- Нам это имя ничего не говорит, – усмехнулся Мордекай. – И можешь не хохлиться как петух, мы тебя не боимся.
- ДА Я ВАС СЕЙЧАС НАХ… – Нефариан не закончил – щит Афины врезался ему в лоб, и он от сильного удара вырубился и шлепнулся прямо под ноги Искателей.
- Черт, Афина! – ругнулся Мордекай. – Мы должны были его приручить, а не убить!
- Он жив, – возразила Афина. – Брик, скума.
Брик ловко достал из сумки пару бутылочек скумы.
- Вильгельм, открой ему рот.
Вильгельм пожал плечами и приподнял челюсть Нефариана. По лицу киборга сразу потекли капли пота вперемешку со слюной дракона. Брик закинул туда бутылочки, а потом, подумав, высыпал ему в пасть всю скуму.
- Это не много? – с ужасом спросила Майя.
- Ты видишь, какого он размера? – огрызнулась Афина.
- Давайте шустрее, – засипел Вильгельм, – у него изо рта воняет…
Челюсть Нефариана захлопнулась с глухим «клац». Искатели ожидающе уставились на просыпающегося дракона, который с глухим рычанием расправлял крылья.
- Эх вы, смертные, – пробормотал он. – Только этим взять и можете. Не то чтобы я был… ик!... против. Так куда вас везти надо? Предупреждаю – так просто вы не отделаетесь, вы сделаете кое-что для меня. Согласны?
- Сначала отвези, – уперся Мордекай. – Ущелье Тишины.
- Отряд самоубийц, что ли? – Нефариан фыркнул.
- Ты что-нибудь знаешь, там обитает кто-нибудь?
- В последнее время, – задумался дракон, – я вижу там кроганов и азари. Они там что-то вроде лагеря устроили, на самом краю пропасти. Вы за ними летите?
- Да.
Нефариан подумал.
- Если вы хотите их убить – я за, – сказал он. – Я жрать хочу – не могу.
Мордекай усмехнулся:
- Ну что ж, вези нас к ним, о могучий Нефариан. Пацаны… и девки, залезайте.
Тимоти сделал шаг назад.
- Что?
- Он высоты боится, – шлепнула себя по лбу Афина. – Черт-черт-черт.
- Просто не смотри вниз, – посоветовал Мордекай.
- Можно я его первого сожру, чтобы он высоты не боялся? – встрял Нефариан.
- Нет! Тимоти, ты летишь с нами.
Лоуренс сделал еще шажочек назад.
- Отпустите меня в Гималаи… – просипел он с ужасом.
- Ладно, – отмахнулся Мордекай, – иди к своей разлюбимой Зарпедон. Ребята, садитесь и держитесь крепче!
Ущелье Тишины в наступившей темноте казалось угрожающим. Даже Секунда не бросала свет на песок, и разлом в горах был совсем черным. Где-то внизу кипела лава. С западного края пропасти поблескивал подобно звездочке костер.
- Это они, – Нефариан снизился и запорхал прямо над лагерем. – Твою ж Ониксию, сколько у них бухла… вы уверены, что все увезете?
- Ты же нам поможешь? – Мордекай состроил глазки. Дракон заворчал:
- Не для того Смертокрыл меня зачал, чтобы я был вьючным ослом на побегушках у смертных…
- Треть бухла – тебе, мужик.
- Куда везти?
Афина захихикала, уткнувшись лицом в плечо Брику.
- Потом. Сначала ты всех их пожрешь, ок?
- УУУУЖИИИИИИН!!!!
Нефариан приземлился прямо на палатки, где спали ренегаты. Кроганы и азари – странные существа с зачесанными назад тентаклями на башке и синей кожей – с криками начали разбегаться. Кто-то смерти в пасти дракона предпочел прыжок веры в пропасть. Утробный хруст эхом отдавался в ущелье.
- НИКТО НЕ СМЕЕТ КРАСТЬ НАШЕ БУХЛО И ЖИТЬ С ЭТИМ! – орал Мордекай, махая мачете в воздухе. Афина кого-то колотила щитом по голове, Брик кулаками отправлял врагов в пропасть. Касуми, присоединившаяся к Искателям, несла смерть из теней.
Стих последний крик. Нефариан откинулся на спину, хлопнув лапой по набитому животу:
- Сори, ребят, но на полный желудок таскать тяжести вредно.
- ПОЛОВИНУ ОТДАМ! – пискнул Мордекай. Дракон лениво посмотрел на него.
