- А как же твои крылышки?
- Вот поэтому я и не снимаю броню, – буркнул он. – Пусть сто раз шутит насчет моих крыльев. Для протеан это – норма.
- Но вы хотя бы ими пользуетесь?
- Нет, – буркнул Явик. – Совсем редко. В ходе эволюции они вообще должны были атрофироваться, если бы наша раса дожила до сегодняшних дней. Ну, по крайней мере, я так думаю.
- Тебе хана, Явик, – вдруг раздался голос Кайдана. Протеанин вздрогнул и обернулся.
- Кайдан, я не понимаю, о чем ты, – холодно сказал он.
- Что произошло между тобой и Шепард на Цитадели? – спросил Аленко со сдерживаемой яростью. – Зарпедон все рассказала!
- Господи, она-то откуда знает? – спросил Мордекай.
- А ей Шеп рассказала. Как она проснулась с утра и увидела эту гребаную грибообразную рожу!
Губы Явика пару раз дрогнули, выражая возмущение.
- Это было с похмелья, – сказал он, – и вообще, это не я был виноват!
- Сам факт, Явик, – майор сложил руки на груди. – Я-то думал, ты нормальный, а ты… ай, ладно, ты этого не заслуживаешь, – он отмахнулся и ушел. Протеанин скрипнул зубами:
- Кажется, Зарпедон решила окончательно осложнить мне жизнь. Что ж, если она твердо решилась завести себе врага в моем лице – пусть так и будет. У меня тоже терпение не резиновое. Где эта дрянь?
- Эй, успокойся…
- Где она? – повысил голос Явик.
- Я в ваши дела не ввязываюсь, ищи ее сам!
Инопланетянин фыркнул и ушел. Мордекай же набрал Зарпедон по ЭХО.
- Женщина, беги, – сказал он негромко. – Явик по твою душу. Всерьез готовится с тобой подраться.
- Мы с Тимом уже направляемся к челноку, – ответил взволнованный голос женщины. – Ты с нами?
Мордекай покосился на подошедшую Майю. Та вопросительно подняла брови.
- Да, мы с Майей сейчас подойдем, – пробормотал он и положил трубку. – Так, Майя, мы сейчас быстро организуем бесследное исчезновение Зарпедон. Явик с серьезными намерениями собирается ее… убить.
Девушка приоткрыла рот.
- Их нельзя оставлять одних.
- Вот и я о том же. Бежим.
Челнок долгое время летел почти в никуда. Зарпедон сидела за пультом управления, расстроенная. Тим качал головой:
- Протеанин или нет, но я не дам отобрать у меня мою девушку. Женщину, то бишь.
- Ну и что ты против него сделаешь? – фыркнул Мордекай. – К тому же, отобрать Зарпедон у тебя может только сама Зарпедон. Это же она по нему сохнет.
- Я все еще тут, – проворчала Тунгстина. – И я не сохну. Стойте… что это?
Она притормозила у небольшой пещеры с вывеской «RFC» и изображением огненного элементаля на ней.
- Ragnaros’s Fried Chicken, – прочел расшифровку Мордекай. – Рагнарос? Стоп, по-моему, я где-то слышал о нем.
- Иллидан говорил, что вы убили кого-то из его родственников.
- Ах да, точно. Ммм… как вкусно пахнет!
- Курочкой, – заметила Майя. – Я с утра ничего не ела… все, я иду туда.
- Эй, вдруг это опасно?
Сирена отмахнулась и побежала в сторону пещеры. Мордекай и остальные последовали за ней.
Помещение было небольшим. За импровизированным прилавком стояло нечто вроде огненного атронаха на стероидах. Оно было в кепочке. Увидев посетителей, оно загромыхало:
- Свободная касса!
- Рагнарос? – предположил Мордекай.
- Да, насекомые, – проворчал элементаль. – Заказывать будете? Между прочим, у меня самые быстрые заказы и самые низкие цены!
- Эм… стрипсы? Твистер? Криспи Чикен? – Майя щурилась, разглядывая прайс-лист.
- Будет сделано! – Рагнарос достал откуда-то из-за спины ощипанную курочку и подставил под задницу. Поток огня обдал несчастное мясо.
- Воу! Я не рискну есть подобное… – пробормотал Мордекай.
- Жри, насекомое! – под нос охотнику была сунута куриная ножка в панировке. Мордекай помешкал и откусил. Божественно горячая и острая, а какое нежное мясо… Глаза труксиканца расширились от радостного удивления.
- Прямо как на Артемиду попал, – прокомментировал мужчина, обгладывая кость. – Баскет, пожалуйста.
