Страх, что ее супруг узнает слишком много так не вовремя… Нет, Ева не хотела, чтобы он вообще узнал об этом.
Постепенно наступил вечер, но в затемненной комнате это оказалось незаметно. Только когда в очередной раз вошли прислужники, поднесли кубки девушке и Винсенту, после чего настойчиво уложили Евы на алтарь, она поняла, что развязка близко.
Устало вздохнув, мисс Ливермор прикрыла глаза, а когда распахнула веки, уж близился рассвет.
- Но я ведь только…, - удивленно поднялась она.
- Лежи, - повелительным, но мягким голосом предупредил Винсент. – Это зелье. Сейчас тебе потребуется как никогда много сил, поэтому оно усыпило на ночь, практически заморозив все функции организма. Теперь ты словно после длительного и лечебного отдыха.
- Что дальше? – взволнованно спросила Ева.
- Приближается финал, - Винсет обошел вокруг алтаря и невесомо прикоснулся к ее руке.
Мисс Ливермор содрогнулась, но к счастью девушки двери распахнулись, и внутрь вошли Ирвин, Абигэйл и Орабэль. Они сели в три круга, начерченных рядом с ложем пленницы, и положили руки на нарисованные символы. Следом появилась графиня Морель.
На удивление всех, лорд Белапьерра не остался около Евы, а вернулся к креслу и вновь расположился там. Обряд начался.
Стоило ведьме произнести первые слова по знаку повелителя, как вспыхнули свечи, ярким светом озарив всю комнату. Воздух стал густым и словно задрожал аморфными тенями, перемещаясь в пространстве. Мисс Ливермор решила, что лучше закрыть глаза и не видеть того, что произойдет дальше.
Первой хриплый стон издала Абигэйл. Ее зрачки помутнели, а голова запрокинулась назад. Легкая, невесомая сущность прозрачного белого цвета стала отделяться от тела мисс Росс, окружая клубами Еву. Затем то же самое произошло с мистером Вудвортом и после с Орабэль. Лениво пошевелившись, старший лорд Белапьерра чуть приподнял ладонь, и две субстанции вытекли из его руки. На мгновение они зависли перед властелином, а после направились к остальным.
Облако вокруг алтаря становилось все гуще и гуще. Оно наливалось цветами, уплотнялось и даже стало греметь. Видения Аранхорда возникли в его толще, заполняя собой всю комнату, а затем, замерев на секунду, сгусток лавиной обрушился на мисс Ливермор. Тело инстинктивно изогнулось, принимая в себя мощь волшебного города.
В сознании девушки что-то замелькало. Образы без картинок, звуков, размытые и бессвязные, но все же понятные и четкие для видевшей их. Ева потеряла осознание того, где находится и что происходит. Нечто творилось внутри нее, но она была словно где-то в стороне, точно в каком-то зале ожидания, вежливо, но беспрекословно выпровоженная из собственной оболочки.
Пленница не отдавала себе отчета, сколько это все длилось. Когда ощущение реальности и контроль над собственным телом вновь вернулись к ней, все уже было завершено.
Абигэйл, Ирвин и Орабэль безмолвными статуями стояли в комнате. Хлоя и прислужники выжидательно смотрели на господина, готовые получить указания действовать дальше. Но он их точно больше не замечал. Его лицо озарила счастлива улыбка. Мужчина неторопливо, продолжая не сводить глаз с девушки, поднялся и подошел к алтарю. Протянув руку, Винсент помог ей спуститься и, не выпуская ладони Евы, счастливо прикоснулся к волосам той, словно хотел убедиться, что это все реально.
- Разве мы закончили? – решилась первой нарушить неловкую тишину девушка.
- Да, - просто ответил властелин.
- Но ведь ты не получил того, чего хотел, - усомнилась мисс Ливермор.
- Как раз наоборот, теперь я исполнил свою мечту, - он широко улыбнулся.
- Ты не собирался завладевать ключами! – ошарашенно воскликнула графиня Морель. – Вот каков твой истинный план!
Винсент даже не повернулся на эти слова.
- Так ты хотел, чтобы сила Аранхорда досталась мне? – удивленно выговорила Ева.
- Именно так.
- А как же твои планы на могущество и тому подобное? Ради чего тогда вся эта война?
- Ради тебя, - пожал плечами старший лорд Белапьерр, словно поражался ее недогадливости. – Для меня нужной и приемлемой всегда была лишь одна сила. Темное к темному, то есть сущность Галиуса.