- Хорошо, не стану заставлять тебя зря нервничать, - ободряюще улыбнулась мисс Ливермор, бросила последний взгляд на изображенное колесо под своими ногами и собралась сойти с моста, как вдруг круг засиял столбами радужного цвета.
Символы двенадцати народов-основателей ожили, стали объемными и закружились в воздухе, а потом четким новым узором украсили свои прежние места на мосту. Девушка сделала шаг, но не смогла выйти наружу, уперевшись в невидимую стену. Тогда она попробовала с другой стороны, но поняла, что оказалась заточена в ловушку.
- Ирвин? – удивленно воскликнула его спутница.
- Предупреждал я, - буркнул некромаг и поспешил на помощь.
Как не могла Ева выйти, так и мужчина не мог войти к ней. Ничто не помогало: ни мечи, ни заклятья не производили ровным счетом никаких действий.
- Мне бы не хотелось здесь остаться, - с надеждой произнесла мисс Ливермор.
Но тут изумление изменило ход ее мыслей. Она увидела, как на огромном крылатом черном коне к ним приближается никто иной, как Давид Морель, изменник и наместник поднявшей бунт территории – Оскуридада.
Злобно заржав, магическое животное, подлетая к путникам, изрыгнуло столб адского пламени, точно дракон.
- Что же все так хотят нас поджарить! – раздраженно воскликнул Ирвин, прыгая в воду, чтобы конь его не спалил.
Движимая инстинктом, Ева припала к доскам моста, но заметила, что пламя не может прорваться сквозь защитное кольцо, которое образовало вокруг нее колесо города.
Вражеский маг спешился, вытащил из ножен меч и неторопливо направился к девушке.
- Приятный сюрприз, однако. Мы поджидали гостей. Винсент не сомневался, что ты не утерпишь навестить могилу своего ручного волка, - граф Морель усмехнулся. – Но никто не предполагал, что нам предстоит встретить столь важных персон. Похоже, тебя признал сам город, а это значит, твое тело и есть идеальный сосуд.
- Сосуд для чего? – холодея от неприятной догадки, спросила мисс Ливермор.
- Для ключей, конечно же, дорогая, - изобразил притворное удивление Давид. – Нет, нет, нет, - покачала он пальцем мистеру Вудворту, который, выбираясь на берег, обнажил было свой меч. – Право, как дети. Я бы ни за что не сунулся сюда один.
В подтверждение его слов показалась группа драганов.
- Впрочем, даже это еще не все.
Странная тень появилась сбоку от Давида. Она становилась все больше и объемнее, воздух в том месте начал точно вибрировать, превращаясь в плотный черный туман, пока окончательно не принял очертания Винсента.
- Как давно мы не виделись! – распростер объятия старший лорд Белапьерра. – Ах, моя милая Ева, буду честным, я возлагал на тебя большие надежды, и ты меня нисколько не подвела.
Девушка молча вытащила кинжалы, приготовившись защищаться.
- Да брось, к чему нам это? – сделал умиротворяющий жест руками мужчина. – Взаимовыгодный союз будет гораздо приятнее каждому из нас.
- Договаривайся со своей совестью, Винсент, а я с тобой сделок заключать не собираюсь, - воинственно произнесла мисс Ливермор.
- Правда? – и с этими словами он одним движением приказал драганам схватить Ирвина.
- Да сейчас, так я вам и сдался, - хмыкнул мистер Вудворт, сделал надрез на руке, и кровь быстрыми каплями закапала в реку. Маг все еще продолжал стоять по щиколотку в воде.
Всего от нескольких кровяных частиц волны вдруг окрасились в багряный цвет и возмущенно зароптали.
- О, город тебя еще помнит, - ничуть не смутился старший лорд Белапьерра.
Ничего ему не отвечая, некромаг зашептал древнее заклинание. Сухой вихрь неспешно накатил на развалины города. Странный перешепот послышался в ветре, который медленно полз, точно заглядывая под каждый камень, осматривая каждую палку. И вот уже десятки разозленных душ стояли стеной, отрезая врагу путь назад.
- Вы же понимаете, что это вряд ли может мне навредить? – скорее утверждал, чем спрашивал Винсент.
- Тебе нет, а вот им может, - удовлетворенно произнес мистер Вудворт, и облачные тени обрушились на драганов.