Молодежь изумленно посмотрела на это творение, но ждать себя не заставила. Как только ноги последнего коснулись земли, вся компания устремилась в лес.
- Нужен еще один морок, иначе нас перестреляют прямо со стен, - заметил Ирвин.
Он и мисс Росс вновь взялись за руки, но на этот раз мужчина схватил и не перестававшего изумляться Бена.
- Читай заклинание оживления дерева, - скомандовал мужчина.
- Но до леса далеко! – попытался возразить юноша.
- Читай! – грозно велел некромаг.
Когда магия трех объединилась, все увидели, что прямо у стены словно выросли сотни гигантских деревьев, которые образовали из крон целый купол до самого леса, скрыв беглецов от взгляда стражи. Визуальный обман продлился недолго, и местность вновь вскоре приняла привычный вид, однако компания уже оказалась вне досягаемости для противника.
У первой полосы, ведущей дальше глубоко в чащу, они остановились.
- Похоже, здесь придется разделиться, - сообщил Питер. – Как не претит мне это, но я вынужден идти к армии Мондо.
- Полагаю, нам стоит послушаться Еву, - согласился мистер Вудворт. – Мы многое пропустили, пока были в плену и в бреду. Времени разбираться в тонкостях и раздумывать нет. Вот-вот грянет последний бой. У нас нет возможности переломить его ход силой или численным перевесом, так что придется довериться хитрости.
- Мы еще встретимся на поле брани, - пожал руку мужчине юноша. – И все уж тоже, пожалуйста, не оплошайте, - он, смеясь, поглядел на Бена.
- Так и чешутся руки поставить тебе фингал, - резюмировал мистер Грин.
Попрощавшись, они расстались. Пятеро отправились на поиски подмоги из Аранхорда, а один на встречу к своему не самому приятному знакомому.
Уайлдер-младший на удивление бродил недолго. Оказалось, что действительно, как и предполагала мисс Ливермор, армии уже начали стягиваться к границам, к месту решающего боя. Сейчас это была лишь демонстрация, но по крайней мере юноша знал, что тут может не опасаться нападения преследователей и его проведут к Маркусу.
Дозорные сразу приметили появление незнакомца. Молодого человека неласково скрутили и повели к одному из главных. Им в данный момент здесь оказался граф Уилсон.
Сын Ксавьера не сопротивлялся и позволил препроводить себя в палатку к командующему.
- Какие гости! – присвистнул Джошуа. – Один из сгинувших вновь появился на свет. Судя по всему, ты намеренно заглянул к нам на огонек. Зачем?
- Смотрю, вы тут уже общаетесь без всяких предисловий, - заметил Питер.
- Время такое, некогда заводить длинные разговоры. А то того гляди, пока до сути доберешься, уже и весь лагерь перебьют. Так что отвечай на вопрос.
- Последний раз вы были более дружелюбны. Тоже положение обязывало? – усмехнулся Уайлдер-младший. – Ладно-ладно, не спешите тянуться к мечу, - примирительно сказал он, увидев, что глаза собеседника ожесточенно сверкнули. – Я направлялся к лорду Белапьерра. Мне только что удалось выбраться из плена, в котором держал его брат. Но ушел оттуда с новостями, и они только для самого правителя.
- И ты ждешь, что я вот так просто поверю и с радостью отведу тебя к нему?
- Безусловно. Сами сказали, нет времени на всякие там игры. Опасаться же меня причин у лорда Белапьерра нет. Захочет, он и сам снесет мне голову в два счета.
Граф Уилсон ничего не ответил, но несколько мгновений внимательно смотрел на юношу, а потом позвал стражу.
- Отвезите его к господину, - властно приказал он вошедшим. – Да следите за ним в оба!
Маркус оказался не в лагере и даже не совсем поблизости от него. Властелин все еще находился в своем замке в Мондо. Лорд Белапьерра изучал какие-то бумаги, когда к нему привели Питера.
- Граф Уилсон велел доставить к вам, - отрапортовал один из конвойных.
- Хорошо, можете оставить нас, - велел правитель, оглядев юношу. – Итак, - обратился тот к гостю, когда они остались одни, - полагаю, ты не потехи ради напросился ко мне. Судя по твоему виду, спешишь не из самого приятного места. Значит, наверняка желаешь что-то поведать.
Молодой человек не двинулся с места, когда Маркус жестом пригласил его присесть.
- Верно заметили, я только что вернулся из Оскуридада, где гостил у вашего брата. Как видите сами, особым радушием он не отличается.