- Ну ладно, все равно лишнюю тонну сбросить надо. – Он поплелся к бочкам. – Куда?
- К «Дракенсбургу» вези. Мы покажем дорогу.
- Боже, неужели моя прелесть вернулась, ммм… – Мордекай обнял каждый из бочонков. Искатели только переглянулись между собой.
Нефариана ждала не самая плохая участь – учитывая отсутствие Алдуина, он стал новым транспортом для Тины. Правда, каталась она на нем уже не одна, а с Пиклсом. Несчастный дракон даже не возмущался – а может, ему нравились оладушки, которые в последнее время мастерски пек Папирус. По крайней мере, команда «Дракенсбурга» перестала сидеть на одних спагетти.
Грузовой отсек больше не пустовал. Нефариан откровенно забил на алкоголь и не забрал ни бочонка, хотя Мордекай и обещал ему половину добычи. Поэтому помещение буквально ломилось от алкоголя. Какую-то часть, не уместившуюся в отсек, пришлось отдать Бриттании – у нее как раз заканчивались запасы, какую-то – Рексу, следуя условиям сделки.
Казалось бы, Мордекай должен был успокоиться и продолжать жить в свое удовольствие, но ему не давала покоя мысль о Смертокрыле и готовящемся вторжении с его стороны. Может, это всего лишь слухи, уговаривал он себя. Может, Смертокрыл – всего лишь какой-нибудь типичный дракончик типа Алдуина. Плохо, что Мордекай не может связаться с Довакином – да даже если бы он с Аррианой и связался, то та не смогла бы без космического корабля прибыть на Массер.
Остается надеяться, что Смертокрыл решит вторгнуться в другую галактику, и тогда все будет хорошо. Пусть жрет другие планеты. Самое главное, чтобы об этом не узнала Зарпедон, учитывая ее тягу к спасению Вселенной.
Кстати, ее стоит навестить. Она уже неделю лежит в клинике Солуса, – видимо, Явик серьезно повредил ей голову во время драки. Мордекай пригласил Тима составить ему компанию – тот не возражал.
В палате было светло, как днем, несмотря на ночь за окном. Пожалуй, если пациент вздумает выйти здесь из комы, то он увидит что-то вроде «света в конце тоннеля», подумалось Мордекаю.
Здесь уже лежали двое. Зарпедон лежала почти у самого окна, с замотанной головой. Она была в сознании и теперь смотрела на вошедших Искателей, смотрела хмуро, с легким оттенком безразличия. Лежал здесь и неведомой расы существо, которое гораздо больше напоминало ящера, чем Гаррус – зеленое, чешуйчатое, имевшее все признаки аргонианской расы, но тем не менее на них не похожее.
- Это дрелл, – пояснила Ангел. – Он болен неизлечимой болезнью и скоро умрет. Он знает это, так что даже врачебную тайну раскрывать не надо.
Тим застыл в дверях, не решаясь подойти. Мордекай же все-таки вошел в палату.
- Как самочувствие? – спросил он. Зарп медленно перевела взгляд на него. Фингал под правым глазом, царапины, чуть опухшее лицо. Видимо, самочувствие неважное.
- Ужасно. Меня тошнит.
- Это нормально для сотрясения мозга, – вздохнул охотник. – Эй, Тим! Заходи, не бойся.
Парень покачал головой и виновато понурился.
- Этот дрелл – хороший малый, – Зарп взглянула на своего товарища по несчастью. – Его зовут Тейн Криос. Мы с ним много говорили о вере, духах и вообще о дрелльской культуре. Он… дал мне стимул жить дальше.
- Мордин пытается сделать все, что в его силах. Даже проводит исследования и хочет создать лекарство, – произнесла Ангел. – Между прочим, все с подачи Зарп.
- Она вообще к инопланетянам неравнодушна. Ксенофилка, – беззлобно произнес Мордекай и взъерошил Зарпедон голову.
- Ай… постарайся сильно меня не дергать, – лицо женщины на мгновение позеленело. – Меня от любого движения стошнить может, даже просто повернув голову.
- Мы можем ненадолго задержаться, или вы уже закрываетесь? – спросил Мордекай у Циглер.
- У вас есть еще час, – буркнула девушка и ушла. Зарпедон с кряхтением присела на кровати.
- Спасибо, что зашли, – искренне поблагодарила она. – Это было очень приятно.
Тим просветлел и сделал шаг к кровати.
- Папирус сделал оладушки, специально для тебя, – сказал он со сквозящим в голосе страхом, протягивая женщине тарелку с едой. Та подняла брови, но оладьи приняла.