Видя, что остался в одиночестве, граф Морель решил сбежать и позвал своего коня, однако скакун Полночного всадника встал на дыбы и с победным ржанием обрушил удар твердых точно гранит копыт на черное пернатое животное. То издало приглушенный вздох и замертво повалилось на землю. В этот момент Давид почувствовал, как холод вдруг поселился внутри его тела, это Ирвин настиг врага и без раздумий проткнул насквозь.
Несколько секунд удивленные глаза графа Мореля смотрели на своего победителя, наливаясь мертвенной белизной, пока теплая кровь струилась из обнаженной раны, после чего закрылись навсегда.
Колесо вокруг Евы перестало мерцать, освобождая пленницу. Но как только она вышла из круга, все двенадцать символов отпечатками, подобно браслетам, украсили запястья ее рук по шесть на каждую. Город недвусмысленно говорил о своих намерениях.
Мисс Ливермор и мистер Вудворт в нерешительности смотрели на своего спасителя.
- Признаться, не могу понять, благодарить вас или опасаться такой же расправы и над нами, - наконец, нарушила молчание девушка.
- Ни то, ни другое, - вполне человеческим голосом ответил Полночный всадник. - Я лишь охраняю то, что должно мне достаться.
- Простите? – не поняла мисс Ливермор.
- Душа.
- Ты пришел за Винсентом? – решил мистер Вудворт.
- Нет, пока нет.
- Тогда за Давидом?
- Не такая он крупная персона, чтобы столь сильно стараться ради него, тем более мне.
- Но ведь ты Полночный всадник, так? Мы же не ошиблись? – решила уточнить Ева.
- И да, и нет.
- Можно уже поконкретнее? – начала сердиться девушка.
Полночный всадник неожиданно улыбнулся.
- Меня зовут Дрейвн, и я один из их предводителей.
- У вас бывают предводители? – изумился Ирвин.
- Совершенно верно. Несколько наиболее древнейших, существующих практически от самого сотворения миров.
- Но если тебе не были нужны ни Винсент, ни Давид, тогда... – побоялся закончить некромаг.
- Ваши души пока тоже не сфера моих интересов. Можете быть спокойны.
- Маркус! – в страхе воскликнула девушка.
- И опять нет прямого попадания, - Дрейвна явно веселила эта маленькая игра.
- Так о чем все-таки речь? – стараясь взять себя в руки, спросила Ева.
- Вы правы в том, что я пришел за одной из душ, находившейся фактически здесь в момент сражения. Но из всех присутствующих меня интересовали только две. К тому же у них было право выбора.
- Признаюсь, ничего не понял из этих слов, - досадливо покачал головой мистер Вудворт.
- Я собираю души силы. Изначальные порождения энергий. Семья Белапьерра является таковым воплощением, каждый ее представитель, поскольку ведут свои корни из чистой линии Тьмы, одного из мест сосредоточения источника. Из всего клана остались только два прямых наследника, которых мне нужно прибрать, ибо Ева и Меллони хоть теперь и связаны жизненно-кровно, не являются им подобными.
- А что ты подразумевал под выбором? – уточнила девушка.
- Только то, что это будет или Винсет, или Маркус, или же оба сразу.
- Ты собираешься их убить? – осторожно произнесла мисс Ливермор.
- Я не занимаюсь такими вещами. Это не моя прерогатива. Они должны сразиться и тем самым самостоятельно решить свою судьбу. Мне достанется либо проигравший, либо оба сложат голову на поле брани. Я просто наблюдаю и жду своего часа.
- Тогда почему ты вмешался сейчас? – удивилась Ева.
- Этого не произойдет естественным образом, если лорд Белапьерра окажется надолго заточенным в своей темнице. Поэтому я не могу допустить осуществления определенных планов Винсента и вынужден прибегнуть к их корректировке.
- Значит, ты поможешь освободить Маркуса? – воодушевилась мисс Ливермор.
- Громко сказано, - покачал головой Полночный всадник. – Я подскажу и направлю. Остальное ты сделаешь сама. А потом снова стану просто наблюдать, кто кого из них уложит первым. Моя задача, чтобы они встретились.
- Но почему?