- Какого плана и почему это «нам»? – не унимался Уайлдер-младший. – У меня вообще свои счеты с этим выскочкой. Я бы сказал, даже очень много счетов.
- Он обязательно по ним заплатит, но немного позже и несколько иначе, - пообещала мисс Ливермор.
Она хотела добавить еще что-то, но не успела. Сзади послышался явный лязг оружия, а за ним и топот.
- Так-так-так, - первой показалась Меллони, - значит, решили одурачить своего господина, - женщина царственно приближалась. – Я же сразу понимала, что ты только строишь из себя паиньку, - обратилась к Еве бывшая госпожа Белапьерра. – Теперь Винсент узнает много интересного.
Мисс Ливермор инстинктивно сделала шаг назад. В королевстве никто кроме графини Морель и старшего лорда Белапьерра не знали о том, что Меллони лишилась своих чар. Это специально держали в секрете, чтобы устрашать тех, кто получал от нее приказы. Хотя властелин уже и не испытывал особой потребности в ее помощи.
Питер инстинктивно метнулся вперед, загораживая собой Еву, но, показавшийся из-за спины некогда ведьмы драган, метнул в него шар с шипами. Уайлдер-младший и мог бы увернуться, но тогда тот угодил бы прямо в девушку, поэтому он не сдвинулся с места и рухнул на пол, приняв на себя удар.
Противники радостно загоготали. Орабэль в ярости выпустила стрелу, прикончив обидчика. Дополнительного приглашения не требовалось. Маленькое сражение началось. Мисс Ливермор попыталась оттащить Питера, но Меллони кинулась на нее с ножом. Довольно легко отпихнув соперницу, та вновь вернулась к юноше. Дела его были плохи, требовалась срочная помощь. Но повсюду продолжали свистеть острые шары драганов.
Бывшая госпожа Белапьерра со спины накинулась на Еву, стиснула той шею и попыталась вонзить в ее сердце кинжал. Тут очередной смертоносный комок полетел прямо по направлению в грудь мисс Ливермор. Увидев это, Питер предпринял отчаянное усилие, резко поднялся и перехватил собой шар. Девушка в ужасе увидела, как он вновь упал, еще сильнее истекая кровью и уже почти совсем не двигаясь. Его дыхание сбилось и становилось все слабее и слабее.
Неожиданно какая-то сила отшвырнула Меллони от противницы. Та взвизгнула, ударившись о металлические решетки. Ева заметила, как к ним приближается Винсент. Казалось, мужчина даже и не обращает внимания на всю остальную заварушку. Девушка спешно скользнула к распростертому сыну Ксавьера и достала яблоко.
- Скорее, хоть кусочек, попытайся, - шептала она, заставляя юношу проглотить спасительный фрукт.
Но ему было не под силу даже откусить. Чуть пошевелив губами, он коснулся ими красной кожицы и почти затих, как яблоко точно само стало проникать в рот молодого человека, паром просачиваясь туда. Тот резко распахнул глаза. Его раны затянулись в считанные секунды, и Питер снова был как новенький.
- Скорее, уходите отсюда, - поторопила Уайлдера-младшего девушка.
- А ты? – изумился он.
- Не могу, - покачала она головой. – Пусть остальные найдут отряд Аранхорда и присоединятся к нему. Там им объяснят, что делать. Ты же должен найти Маркуса и рассказать ему, где я. Но самое главное, тот должен знать, что мое пребывание здесь исключительно по доброй воле.
- Так не пойдет! – возмутился Питер.
- Послушай ее, - тронул его за плечо Ирвин, подоспевший к ним. – Если мы не уйдем сейчас, то потом нам не выбраться. Ева знает, что делает.
- Уходим! – поторопила их Орабэль.
Юноша нехотя поплелся к выходу. Схватка не утихала. Стража пыталась помешать пленникам сбежать, но те отчаянно прорывались вперед. Последний раз оглянувшись, Питер стал раскидывать драганов, желавших не дать им уйти.
Ева проводила друзей печальным взглядом и повернулась к старшему лорду Белапьерра. Тот загнал Меллони в клетку и зажимал к стене.
- Тобой был нарушен мой приказ, - спокойно, но очень холодно произнес повелитель. – Посягнула на нужно и важное мне, а такого я не прощаю.
- Ты, ты ослеп! – пискнула от страха женщина. – Она же водит тебя за нос, якшается с твоим противником!
- Не твое дело, - процедил сквозь зубы властелин. – Я тебе велел, ты не исполнила. Каков за это приговор, известно каждому.
Он угрожающе приближался. С левого края болталась длинная тяжелая железная цепь. Мужчина протянул к ней руку и намотал свободный конец на ладонь. Прежде чем мисс Ливермор сообразила, что происходит, Винсент притянул к себе Меллони, скрутил вокруг ее шеи металлическую «веревку» и туго затянул. Незадачливая сообщница удивленно охнула, широко распахнув от изумления глаза, а потом голова той неуклюже перевесила на один бок.