтями практически одним ударом исполосовал грудь каждого. Смертельный яд стремительно проникал в тела пострадавших. Будучи не в силах справиться с такой дозой, они корчились от боли на земле, после чего всего через несколько минут их жизнь окончательно оборвалась.