Целитель опустился на колени перед Орабэль и приложил руки к ране. Легкое свечение заструилось из ладоней мужчины, и здоровый румянец стал покрывать щеки девушки. Брюс отправился за вторым пострадавшим. Тем временем кто-то запустил шар с шипами в мистера Блейка. Джейк вовремя заметил это и уверенным движением меча отразил атаку. Но и сам хозяин подарка не замедлил появиться. Пока молодой человек был отвлечен схваткой, три вампира направились в сторону мага. Но храбрая Нел уже преградила им дорогу. Мистер Блейк озабоченно посмотрел на женщину, но она и не думала отступать.
Слова легко срывались с губ миссис Смит. Волшебница не успевала даже их произнести, они только рождались в ее голове, как тут же начинали звучать в воздухе, влекомые чудесной силой. Вампиры, не обращая внимания, продолжали приближаться. Неожиданно, перед ними выросла целая стена из тисовых кольев. Монстры ломали их, напарывались на острые штыки, а те появлялись вновь и вновь. Защитное кольцо оцепило целителя и раненых.
Орабэль еще не пришла в себя, но с ней Корнелиус уже закончил. Брюс же донес к нему поверженного Питера.
Птица сорвалась с плеча экзорциста. Она закружилась у него над головой и словно протяжно запела. Он удивленно посмотрел, куда та указывала, и ужаснулся.
Да, чудесная силах посохов вкупе с посланием от мистера Маррея отрезали нескольких драганов, да, дар феникса не позволял укусам вампиров растерзать тело мага, но даже он такой великий и сильный не мог выстоять один против в несколько раз превышавших его в количестве врагов. Одного за другим сражал волшебник монстров, но чья-то предательская стрела со стены угодила ему в руку. Другой враг воспользовался этим, и сразу два шара с шипами угодили в ноги Стюарту. Мистер Брукс опустился на колени. В тот же момент пара вампиров беспощадно вцепилась в горло противника. Их рты разъедало словно кислотой, но ярость была сильнее, и они рвали его обессилившую плоть. И вот в конце концов один из главарей драганов подошел с окровавленным мечом и наотмашь снес голову смелому воину. Армия Аранхорда лишилась своего предводителя. Тогда же посохи и феникс взметнулись в воздух и словно мираж растворились.
Слезы покатились из глаз Абигэйл. Ошарашенная Нел стиснула рот руками, чтобы подавить истошный вопль. Такой потери не ждал никто. Воины изумленно озирались, опуская мечи. Казалось, что удача покинула их, и надежда отвернулась от отряда Аранхорда. Враг в очередной раз торжествовал.
Бен и Роберта, не сговариваясь кинулись на тех, кто посмел лишить их вожака и доброго друга. Они не обращали внимания, как натыкаются на острые зубы вампиров, как мечи скользят по их израненной коже. Пара отчаянно рубилась, мстя за свои обиды.
Абигэйл присоединилась к Нел. Она укрылась за кольями, потому что ей требовалась передышка. Заклинания отняли много сил, но главное, шар вдруг начал светиться. Лишь один раз он приоткроет свою завесу, и пропустить этого было нельзя.
На поле битвы творился полный хаос. Никто уже толком не знал, кто враг, а кто друг. Многие освобожденные пленные изменили своему господину. Одни примкнули к противнику, некоторые же рубили и тех, и других. Маленький отряд Аранхорда отчаянно зажимали, они все больше скапливались у неожиданно образовавшегося укрепления рядом с Корнелиусом, куда переправляли раненых, и старались хотя бы просто защититься.
Армия Мондо несла сокрушительные потери. Джошуа давно ранили. Превозмогая боль, он продолжал сражаться, но этого было недостаточно. Боевой дух соратников падал.
Тут еще Августина увидела, что троица добралась до стены, и кинулась следом за ними. К счастью, лестницы, как реальная, так и мираж (по каждой из них мчались три воина, не позволяя определить, где же они на самом деле) уже рассеялись. Однако, похоже, жрица Галиуса не видела в этом для себя препятствия.
Габриэль и Кристофер преградили ей путь.
- Хватит с тебя козней, - сурово объявил молодой человек. – Мы видели, что ты не столько сражалась, сколько не позволяла навредить себе. Тебе ведь нет дела до армии. Ты просто хочешь довести до торжества Галиуса. Этого не будет. За этими стенами он, наконец, найдет свою смерть.