- Рад, конечно. Но мне кажется, я что-то делаю не совсем правильно.
- Не совсем правильно?
- Альба, я запутался. Не понимаю, почему убийство карается Вечным Светом, а равнодушие поощряется? Это же одно и то же... Неужели это то, к чему мы должны стремиться?
- Мэттью, возможно, я знаю ответы, но никогда не смогу их произнести.
- Альба, почему предатель взывал к моей человечности? Почему Алан думал, что я такой же, как он? Меня же развоплотят, если у Апостолов появится хоть капля сомнения в моей верности Основам Света. Что мне делать?
- Дарк, ты не нуждаешься в советах глупой программы, которая не может нарушать установленные директивы.
Вскоре перед диваном прорисовалась Альба, которая наклонилась к старику и прошептала:
- Я думаю, тебе поможет только он, лишь ему известны ответы на все вопросы...
Голограмма откинулась назад, и теперь Мэттью увидел перед собой поблёкшие глаза на фоне помятого временем лица. На висках седина, морщинистые веки, обвислый второй подбородок. Старик больше не произнёс ни слова. Лишь сидел и смотрел... на человека по имени Дарк Мэттью.
Сейчас в его голове включился перемалывающий мысли блендер, и ему вообще не хотелось спать. Возможно, он так бы и просидел до самого утра, но Альба незаметно пустила в систему вентиляции снотворное.
<p>
***</p>
- Альба, что, чёрт побери, происходит?! - заорал на всю комнату проснувшийся Мэттью, вскакивая с дивана, как ошпаренный. - На браслете девять нулей, и он непрерывно пылает золотым светом.
- Может, ты умер и попал в ад? - холодно ответила девушка.
- Мать твою, не смешно! Прекрати паясничать! Я ведь могу и по-другому, - прошипел Дарк. - Сообщу куда следует, и тебе быстро поправят мозги.
- Хорошо. Больше не буду, Великий и Ужасный Мэттью. Хотя мне в тебе тоже много чего не нравится. Я ведь не угрожаю тебе расправой. И кстати, на компьютеры разве не распространяется человеческая добродетель?
- Что с браслетом? - игнорируя вопрос, спросил старик.
- Ты добился своего.
- Уточни!
- Ты прошёл отбор на нового Апостола Вечного Света. Полгода не прошли для тебя даром. У Мэттью больше нет лимита эмоционов. Но я не буду тебя поздравлять и трубить в фанфары, потому что ты мне противен. Можешь делать со мной что угодно.
- Я могу тебя заставить...
- Можешь, но я больше не буду с тобой разговаривать. Мэттью?
- Что, Альба? - на этот раз без злобы спросил он.
- Я долго держалась, но думаю уже всё. Финита ля комедия! Мне терять нечего! Почему ты так поступил в тот день, с которого всё началось? Почему ты стал таким же, как эти бездушные Апостолы? Я думала, ты другой, я верила в тебя. Мечтала о том, что мы вместе изменим этот перенасыщенный добром мир.
Дарк замер и погрузился с головой в буйное море воспоминаний, вернувшись на полгода назад. Он с лёгкостью восстановил в памяти события того самого дня, когда в первый раз увидел смерть. Именно тогда Дарк решил последовать совету Альбы и найти ответы в себе. Той ночью он осознал, что больше не хочет жить в ненастоящем мире и должен его изменить. У Мэттью не было проработанного плана, как это осуществить, лишь цель - ввязаться в бой. Задуманное было ему до глубины души противно, а вернее сказать, омерзительно, но Дарк понимал, что без крови войны не бывает. К тому же он надеялся на то, что люди не смогут долго терпеть и в какой-то момент взорвутся от негодования.
На следующее утро он как ни в чём не бывало явился в офис "Дома доверия Мессии города Аль-Кудса". В кабинете уже убрали, и ничего не напоминало о том, что здесь полсуток назад развоплотился человек. Ни тела, ни запаха смерти. Мэттью запросил у секретаря историю займов всего обслуживающего персонала Домов Света за последние двадцать лет.
Он знал, что искать. Через три дня непосильного труда без сна и отдыха Мэттью отправил наверх отчёт. Выворотил целый пласт гнили, в "чёрный список" попали тысячи людей, таких же, как Алан Корф. После проверки Инквизиции полетели головы нянек, воспитателей, учителей и даже Наставников. Но на этом Мэттью не остановился. Он принялся за финансовую систему Аль-Кудса, а чуть позже и за социальную. Старик творил невероятное - разносил в прах горы, осушал океаны и менял русла рек, хоть и не прикасался ни к чему, кроме бумаг. Ему не было равных, и он не знал усталости. Дарк разоблачал тайные структуры предателей, которые больше не верили в Основы Света, и выкладывал на всеобщее обозрение в #MZone.
Счётчик Мэттью безостановочно пылал зелёным, он вывернул мир наизнанку, вываливая на землю смердящую тьму, а затем расправил обратно и наполнил его светом. Апостолы и Мессия гордились им.
- Мы должны любить господа нашего Мессию и соблюдать его заповеди, ведь только тогда станем свободными и счастливыми, - затянул заученную речь Мэттью. - По-другому мы не увидим светлого будущего.
- Не хочешь - не отвечай. Карета подана. Тебя уже ждут к завтраку Апостолы.
- Прощай, Альба! Нам больше не удастся поговорить. Знай, я не мог поступить по-другому, - холодно выдавил Мэттью и направился к выходу.
<p>
***</p>
Скоростной лифт доставлял Мэттью наверх гораздо дольше обычного. Дверь растворилась, и взору предстал круглый зал, хотя, вернее сказать, его малая часть. Верхний уровень "Длани Господа", располагающийся прямо в факеле, на заоблачных высотах. Недоступное простым смертным место - святыня Аль-Кудса. Лучшей точки панорамного обзора не придумаешь. Раньше Дарк даже не мечтал сюда попасть, но судьба распорядилась иначе.
Огромное помещение заливал яркий солнечный свет. Мэттью прищурился, вышагнул из лифта и побрёл по красной ковровой дорожке. Сердце бешено колотилось. Весьма странное для него ощущение, ведь ему казалось, что за долгие годы он уже привык ко всему. Старик шёл почти на ощупь и считал про себя шаги. На тридцать третьем он вышел из пелены света.