- А я что?
- Ты? Ассасин. У тебя отличные снайперские и шпионские качества. Арри может тебя в Темное Братство принять.
- Убивать по заказу, даже если это какой-нибудь бездомный нищий? Или маленькая девочка? Нет, спасибо. Я готов убивать психов и бандитов, но не невиновных людей, от которых кому-то просто захотелось избавиться. А вдруг мне закажут Брика? Это же… немыслимо. Или тебя, к примеру.
Майя вздрогнула.
- Мордекай, я не думала о том, что ты так о нас беспокоишься.
- Я, может, и выгляжу социопатом, но я предан своим друзьям, – ответил Мордекай и приобнял девушку. Сирена покрепче сжала его в своих объятиях. – Значит, мы едем в Вайтран?
- Да. Узнаем от того дракона все сведения о портале и отправимся туда. На всякий случай попрощайся с Мокси – мы можем не вернуться, – голос Майи дрогнул. Мордекай кивнул и вышел из комнаты.
Мокси протирала прилавок тряпкой, нарочито не обращая на подошедшего Мордекая внимания. Охотник негромко произнес:
- Я уезжаю.
- Угу.
- Я могу не вернуться. Брика тоже не будет.
- А вы далеко намылились? – Мокси перевела взгляд на мужчину.
- В Совнгард, Алдуина убивать.
- Че-чего? – у Мокси аж тряпка из рук выпала. – Арриана мне такие страшные вещи вчера рассказывала… вы ей помочь хотите?
- Скорее не хотим, а вынуждены. Она попросила.
- Если она затащит вас на верную смерть, я не прощу ей это, – Мокси отвернулась, расставляя бутылки на полку. Ее плечи вздрагивали.
- Ты плачешь?
- Иди к черту, алкаш гребаный! – Мокси быстро ушла в подвал, утирая слезы. Мордекай пожал плечами и направился к выходу из бара. Там его уже ждал Брик.
- Хорошая охота нас ждет, да, Мордекай? – он хлопнул охотника по плечу. Мордекай сдавленно охнул:
- Да. Хорошо, что вы рядом.
Майя поежилась и прижалась к Мордекаю, пытаясь согреться. Мужчина невольно улыбнулся, погладив ее по спине.
- По дороге надо будет в медоварню Хоннинга заглянуть, – произнес он. – Я не хочу идти на охоту трезвым.
- Аналогично, – пробурчала Майя ему в плечо.
- Зачем ты ее спаиваешь? – спросил Брик. – Единственный адекватный человек среди нас троих.
- Которая в трезвой памяти распевала «аллилуйя» с бухим Анкано в Миддене? Очень адекватная, согласен, – фыркнул Мордекай. Майя ущипнула его за бок. – Ау.
- У каждого свои варкиды в голове, – улыбнулся берсерк. – Одно смущает…
- Что?
- В Винтерхолде нет повозки, чтобы довезти нас. Придется переть до Виндхельма, а оттуда на повозке – в Вайтран.
- Черт. Надеюсь, что мы не замерзнем, – Мордекай попытался растереть руки Майе, которая уже дрожала от холода. – Нам надо двигаться. Движение – жизнь.
Пока они добрались до Вайтрана, прошло полдня. Первым же делом Мордекай, изрядно подмерзший, подошел к медоварне, которая приобрела вполне божеский вид. Правда, в том, что это медоварня, охотник сильно засомневался, когда увидел вывеску, торжественно гласящую: «Скумовары с Пандоры Inc.»
- Они начали варить скуму? А как же мед? – возмущенно произнес он и постучался в дверь. Брик за его спиной фыркнул, выражая недовольство. К скуме у Мордекая было не очень хорошее отношение, и даже пословица «не узнаешь, пока не попробуешь» не могла изменить его мнения. Брик, судя по всему, был с ним солидарен. А вот Майя таинственно улыбалась. Она что-то знает?
От мыслей Мордекая оторвал скрип двери. Наружу высунулась пушистая, коричневого окраса панда (хотя она больше напоминала смесь медведя и кошки), добродушно улыбающаяся. Его уши, обросшие светлым мехом на кончиках, забавно дергались.
- Эм… я туда попал? – пробормотал охотник.
- Пришел постичь основы учения мастеров Ойо? – голос панды оказался вполне подходящим для ее внешности – низкий и бурлящий в горле. К тому же, с довольно странным акцентом.
- Точно не туда, – снова бормочет Мордекай, отступая.
- О! Мордекай! – из-за огромной спины панды, держащей под мышкой целый бочонок пива, вынырнула Аурелия.
