Слегка смутившись, Рау отвел глаза. В тот момент, когда они наконец-то вновь оказались в относительной безопасности гномьих тоннелей, он наговорил этим безответственным мародеркам, подвергшим себя такой опасности ради совершенно им не нужных сокровищ, много чего… Интересного, познавательного и при этом весьма малоцензурного.
Собственно, его состояние, и сейчас было весьма далеко от того кристально-ледяного спокойствия, которое считалось единственно достойным для чистокровного альфара. Проблема была в том, что его слова о том, что он не знает, чего потребует Зима от своей новопосвященной магианы были… Не совсем правдой. Знать он действительно не мог.
Но вот догадка… Догадка у него была. И эта догадка совершенно не нравилась юному альфару. Очень не нравилась. Но вот придумать как избежать оплаты этого внезапно образовавшегося у его названной сестры долга перед стихией или хотя бы перенести его на себя у него пока не получалось. Впрочем… Время у Рау еще было. Пока еще было. А сейчас требовалось заняться иными проблемами.
Он встал и внимательно оглядел расположившийся в тоннеле, совсем недалеко от входа в злосчастную долину, отряд.
– Сейчас мы должны решить, как будем действовать дальше. Проводника у нас больше нет.
Дага, полностью выполнившая свой долг по защите гостей давно мертвого города, так и осталась на площади в виде невероятно вытянутого в длину клинка, обломанного у самой верхушки.
– Насколько мне известно из сказаний, драконы отличаются крайней живучестью, могуществом и никогда не отказываются от своих целей. Мне неизвестно, почему этот дракон решил нас атаковать и почему отступил, когда мог бы добить…
– А чего тут непонятного, – пожал плечами Марат Зиятдинов, с философским видом поглаживая свой автомат. – Получил-то он весьма неплохо… И от Даги этой – вот уж не подозревал, что у гномов могут быть столь специфическая ПВО, – да и мы по нему неплохо отработали… Жаль только, что у нас ни «иглы»[5] ни «стрелы»[6] или хоть «стингера»[7] какого завалящего не оказалось… Тогда бы он так легко не ушел… Но кто ж знал, что тут такая чешуйчатая авиация водится…
– Это дракон… – Вздохнул Рау, сожалея, что сейчас ему приходится тратить время на объяснение элементарных вещей, когда-то бывших известными любому гоблину. – Драконы смертны… Но ОЧЕНЬ живучи, выносливы и могущественны. Те раны, что он получил… Скорее всего они уже зажили, а если и нет, то зарастут в самом ближайшем времени. А когда дракон улетал, он еще вполне мог сражаться… Собственно, он мог бы продолжать бой, даже если бы его разрезали на пару-тройку кусков… Бывали в истории подобные прецеденты. Признаться честно, я совершенно не понимаю как причин его нападения, так и отступления… Ни то, ни другое, насколько я помню из летописей, было для драконов совершенно не свойственно…
– Будем надеяться, что он нас не запомнил, – выслушав озвученные альфаром ТТХ[8] летающей ящерицы-перереростка поморщился Шестаков.
– Все легенды сходятся на том, что драконы до крайности злопамятны и отличаются великолепным зрением… – немедленно разбил его надежды альфар.
– Ну и что будем делать?
– То, что собирались и раньше… – пожал плечами Рау. – Идти по тоннелю пока не пересечем горы. Здесь он нас преследовать не сможет, размеры не те. А когда выйдем… Будем надеяться, что он нас потеряет. Все же гномьи ходы крайне сложны и запутаны, и имеют множество выходов по обе стороны гор… Как бы дракон не был могущественен, он все равно не сможет регулярно проверять все точки нашего возможного выхода.
«По крайней мере, я на это надеюсь…» – дополнил про себя альфар.
Сидя на небольшом уступе у самой вершины одной из наиболее крупных гор Срединного хребта, Ищущий размышлял почти над теми же самыми вопросами, которым мучился и находящийся практически точно под ним альфар.
Что делать?
Второй из извечных русских вопросов. Первый из них, «кто виноват?» тяжело бронированного крылатого гиганта особо не волновал.
Понятно было и так, что виноват Жизнь, поставивший перед ним практически невыполнимую задачу. Нет, ну как, скажите, КАК он должен выполнять приказ об истреблении неугодной Жизни человеческой самки, если эльфячий самец, которого он должен, согласно всё тому-же приказу оберегать, упорно лезет на траекторию удара?!
5
«Игла» – российско-советский переносной зенитно-ракетный комплекс принятый на вооружение в 1983 г.
6
«Стрела» – советский переносной зенитно-ракетный комплекс, принят на вооружение в 1970 г.