Сразу же была вызвана скорая, и потерявшего сознание увезли в больницу. Он скончался через три дня, не приходя в сознание.
Виктор закончил рассказ и, глядя в землю, добавил:
- С тех пор я и потерял покой. История и сама-то по себе тяжёлая. А тут ещё начинаешь думать: ведь мог сделать что-то для спасения человека - и не сделал!
- Но ведь больной сам не хотел вызывать "Скорую"! И виноват не персонально ты - многие люди могли заглянуть и посмотреть, что происходит с больным!
- Вот это и обидно - имеем в наличии два десятка людей, каждый из которых мог бы спасти его - и никто не спас! А на вызове скорой вообще нужно было настоять!
Андрей видел, что Виктор до сих пор переживает, и попытался его успокоить. Но убедился, что слова, к сожалению, здесь были бесполезны. Есть боль, которую человек должен пережить сам. И на это нужно время.
И тут Андрея словно стукнуло: ведь время-то прошло! Целых четыре месяца! И понял, что Виктор что-то недоговаривает.
И тогда Андрей решил идти ва-банк. Внимательно посмотрев на Виктора, он спросил:
- Извини за нетактичный вопрос - но ведь прошло так много времени! Нет ли у тебя какой-нибудь дополнительной причины для беспокойства - кроме той, которую ты мне рассказал?
И увидел по реакции собеседника, что не ошибся. Виктор дёрнулся и побледнел. Но потом смущённо улыбнулся и, махнув рукой, сказал:
- Знаешь, я не хотел никому рассказывать - но ты догадался сам. Мне уже больше месяца снится один и тот же сон. Как будто я просыпаюсь в той самой комнате. На часах полночь. Компьютер выключен. А я никак не могу понять, как оказался здесь в такое время. И вдруг экран внезапно зажигается- и передо мной появляется ОН! Тот, кто умер в те новогодние праздники. Он упрекает меня, что я не сумел его спасти. И рассказывает, как ему сейчас плохо. Он действительно оказался внутри компьютерной сети. Но ничего хорошего в этом нет!
Холодом повеяло на Андрея от этих слов. Но он всё-таки попытался утешить своего собеседника:
- А может быть, в твоём сне нет ничего мистического? Просто память о необычном разговоре наложилась на последующие впечатления?
Виктор грустно покачал головой:
- Если бы ты сам видел этот сон! Это именно окно в другую реальность! И спутать это ни с чем невозможно!
Андрей понял, что в данной ситуации возражать бесполезно. И остаток пути собеседники провели в разговоре о мелких, ничего не значащих, событиях.
Андрей встретил Виктора в первый же рабочий день после праздника. Но теперь это был уже совсем другой человек.
- А знаешь, - радостно сказал он Андрею, - мои сны прошли! После нашего разговора я не увидел ни одного!
И Андрей искренне порадовался за коллегу.
Но радость его длилась всего один день. Потому что теперь сны стали сниться ему. Точнее, один и тот же сон.
Как будто он сидит в той самой комнате и играет в ту самую компьютерную игру. Побаливает сердце и шумит в ушах. Но игра помогает отвлечься от неприятных ощущений.
Чтобы придать игре дополнительный стимул, он загадал: всё будет хорошо, если он сумеет перейти на другой уровень. Вроде бы в этом нет ничего сложного. Но как раз после того, как он это загадал, игра в упор престала "клеиться". Всё пошло не так!
И вот кончились последние баллы "жизни". Он лежит на полу, а рядом танцует жуткий компьютерный монстр. И в голове смутная мысль: "ну зачем я загадал такую глупость?"
Вдруг в середине экрана появляется окно с пугающей надписью: "перезагрузка реальной жизни". И рядом - счётчик: осталось 10 секунд ... 9 ... 8 ...
Казалось бы, всё просто: ткнуть "мышкой" в клавишу "Отмена". Но откуда такая слабость в руках? Они бессильно упали на стол. Вот он собрался с силами, схватил "мышку"... Но почему она не слушается, совершая хаотичные движения по экрану?
Вот стрелка "мышки" случайно оказалась над кнопкой "Отмена". Скорее жать! Нет, опоздал! Не попал! А времени уже совсем нет!
2 ... 1 ... !!!!!!!!!
Вспышка - и тьма!
Он опять лежит на полу - но не на экране, а в реальности! В огромном помещении, которое он видел минуту назад на экране монитора! А над ним, ликуя, танцует компьютерный монстр.
Вот монстр поворачивает голову. В глазах его торжество!
Андрей в ужасе проснулся. Слава Богу, это только сон! Но какой яркий! И какой жуткий!
И вот такие сны стали сниться ему каждую ночь. Рассказывать об этом Виктору Андрей не стал: не хотелось расстраивать человека. А вот самому приходилось терпеть!
Андрею иногда приходило в голову, что, если бы он рассказал кому-нибудь о своих снах (как это невольно сделал Виктор), то он сумел бы избавиться от своих кошмаров, передав "эстафету" другому человеку. И именно поэтому он молчал.
Но постепенно кошмар стал сниться всё реже и реже - а потом и совсем перестал. И Андрей постепенно забыл обо всей этой истории.
Между тем пролетело несколько месяцев. Начался ноябрь.
Тут необходимо сделать небольшое отступление. Андрей никогда особенно не любил праздник 7 ноября - а когда увлёкся историей, так и вообще стал относиться к нему резко отрицательно. И даже если кто-то поздравлял его в этот день, то Андрей отвечал, что годовщина Октябрьского переворота - для него не праздник, а день траура.