Путного оружия не было. Не имело смысла лезть в хранилища Аранхорда. Все они оказались погребены под завалами. Что попадалось более-менее снаружи, растащили мародеры, доставать остальное значило расстаться с жизнью или потратить слишком много времени, которого у них не имелось. Пришлось решать этот вопрос экспромтом. Самодельные луки, стрелы, копья наводнили лагерь. Однако им предстояло сражаться не просто с людской армией, а с всевозможными чудовищами, магическими существами.
Миссис Смит решила хоть как-то повлиять на ситуацию. Припоминая знакомые обряды и ритуалы, она освещала оружие на более разительную стойкость.
Мистер Блейк был полностью поглощен сбором в округе всевозможных кореньев и трав. Пусть ему и достался чудесный дар исцеления от Аранхорда, не проверив вживую, волшебник не мог находиться в полной уверенности, от чего и насколько теперь способен излечить. Да и так становилось понятно, что маг не сможет находиться во всех местах сразу, а битва получит огромный территориальный размах. К тому же не ровен час, как чья-то лихая стрела или холодный клинок сразят и его. Не оставлять же дружественные войска без подмоги.
Всюду горели костры, на которых дымились и булькали котелки с многочисленными варевами. Одно зелье, другое разливались по склянкам и раздавались отряду. И на смену им заливались для приготовления новые снадобья.
Габриэль мало с кем разговаривал. Его настроение после гибели барона Хоффманна оставалось печальным. Да и вообще все происходящее вселяло ему одну лишь грусть. Он находился здесь, вдали от своего господина, и ничем путным не мог тому помочь. Злая сила завладела сердцем и душой лорда Белапьерра, а лорд Алмейда был не силах ей что-то противопоставить. Вместо того, чтобы как во все времена ранее сражаться плечом к плечу с Маркусом, наместник Форцы таился в чужих лесах, покинув родные земли. Да и отправиться защищать предстояло даже не собственный дом, а вообще нечто непонятное и неопределенное. Беатрица старалась как могла приободрить мужа, однако и у нее на сердце царила тревога, ибо ее ждало расставание, которое могло стать вечным.
Она и Моника оставались в лагере вместе с беженцами. Женщины хоть и были волшебницами, но не являлись воительницами. Тольку от них на поле боя нашлось бы не много, скорее за них бы больше переживали и пытались всячески защитить, отвлекаясь от прямого дела. А здесь у обиех имелся шанс защитить тех, кто продолжит скрываться под сенью Аранхорда, пока окончательно не станет ясно, какая сила одержит верх.
Один Джейк беззаботно ходил по округе и проявлял явное неудовольствие. Он опять оказался где-то с краю. Сначала про него вечно забывали, ни во что не ставили, а теперь даже чудесных реликвий не досталось, хотя это именно он спас беглецов от ярости жадных вампиров. Орабэль и той преподнесли подарок в виде таких чудесных лука и стрел. В общем юноше вновь предстояло положиться исключительно на собственную смекалку, выручая всех их из беды, чем в очередной раз доказать, что он тоже герой и заслуживает внимания.
- Все еще дуешься? – засунув руки в карманы и что-то тихо насвистывая, подошел к нему Стюарт и присел рядом на берегу. – Хорошо сейчас - тишина, красота. Вон как природа разгулялась. Все зацвело, зазеленело. Запах жизни пьяняще стелется по всей округе. Жаль, что это затишье перед самой страшной и свирепой бурей.
- Да уж, - тихо буркнув, кинул камешек в воду молодой человек.
- Ты зря расстраиваешь, - боевой маг беззаботно засунул в рот длинную травинку и сцепил пальцы на затылке.
Он с удовольствием вдыхал ароматы уходящей весны, вспоминал лучшие цветущие времена Аранхорда и как первый раз увидел этот прекрасный край.
- Понимаешь, это не значит, что тебя обделили. Возможно, наоборот, дали намек, что ты выживешь. Нам, как ни крути, лезть в самое пекло, чтобы всеми правдами и неправдами положить конец злу, слишком плотно накрывшего завесой внутренние миры. Нас отправляют на погибель, вооружая так самым лучшим образом. Тебе же дозволено просто помогать, проявляя храбрость и отвагу, но не бросаясь в адскую пучину, чтобы сложить на том месте свои кости. Ведь это совсем не нужно. Умереть время всегда найдется. Живи, пока сама судьба толкает к этому.