- Это что за сектант у тебя живет? – мрачно спросил мужчина.
- А, это Мангикс. Мы его зовем Брюхом, но не только потому, что он варит мед.
- Между прочим, я варю его не просто так! – Мангикс угрожающе взмахнул нунчакой. – Я учу вас достигать просвещения через алкоголь!
«Значит, я пришел точно туда», подумал Мордекай.
- То есть, ты проповедуешь учение, согласно которому постичь дзен можно посредством бухла? – пояснил охотник вслух.
- Мордекай, так это как раз то, что тебе нужно! – рассмеялся Брик, хлопнув его по плечу.
- Да что за привычка, у меня уже все плечи болят! – возмутился мужчина. – Так, Мангикс, один вопрос. Есть бухло?
- Да говно вопрос, заходи.
В медоварне было довольно уютно и тепло. По стенам бежал отросший плющ; Аурелия пояснила, что это чисто для украшения и поддержания уютной обстановки. Кстати, женщина выглядела слегка расстроенной, и Мордекай, заметивший это, решил не лезть в ее дела. Правда, у Брика было немного другое мнение на этот счет:
- Чего грустим?
- Чего, чего… Анкано меня бросил, – проворчала она. – Пфф, ну его к черту. Чего еще можно ожидать от этих шлюховатых эльфов…
- Шлюховатых? Поясни, – встрял Мордекай.
- Он, оказывается, пару раз успел с Мокси трахнуться! – возмущенно произнесла Аурелия. – Мы поругались, а потом Анкано сказал, что я – та еще сука, и ушел.
- Может, он был трезвым, поэтому…
- Со мной он всегда трезвый.
- Вот поэтому он и ушел, ты же ему пить запрещаешь, – укоризненно произнес Мордекай. – А он без скумы и дня бы не протянул. Вон, с Майей на днях бухал.
- Значит, это все Майя? – Аурелия перевела взгляд на сирену.
- Я была трезвой, не надо. Он распускается, когда приезжает обратно в Коллегию, – возразила Майя.
- Хоть где-то мужик расслабляется, – пробурчал Брик. До Мордекая только сейчас дошло, и он переспросил:
- Когда это он успел переспать с Мокси?
- Я-то откуда знаю! Это он мне сказал! – возмутилась Аурелия.
- Готовь жопу, Анкано, – прорычал охотник, разминая руки.
- Эй, я вообще-то тут! – Майя дернула его за хвост. – Я же сказала – не думай о Мокси!
- Я не ревную. Я просто вдолблю этому мудаку в голову, что Мокси – еще худший вариант, чем Аурелия, – прошипел мужчина.
- Кыш из моей скумоварни, – обиженно ответила баронесса.
- Ладно, проехали. Я сюда пришел постичь дзен, а вы…
- На, забирайте и валите отсюда, – Аурелия поставила перед друзьями бутылок десять скумы.
- А эля нет, что ли?
- По элю – это к Брюхе, а меня оставьте в покое, – обиженно фыркнула Аурелия. – И Вильгельм что-то не звонит, – добавила она уже себе под нос.
- У кого-то терки с Вильгельмом? – дернулся Брик. – Ууу…
- Что – «ууу»? – раздраженно ответила женщина. – От него ни слуху ни духу в последнее время, а ведь он – единственный, кто меня понимал! Он – мой друг, в конце концов!
- Он наемничеством ушел заниматься, – пояснил Мордекай. – Наверно, уже не вернется.
Аурелия закрыла лицо руками и ушла в другую комнату. Брюхо тем временем разливал эль по бутылкам.
- Живой? – спросил Мордекай.
- Да, конечно. Стал бы я другой делать, – обиженно ответила панда. – Берите, не стесняйтесь.
Спустя пару минут бочка Мангикса опустела – основную массу забрал Мордекай, его сумка раздулась от количества бутылок. Майя же умудрилась выпить бутылочку скумы, остальные забрать себе. Брик, глядя на обоих, неодобрительно покачал головой:
- Нашли друг друга.
- Заткнись и бухай, – Мордекай засунул ему в рот бутылку, как соску.
- Надо будет сделать это девизом для нашего учения, – задумчиво произнес Мангикс. – И да, аригато за покупку.
- Что за покупку?
- Аригато – это «спасибо», – пояснила панда. – Удачи в постижении дзена, дети мои.
Мордекай кивнул.
В Драконьем Пределе царило оживление. Все собрались на Галерее, достаточно большом балконе, на котором при желании мог поместиться целый дракон. Это сюда Довакин собралась заманивать дракончика?