Бен никогда не любил недомолвок и вообще всяких загадок. Юноша предпочитал конкретные вопросы и соответствующие им ответы. Быть чьей-то марионеткой его не прельщало, поэтому он сам прилагал неоднократные попытки вывести на диалог своего пленителя. Но тот оставался глух к оскорблениям, выдаваемой информации и простой беседе. Ничто не находило реакции, как будто молодой человек все это время разговаривал сам с собой.
Уайлдер-младший видел интерес, который так мучил Винсента, но не торопился позволить себя изучать. Сначала ему хотелось разобраться, что же именно столь привлекло сурового властелина. Вряд ли он был настолько необычным существом для этого магического мира, чтобы вызвать подобное пристальное внимание.
В конце концов старший лорд Белапьерра велел надеть цепи на пленника и привести того в тронный зал для беседы. Когда пожелание исполнили, господин приказал всем удалиться и остался с юношей наедине.
- Не сочти за грубость, - начал он, указывая на оковы, - но, думаю, ты и сам понимаешь, что я не проявлю безрассудства выпускать из темницы истинного зверя от природы без необходимых мер безопасности. Разумеется, лично мне вряд ли что грозит, но твой побег в мои планы пока не входит.
- Как великодушно, - фыркнул Питер.
- Я знал, что мы найдем общий язык, - улыбнулся властелин.
- Решили сделать из меня подопытную собачку?
- Существование подобных тебе для меня не новость, - пожал плечами Винсент. – Что же касается твоих сугубо личных особенностей, то это вполне закономерный процесс при вмешательстве таких волшебников, как госпожа Бальди. Поступок, конечно, был очень неосмотрительный с ее стороны. Наверняка, с тех пор она успела неоднократно пожалеть о своем деянии, когда ты вновь возник в жизни Анны. Тем не менее что сделано, то сделано. И опять же, это не вызывает для меня большого интереса. Твоя персона - продукт магической работы. Учитывая специфику места, где мы живем, это нормально и естественно. Странным скорее будет удивляться подобному, нежели реагировать как на само собой разумеющееся.
- Что-то я не заметил, чтобы окружающие здесь мыслили подобным образом.
- Безусловно, - согласился старший лорд Белапьерра. – Но ты встречал мало истинно древних, исконных обитателей внутренних миров. Хотя даже я, не являясь полноценно таковым, в курсе о тебе подобных. Возможно, опорой в твоих суждениях служит опыт общения с моим братом, но ведь я гораздо старше его, древнее и, как бы сказать помягче, могущественнее, - собеседник подался чуть вперед, наблюдая за реакцией юноши.
- Не настолько много мне довелось беседовать с лордом Белапьерра, чтобы я мог узнать, о чем он в курсе, а о чем нет.
- Разве? – глаза Винсента хитро сверкнули.
- Так вот в чем дело, - презрительно звякнул цепями заключенный. – Вы хотите выяснить, в каких мы отношениях с вашим братом. Но странную вы выбрали кандидатуру. Из всех я меньше всего находился с ним рядом и общался.
- Но именно твой опыт примечательнее других, - возразил старший лорд Белапьерра. – Никого так, как тебя, Маркус не хотел удержать в заточении. Разве что мою скромную персону, - мужчина указал руками на себя.
- Он считал, что у него есть на это мотивы, - пожал плечами Питер.
- А они, действительно, были? – любопытство сквозило в каждом слове.
- Это с какой стороны посмотреть, - не стал уточнять молодой человек.
- Мне хотелось бы узнать поподробнее, - властелин вновь откинулся на спинку трона, но излишняя собранность выдавали его волнение.
- Может, лучше скажете напрямую, что ищете? Так быстрее будет, - предложил Уайлдер-младший. – Все эти игры в кошки-мышки совершенно бессмысленны.
- Ты не очень похож на своего отца, - заключил, меняя тему, собеседник.
- При чем здесь Ксавьер? – насторожился Питер.
- Он немало посодействовал мне, - улыбнулся Винсент. – Неужели ты не знал? – изобразил участие властелин.
- Вы лжете, - ярость послышалась в голосе юноши, он судорожно сжал кулаки.
- Да ладно, а зачем? – бесхитростно спросил старший лорд Белапьерра.