- Вам как первым посетителям – весь заказ бесплатно! – Рагнарос был явно доволен.
- И соус поострее.
- Насколько острый? – спросил элементаль. – У меня в наличии есть соус моего собственного рецепта – от остроты улетишь прямиком в ад! Называется «Атомная жесть».
Мордекай хмыкнул:
- Что ж, в эфире рубрика «эксперименты». Давай свою «Атомную жесть».
- Предупреждаю, насекомое – это ОЧЕНЬ острый соус. Может, передумаешь? Есть послабже, называется «Инопланетный анальный зонд»…
- Нет.
- «Оружие массового попожжения»?
- Нет, Рагнарос.
- Я предупредил, – фыркнул Рагнарос. – Ждите, насекомые.
- Мне кажется, это действительно опасно, – пробормотала Зарпедон.
- Ты знаешь, насколько у нас острые соусы были? – спросил Мордекай. – Я вообще любитель огонька. У нас можно было с трех капель улететь на орбиту. Потрясающе! Различные «тобаско», чили, аджика… мммм…
- Мне неохота срать огнем, так что это твои похороны, – отмахнулась Зарп. – Я возьму обычный кетчуп.
- Жрите, насекомые! – Рагнарос поставил на стол огромную корзинку с ножками и крылышками (на весь стол) и всучил по пачке соуса каждому. Мордекай с вожделением разглядывал свою – с изображением черепа и скрещенных костей.
- Мордекай, не надо, – Майя попыталась вразумить жениха, но он отмахнулся. Полив соусом одну из ножек, он откусил.
- Ээээ, я забыл перчатки дать… – Рагнарос так и застыл у столика. Мордекай совершенно ненормальным взором посмотрел на него.
- Это лучше, чем бухло столетней выдержки, – выдавил он. – Потрясающе!
Откусил еще. Его лицо и рот просто пылали огнем, а языка он почти не чувствовал, но это ощущение… Мордекай наслаждался им, как наслаждался всегда, сидя в какой-нибудь забегаловке на Артемиде.
- Я лица не чувствую, – пробормотал он спустя какое-то время, когда огонь начал отступать. Язык его совершенно не слушался.
- Мордекай, ты в порядке? – Майя схватила его за руки.
- Все нормально, – кивнул он. – Вам пробовать не советую. Вы непривычны к такой остроте.
- Я думал, ты будешь в судорогах биться, – сказал Рагнарос. – Думал, ты и вправду улетишь в ад.
- Я побывал там, – медленно кивнул Мордекай, едва ворочая языком, и попытался улыбнуться. Не удалось. Лицо еще пылало, а мышцы отказывались слушаться.
- Паралич лицевых мышц, – констатировала приехавшая спустя пять минут на вызов Майи Ангел. – Это на полчаса, не переживайте. Хорошо, еще дышать может после такого.
- Хорошо, еще живет, – фыркнул Рагнарос. – Тем не менее, он первый смертный, переживший мою «Атомную жесть». Обычно насекомые мрут в муках.
- Стоп, ты же говорил – мы первые посетители?
- Первые выжившие посетители, – пояснил Рагнарос. Откуда-то из-под подвала раздался тонкий голосок Тины:
- ОГО, ВОТ ЭТО МОЛОТ!
- НЕ ТРОЖЬ СУЛЬФУРАС, НАСЕКОМОЕ! – Рагнарос полетел в подвал. Мордекай побежал за ним, намереваясь остановить разъяренного элементаля.
- Подаришь? – невинно спросила Тина, хлопая глазами. Зарпедон покачала головой, хлопнув по лбу ладонью:
- Он с тебя размером, зачем он тебе?
- Ты как здесь оказалась? – спросила Майя с ужасом. – Что ты тут делаешь?
- Эм… курочку втихаря пожираю…
- ЧТО?! – загромыхал Рагнарос гневно. Тем временем Зарпедон рассматривала Сульфурас странно горящими глазами.
- Хм. Рагнарос, это ты его выковал?
- Какая разница, он мой! НИКТО НЕ СМЕЕТ ТРОГАТЬ МОЮ ПРЕЛЕСТЬ! ОСТАВЬ КУРИЦУ В ПОКОЕ, НАСЕКОМОЕ! – Рагнарос кинулся к Тине. Та захихикала, отскочив на безопасное расстояние и доедая очередное крылышко.
- Просто я думала, что ты сможешь починить это, – Зарпедон вынула из-за спины обломки своей эридианской палки. Рагнарос двумя пальчиками взял один из них.
- Ты этой зубочисткой можешь себе только анус щекотать! – громыхнул он на все подземелье. – Держи, насекомое!